別情，你最近太軟了！當初，你可沒把齊放放在眼裡，在他五十大壽的壽筵上，你說屎遁就屎遁，說尿遁就尿遁，那是何等威風啊！蔣遲勾住我的肩，一邊往書房走，一邊半真半假地笑道。

無欲則剛，有欲則不剛啊！

無欲則剛？屁話！沒慾望，丫的你剛給我看看。我想著小鳳仙，才他媽的能剛呢！他嘿嘿淫笑起來：奶奶的，小鳳仙算是喜歡死我這剛了。

我不覺莞爾，一個多月沒見，我還真有點想念他的粗言俚語，就像想念老朋友似的。

不過蔣遲話糙理不糙，無欲則剛，剛得鋒利，傷了敵人，也傷了朋友；有欲而剛，卻是剛中有柔，滿足了別人，也滿足了自己，哪個高明，就全看自己的取捨了。

小侯爺就光惦記著鳳仙姑娘。從書房裡迎出一嫋娜婦人，定睛一看，卻是蔣嬤嬤蔣煙，只是換上了一身銀紅色緞子面刺繡白牡丹的夾襖和石榴裙，梳起了江南時髦的鳳頭髻，整個人一下子年輕了好幾歲，竟很有些嫵媚動人了。

沒想到蔣大……夫人也來江南了。

郡主才是大夫人哪！蔣煙眼波輕轉，拈指含嗔的模樣還真有點江南小家碧玉的味道，看得蔣遲色眼放光，不是顧及是在自己的丈人家裡，大概早就衝上去將她摟在懷裡了。

而我聽蔣煙話裡的意思，顯然已經偷偷嫁給了蔣遲，忙道了恭喜。

我那媳婦還不知道呢！蔣遲解釋道：蔣煙她來江南本是要去寶大祥學習一段時間的，正好和我同路，嘿嘿，一路上孤男寡女的，你想必也能理解。等回京，還要你幫我說上幾句好話，徐菡現在可是最信你的話了。

兩人說笑著進了書房。蔣遲只比我晚離開京城半個月，並沒有多少新訊息，兩人的話題自然而然地就落在了茶話會上。

……之所以沒等和你見面就和大江盟達成了協定，是因為我發現李佟的身份有可能會被洩露出去，逼得我不得不盡快結束談判。不過協定的大多數條款無關痛癢，真正實打實的，就是每年要多掏近兩萬兩銀子，如果朝廷不認可這筆開銷的話，只能自己掏腰包了。

兩萬兩？這還真不是個小數目哪！雖然話語裡有些感慨，可蔣遲似乎並沒有把銀子的事兒放在心上：大不了日後讓十大均攤一下，一家不過兩千兩而已。

東山，十大中也有苦哈哈的主兒，一年下來怕也賺不上兩千兩銀子。我提醒他道。

嚇，苦的就是你媳婦的春水劍派一個，其餘的，哪個不打著十大的名頭狂收暴斂啊！別說兩千兩，再多一倍叫他們拿，他們也得給我拿──沒銀子還玩個屁十大啊！再說了，那時候該沒有什麼大江盟、慕容世家的出來跟我搗亂了吧！

那倒是。我心中一凜，明白蔣遲希望我在把掌控江湖的大權移交給他的時候，已經把江南江北的問題解決了，臉上卻擺出一副哭笑不得的模樣：東山，你不會想借機發茶話會的財吧？

總該收點辛苦費。別情，這事兒你就別操心了，反正春水劍派今年鐵定要退出了，攤派銀子也攤派不到你媳婦頭上。蔣遲一臉嘻笑，旋即小眼睛一眯，惡狠狠地道：奶奶的，錢要到閻王爺的頭上，真是要錢不要命了！這銀子也別讓朝廷出了，你先墊著，到時候我連本帶利一遭給你要回來。這叫什麼來著，對對，欲先取之，必先予之，就是這一句了！

我沒想到，協定中我認為最難解釋、最難交待的部分，在蔣遲眼中反倒成了敲詐勒索的最佳藉口，於是我好心提醒他江湖風波險惡，小心對手情急之下鋌而走險。

蔣遲卻笑了起來：十大都是有家有業的主兒，除非想造反，否則，哪個當真敢和官府作對？兩千兩銀子又不是個天大的數目，動動腦筋，流點血出點汗，很容易就賺回來了，何必大動干戈的？再說了，人活在世上，不都講究個面子嗎？就像大家都是同朝為官，張三在粉子衚衕包了個姑娘，李四就算沒幾兩銀子，也總要去開開葷見識一番吧！在江湖上行走的又不是豬啊狗的，都是一個個的大活人，能不要面子嗎？你少林、武當出得起銀子，我偏偏出不起，這臉往哪兒擱？日後還怎麼在江湖上混啊！

