寧靜？大江盟和慕容世家都殺得血流成河了，你丫的還說江湖寧靜？！馬屁也沒有這麼個拍法的呀！躺椅裡的蔣遲一邊喝著冰鎮酸梅湯，一邊不滿地道。

不管我說什麼，白瀾也和江湖無關了，何必吝嗇幾句讚美的話呢？再說了，皇上明見萬里，眼下江湖什麼樣子，怎麼能瞞過他的眼睛！

丫的，拍完了白瀾又拍皇上，我從前怎麼沒發現你是個大馬屁精？

你是不滿我沒拍你馬屁吧！我心底一陣黯然，臉上卻掛著笑容，揚了揚手中厚厚的兩大本名錄：好了，東山，別廢話了，有了這份名單，咱們就可以按圖索驥，重新組織起江湖情報網。

經過一百多年的經營，朝廷已經在江湖佈下了龐大的情報網，從十三布政使司到各府各州各縣，從少林武當這樣的名門大派，到車船店腳牙娼這些下九流的營生，無不閃動著朝廷線人的身影。

為朝廷服務的線人多達五千餘人，許多家庭已經成了線人世家，其間雖經幾次大的江湖動盪，但基本能保持情報網的完整，就像快活幫與十二連環塢一戰，雖然損失了近三百名線人，但在白瀾接手之後，已漸漸補齊了。

除了京師之外，其他十二省每省都有一名頭領線人，一名執法線人；府縣各有一名頭目線人，頭領線人和頭目線人負責統領全省、府縣的情報系統，將情報按等級或快或緩地報給朝廷統領江湖的執法者；執法線人則負責處置本省那些違規的線人，而且直接聽命於江湖執法者。

至於京畿重地，因為事關皇上安全，線人向來由皇上心腹錦衣衛統領親自掌管。

由於有朝廷的暗中支援和暢通的情報來源，那些頭領線人和頭目線人大多發展成了當地頗有勢力的豪強。

其中不少線人頭領的地位都是代代世襲相傳，就像高七的生父就是蘇州的頭目線人，高七的大哥就繼承了父親的職位，而高七天生的線人本事，也是龍生龍、鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞這句老話的最好詮釋。

當然，朝代更迭，歲月變遷，許多線人世家沒落了，甚至一夜之間就灰飛煙滅——在朝廷和江湖的夾縫中求生存，他們並不像表面上的那麼風光。

但由於他們在當地大多根深蒂固，歷任江湖執法者多是採用安撫手段與他們合作，只是在事關切身利益的幾個地區換上自己的人馬。

白瀾出身南海，妻子宜倫是蜀王的妹妹，因此廣東、四川兩省就是他經營的重點，曾經在武林名噪一時的南海劍派被他一手剿滅了，唐門南下的念頭也被他扼殺在萌芽中。

不過，由於南直隸關係錯綜複雜，加之不欲引起皇上的猜忌，雖然他在應天府待了十幾年，只與南直隸的頭領線人保持著密切合作的關係。

別情，那你準備從哪兒著手？

當然是南直隸了，我老家揚州、現在的居所蘇州都隸屬南直隸，大江盟、慕容世家的主戰場也是南直隸，南直隸局勢一穩，不僅我大後方安全了，江湖也平靜了。何況，南直隸又不是白瀾的心腹地盤，更換頭領線人他也不會有什麼想法。

瑞孚祥林家？這可是個很難纏的對手喔！蔣遲邊翻看名錄邊沉吟道：呵呵，還跟我沾親帶故呢！我媳婦叔爺的三房是林家的姑奶奶……哦，這還有一個，林家的二小姐是我岳父侄子的小妾，嘿嘿，別情，這事兒可不好辦，我那老岳父很護犢子啊！

