有了蔣遲的支援，我智珠在握，並不急於與大江盟談判。

而大江盟也一反常態，並沒有主動找上門來，我一直等到傍晚依舊沒有等到來人，直到去拜訪文公達的時候，我才知道，大江盟原來是在做改弦更張的輿論準備──在它的有心推動下，我與宮難結成親家這樁八字還沒一撇的親事僅僅兩天已傳得沸沸揚揚，就連文公達都得到了訊息。

別情，我已經看到朝廷邸報，說你接任蘇州府通判，真是可喜可賀！文公達親熱地道。

我一年來升遷的速度驚人，早已不是在寶大祥一案中那個任他呵斥的書生了，面對我這個官場新貴，他表現出了十足的熱情，甚至把他的寵妾叫到了書房伺候，以示通家之好。

這裡面也有大人的一份功勞，下官銘記在心，不敢稍忘。我含笑道，而文公達在收到我的重禮之後，並不如何介意我的一語雙關。

兩人寒暄了一番，文公達著重詢問了剿倭的經過以及京城官場的動向，隨即輕嘆一聲：別情，恕我直言，你際遇之奇固然是天下少有，可我總覺得你走了一條彎路，到頭來，你還是繞不過大比──這條路是所有文官都必須要走的，你晚了三年，吃虧不小。再說，你執掌江湖，是官家身份，怎麼和草莽人物結上了親家？

宮難是草莽嗎？我心中暗笑一聲，他老爹清風可是皇上金口御封的正六品武當太和山提點，算起來，他正兒八經是個官宦人家的子弟呢！

可還沒等我說話，文公達身邊的麗人已經搖著他胳膊嬌嗔道：老爺，賤妾還是江湖人呢！

我早猜到這個看上去只有三十多歲的美豔婦人很可能就是萬里流的姐姐萬氏，可沒想到她在外人面前竟然敢如此放肆。

文公達只是尷尬地笑道：胡鬧！別情他根基尚未安穩，想要飛黃騰達，自然要處處謹慎。再說，娶妾和結親豈能混為一談？你嫁到文家，就是我文家的人，我能管得住你，可別情他能管得住他親家嗎？

婦人撅起了小嘴，不再說話。

這位就是萬夫人吧？我饒有興趣地問道，算起來她該有四十六七歲了，沒想到竟仍有如此風情，除了她天生的特異體質外，大概也修煉了類似春水心法之類的內家功夫。

那婦人從容地點點頭：賤妾知道舍弟與大人有些誤會，不過，這一切都與我家老爺無關，還望大人明察。

哪裡話！我和萬門主不過是對茶話會的看法不一罷了，沒什麼大不了的。只是……我沉吟道：萬門主此番受傷，門內又出現了變故，我倒怕他一時鑽進了牛角尖裡，夫人可有他的最新訊息？

賤妾只知道他現在還在寧波養傷，說是兩三個月才能恢復過來。其實，這都是他自找的，老爺說過他好幾次，可他總是當耳旁風，這下好了，撞一回南山，他也該回頭了。

婦人的聲音很平淡，可眼中卻倏地閃過一縷不易為人察覺的怨毒，顯然萬里流在她心目中有著相當重的份量，讓她這個老江湖無法壓抑住內心的怨恨，結果在我面前暴露出了她內心世界的一絲波瀾。

聽她沒有否認鐵劍門門內發生變故，我心裡微微一怔，按照我的推算，鐵劍門發生的一切該是丁聰指使大江盟乾的，那麼大江盟自然沒有把訊息透露給文公達和萬氏的道理，萬氏是如何知曉的呢？

我不由瞥了文公達一眼，他正手捻鬚髯，悠然自得地望著我，從他臉上，看不出一絲異樣來。

這老奸巨猾的傢伙大概不會弔死在丁聰一棵樹上，或許，他和寧波知府朗文同暗地還有什麼往來吧！

我一邊暗忖，一邊道：萬門主的傷拖不得，在下認識江南幾個著名的大夫，用不用讓他們去趟寧波看看？

多謝大人的好意，不過，回春堂的葉大國手恰好在寧波，就不勞大人費心了。

正說話間，一個俊俏的小廝怯生生地告進，隨後伏在文公達的耳邊小聲嘀咕起來。我認出他就是文公達寵愛的孌童小春子，偷眼看萬氏，她眼中果然有些怨懟之色。略一運功，小春子的話清晰地傳入我的耳中。

老爺，柴公來了，說有急事。

見文公達臉上微微有些不自然，我不由心念電轉，柴公，這名字似乎是在哪裡聽說過。

正在思索，就聽文公達滿臉歉意地道：別情，藩司府上來人，我要應付一下，去去就來。不等我說要告辭，他就吩咐萬氏好生招待我，隨即匆匆離開了書房。

丁聰府上來人？原來是他啊！

我驀地想起來這個柴公究竟是何許人也，去年為了寶大祥的案子我夜探文府，正好聽到文公達甥舅二人和一老者密謀借寶大祥一案陷害我和桂萼與方獻夫，那老者正是叫做柴公，聽文公達對他的恭敬語氣，該是丁聰的心腹無疑。

那晚的對話清晰地流過我的心田，柴公蒼老而陰柔的聲音迴盪在我的耳邊，那聲音聽起來竟是相當的熟悉，我甚至沒有怎麼去回憶，記憶就重新回到了我的腦海。

那是幾個月前，我剛到京城不久的一天，在百花樓，我曾經聽到過這個聲音，因為那天是個極特殊的日子，我認識了寧馨，得到了魏柔的下落，當然至今記憶猶新。