大明律，毆人至傷者，輕則笞，重則杖……我朗朗上口，眾人都得意起來，隨聲附和。

那少女先是一怔，隨即柳眉倒豎、鳳眼圓睜，指著我罵道：好小賊，虧你還是個讀書人，怎麼連半點氣節都沒有！就要衝上前來打我，卻被她哥哥一把拉住，氣得她直跺腳，嘴裡一個勁兒地嘟囔：我真是瞎眼了！

我卻把話鋒一轉，道：然，我朝最重婦女名節，婦人抗暴致他人死者，不僅不咎其罪，反而要彰其貞潔。前有五河孫氏抗辱殺繼母子李州兒而獲官府旌表其貞，後有……

真的？

少女立刻眉花眼笑，沒等我話說完，就搶著問道，見我點頭，她身形猝動，如穿花蝴蝶一般繞過身前兩人，來到杜老四身前，抽出短匕，當胸刺了過去。

卻聽噹的一聲，杜老四胸前突然現出一支精鋼的菸袋鍋子，正打在短匕的刃脊上，那少女被震得身子一歪，踉蹌了好幾步才站穩，不由怒視赫伯權道：流氓！護著一個地痞，老頭你就是個老流氓！

美人含怒，自有一番風情，一幫子指著我破口大罵的漢子都停了下來，呆呆地望著那女孩。

赫伯權卻是充耳不聞，徐徐點著了菸袋，狠狠抽了兩口，又瞥了我一眼，才轉頭和那富商耳語了幾句，不外乎是說，這兄妹倆看上去像是富貴人家的子弟，真進了官府，保不準誰輸誰贏，想來他不願意與官府打交道，便極力遊說那富商罷手。

那富商面色陰沉，良久不語，赫伯權似是無奈，遂低聲道：此地人物繁雜，多有不便，洪公若是喜歡那丫頭，我暗地裡神不知鬼不覺地給您弄來，豈不省了許多麻煩？

那富商洪公這才面色稍霽，衝眾人笑道：哎呀，別跟人家一姑娘家的過不去了，像是咱們京里人沒氣量似的，多跌份兒呀！從懷裡摸出一張銀票交給身邊少年道：去，給姑娘壓驚。說罷，扭頭就朝院外走去。

圍住那兄妹倆的一干人等不知道老闆為什麼突然罷手，俱面面相覷，卻也不敢再動手了，悻悻隨他而去。

那少女接過銀票，看也沒看，隨手就遞給了老闆，目光卻在我臉上掃來掃去，嘴角漸漸露出一絲頑皮，柳眉一彎，笑道：你這書生膽子倒不小。

色膽包天嘛！

雖說這女孩容貌絕美，可自從聽到寶亭與解雨的一番對話，我已暗生警覺，自己萬不可再輕易招惹情債了。

竹園眼下還算和睦融洽，是因為我對房裡的每一個女人都幾乎毫無保留地投入自己的感情，可我心中難免有輕重厚薄之分，一旦閨怨因此而生，闔家不得安寧。

何況看了這對兄妹的行事手段，就算我慾火中燒，也明白這少女一旦沾手，很可能甩都甩不掉，反不如蘭丫頭這個小家碧玉更適合做一夕之歡的物件，我沒拔腿就走，只是因為不想看到赫伯權為了這個女孩而陷入囹圄，進而打草驚蛇，嚇跑了宋廷之和華青山。

可淫賊當慣了，心中警惕，嘴上卻下意識地輕薄起來。

話已出口，自然沒有後悔的道理，再看那老頭若有所思地望著我，我索性裝到底，一雙賊眼直在少女身上打轉轉。

那少女眼睛一亮，卻扳起面孔道：虧你還是個舉人，說話怎麼如此孟浪輕狂？！怪不得落第了！可眼中卻是吟吟笑意。

那高大書生卻面露不豫之色，瞪了我一眼，對少女沉聲道：鬧夠了吧，還不趕緊走！

少女一擰腰，不高興地道：著什麼急，我還想歇會兒哪！

書生愕然：不是你非急著要去的嗎？

那……我現在不想見他啦，行不行？少女撅著嘴嚷道。

兄妹倆爭執起來，我卻拉過老闆問起了那個洪公，很快就弄清了他的底細。

這位洪爺本名洪七發，是粉子衚衕裡有名的地頭蛇，開了一家馬車行喚做通達，粉子衚衕裡的南北貨幾乎都是他一手操辦貨運的，而且他只負責將貨物運進運出京城，別的一概不管。

據說是買通了稅課司，妹子又嫁給了西城兵馬司指揮廖喜做妾，別的馬車行出入城門總有麻煩，他卻能一路暢通無阻，又守信譽，價錢雖然貴點，可商人們卻看中了他的好處，漸漸就壟斷了粉子衚衕的貨運生意。

老闆又說，洪七發為人雖然貪花好色，卻不是個太過胡來的人。而那個杜老四則與高七當年相仿，也是在妓院賭館裡討生活的混混。

看俏麗的蘭丫頭尚且是處子之身，我對老闆的話不由得多信了幾分，瞥了那少女一眼，心道，沒有她肆無忌憚的撩撥，洪七發和杜老四恐怕都不會來招惹她吧！

那少女正向我瞧來，對上我的目光，她展顏一笑，快步走到我跟前，歪頭道：看你好像閒得很，不如陪我逛逛京城吧！

這可不行，我自己的小命要緊。我馬上拒絕。陪你逛街？除了豐盛衚衕周圍巴掌大的地方還認得之外，我對京城可是兩眼一摸黑，就連皇宮大門朝哪兒開都不知道，豈不立馬就讓你看出破綻，我並不是一個來京已近半載的應考舉子？

少女一皺眉：咦？你怎麼又怕了？再說，京城裡又不是沒了王法！

倒不是怕了那些混混。我一本正經地道：常言道，秀色可餐，你生得國色天香，光看你我就看飽了，時間一長，我茶不思飯不想的，豈不要餓死？

你這書生倒有趣。少女噗哧笑出聲來，竟上來拉住我的衣袖邊晃邊笑道：我不管，就是你了。

饒我是個花班魁首，也不禁嚇了一跳，認識的大家閨秀、小家碧玉不計其數，只有一個武舞才這麼大膽，而且我認識她的時候她早已豔名遠播了，不想眼前的這個女孩，舉止竟也如此不拘禮節，看那張俏臉上明明寫滿了天真，可偏偏我眼角餘光就能看到那對隨著呼吸起伏跌宕的挺拔雙峰，心頭忍不住蠢蠢欲動，也不去掙脫她的手，只是含笑望著她。