士別三日當刮目相看，古人誠不欺我。我不由得哈哈大笑起來：東山，你還真是把江湖給看透了。

心中卻暗忖，蔣遲還真是從骨子裡就瞧不起江湖人。在他的心目中，或許百花樓的龜公還比江湖人強──龜公好歹是良民，江湖人大概已經和強盜畫上了等號。就像他在京城結交三教九流，什麼人都有，卻偏偏沒有一個純粹的江湖人，難怪高光祖在鎮江目睹蔣遲的行事作風后，權衡了半天，最終還是決定投入我的懷抱。

讀萬卷書不如行萬里路，這一趟，我還真長了不少學問。蔣遲自誇了一番，隨即正色道：別情，你說你李佟那個身份有危險？

我點點頭：是丁聰丁大人的西席柴俊文，他可能對我比較熟悉，又在京城見過我幾次。記得我曾和你提起趙鑑逛窯子的事兒嗎？幾次都是柴俊文做的東。

我藏了個心眼，雖然我沒聽說蔣家和丁聰之間有什麼親密的關係──由於本朝嚴禁外戚干政，蔣家在皇上的皇位尚未穩固之時，行事小心謹慎，自然不會去結交封疆大吏，留人口實──但隨著丁聰投入繼統派，兩者已經變成了同盟，而蔣家對付張後一族也需要外援，兩下很可能一拍即合，我不得不小心從事。

浙江藩司丁聰？他的西席怎麼會對你那麼熟悉？聽你的意思，你好像還不認識他，這是怎麼回事？

在京城的時候，我還真不認識他。我解釋道：起因是寶大祥一案，當時丁大人對此案十分重視，派人坐鎮杭州府，所派之人就是柴俊文，而我卻是寶大祥的訟師。只是他隱身幕後，我自然沒見過他，也就不認識他。直到這次去杭州，才無意中發現，和咱們頂頭上司一起喝花酒的那個老者就是他柴俊文！

我知道這案子，你小子為了媳婦，得罪了一省的首長，不是桂大人從中說項，大概沒你好果子吃！蔣遲恍然大悟，可旋即皺起了眉頭：那個柴什麼的怎麼不在京城揭發你的身份？你犯的可是欺君之罪啊！

我怎麼知道！我一攤手：或許，他也沒有十成的把握，萬一弄錯了，變成誣告當朝儀賓，就算我想饒他，代王爺也咽不下這口氣啊！

好像哪兒不對！蔣遲摸了摸自己那張胖臉，琢磨了半天，突然道：別情，你說趙鑑和丁聰是什麼關係？

我心道，我提了兩次趙鑑，你丫總算反應過來了，把自己瞭解的情況說了一遍，道：如果趙鑑動用刑部的力量，李佟的身份保不了多長時間。

至少在我離開京城的時候，刑部並沒有什麼動作，那幾天我可是天天泡在刑部，再說，調查一個駙馬爺，不可能不讓李承勳知道，而眼下這位李侍郎可是和小爺我推心置腹的。蔣遲沉吟道：不過，順天府和五城兵馬司那邊可就不好說了，郭槐、廖喜都是趙鑑的得意門生，極有可能越過刑部，私下裡進行調查。

他邊說臉上邊浮起了一絲憂慮：別情，這郭廖兩人可都不是白給的主兒，我真怕他們查出來什麼。哎，我就不明白，當初在沈籬子衚衕的時候，你丫是怎麼跟皇上說的，偏偏弄出個李佟來，這下可好，自己挖坑兒，倒把自己埋了進去。他想了一會兒，才接著道：要不，我做個和事佬，你和丁聰講和？

我心裡不期然一動，旋即打消了和解這個荒唐的念頭。

倘若只有寶大祥這一件事，或許我和丁聰還可能拋開恩怨，結成利益之交，但我剿滅了宗設，等於徹底斷絕了和解之路，小辮子抓在我手裡，他不除掉我，怕是寢食難安。

東山，和解是萬萬不可的。我知道為了自己的利益，有必要點撥一下蔣遲了：宗設一案，你知道吧！當時沈希儀請旨在東南四省禁海，然而宗設依然能夠得到補給，其中最大的補給點就在寧波，可寧波知府朗文同並沒有因此丟官罷爵，只是被吏部記過一次、罰俸一年而已，原因何在？只因為他有丁大人一力擔保的緣故。

你懷疑丁聰涉嫌走私？丫的你怎不早說？蔣遲知道事情的嚴重性，一下子嚴肅起來。

我沒證據，豈能胡亂議論一個二品大員？再說，你和丁聰又八竿子打不到一塊兒去。

但姑姑對丁聰的印象卻很好。蔣遲苦笑道：她這回生日，沒幾份禮物合她心意，可對丁聰手書的清靜經卻大大讚賞了一番。

啊？我吃了一驚，隱隱覺得有些不對：東山，這事兒透著蹊蹺，你不可不查。