別人不好辦，可在東山你手裡，卻是好辦的緊，只要弟妹修書一封，講明其中利害關係，自然手到擒來。

……利害？蔣遲小眼眯了起來。

東山，看到這份名錄，你該明白咱們手中的權力究竟有多大了。你也知道，我是個性情疏懶不求上進的人，愛好的是金錢美女，而不是這手中的權力，幹個兩三年，囊中豐厚了，房裡女人也收集足了，我就該告老還鄉，過我的放蕩淫靡生活去了，屆時接替我的，必然是你蔣東山。當你成為江湖執法者的時候，林家頭領線人的身分對你來說，是利大還是弊大呢？

多謝多謝！蔣遲遽然一驚，坐直身軀，拱手謝道：皇上最忌恨的就是上下串通一氣了，老子可不想觸這黴頭。旋即眨了眨眼，笑道：不過，你這惡人的身分也跑不掉，總得給我媳婦一個寫信的藉口吧！

那索性把浙江的王仁也捎帶上，大江盟這兩年發展的如此迅猛，而白瀾得到的情報卻相對滯後，我怕這丫的早就被大江盟收買了。他家中有軍方背景，我出面搞掉他麻煩的很。再說了，杭州是我岳家的根據地，總要給點好處——人家也不能白嫁個女兒給我吧！

應天林家和杭州王家隨後的遭遇竟有天壤之別。徐公爺與王家的後臺本就有矛盾，正好藉機將其拉下馬去，打翻在地；而林家雖然辭去了頭領線人的職位，但新人沒有繼任之前，他還負責著南直隸的情報工作。

當然，這一切我並不知曉。事實上，那段時間，我和蔣遲也不在京師，而是去了山東。

山東因為靠近京畿，雖有土匪響馬，但公開活動的江湖勢力並不龐大，而且大多遵紀守法，線人們的工作輕鬆愉快而有序，正適合初出茅廬的我和蔣遲。

頭領線人韓德重是濟南府有名的大地主，精明但不失豪爽，一下子就博得了我倆的好感，而他也傾囊相授，將他如何管理頭目線人、頭目線人又如何管理線人，如何分辨情報的真偽、如何判斷情報的輕重緩急、如何傳遞緊急情報，甚至如何利用得來的情報發家致富都一一道來。

我倆則用他這個例項來與白瀾講解的精要相互驗證，大致瞭解了線人的管理流程。

忽倏進了八月，我倆終於完成了此行的任務。十幾天下來，兩人在濟南府住的已經有些厭煩了，便不多停留，即刻趕往京師。

這倒不是韓德重有意怠慢，相反他已是刻意逢迎，甚至還買了幾個伶俐丫頭服侍我倆。可蔣遲正在修煉洞玄子十三經，不敢開葷，而我則對那些庸脂俗粉完全失去了興趣。再說，一聽到魯人那大蔥腔調，我倆就什麼慾望都沒有了，濟南府又不比京師繁華，實在是沒有什麼可留戀的了。

和我們一起上路的是老馬車行的二掌櫃老張。我在離開京師的時候，就給孫不二書信一封，向他透露了合作開辦車行的想法，請他有時間來濟南一趟商議合作事宜。

孫不二卻精明的很，給了老張五萬兩銀子讓他便宜行事，自己卻根本不露面。

老張雖然憨厚，可畢竟在商場摸爬滾打了幾十年，又極明白孫不二的心思，說錢可以用，他老張人也隨時聽我差遣，甚至讓他在新車行裡管個事兒都可以，但想打著老馬車行的旗號則一切免談，我和蔣遲見孫不二人情面子都給足了，倒不好讓他太為難，只好把老張留了下來。

老張走南闖北，見多識廣，哪兒有好吃的、哪兒有好玩的，他無不知曉，蔣遲就像撿了個寶貝似的，稀罕的不得了，一路上，問東問西，頗不寂寞。

不過，老張嘴裡江南女子的嫵媚妖嬈、西域胡姬的異國風情，也把蔣遲撩撥的慾火中燒，離京師愈近，他愈見興奮。