高七住的那條巷子比我想象的還要破敗不堪，一身華服的我在巷子裡便顯得異常刺眼，就連高七家樓下的老太太都狐疑的看了我半天，才衝二樓喊道：“高家妹子，有個大官人找你們家小七。”

樓上下來的老婦人和我都頗有些意外地望著對方，當然原因只有一個，作為混混的高七似乎不該和正在互相打量的兩個人扯上關係。

“老身是高七的母親。”，雖然高老夫人身上的衣服已是補丁打補丁，可舉手投足間自有一番風度，看樣子應該是大家出身，惡劣的環境並沒有把她的文雅消磨殆盡，還能見幾分往昔的風采。

我說我並不認識高七，但有朋友告訴我，有些事他可以幫我。高老夫人有些憂鬱的望了我半天，才領我上了樓，進了一間漆黑的小屋，說：“那就委屈公子在這兒等他吧。”

“你是個混蛋！”

望著衣著光鮮、一身酒氣的高七，我忍不住罵道。

你是誰？我沒見過你。高七竟然出奇的冷靜，細長的眼睛象毒蛇一般緊盯著我。

“虧你還是個男人，看你娘穿什麼你穿什麼，你還有沒有良心！”，看到高七的反應，我心中一動，這個混混倒是個可造之才，有心試試他能承受的底線，便有意激怒他。

“你穿的比我還光鮮！”，他馬上回了一句，又像是想起了什麼，臉色突然一變：“你是高家的，對不對？我娘已經被你們害的夠慘了，還有臉說我！滾！”，說著，揮拳就打。

我一抬手便握住了他的拳頭，拳上有些蠻力，可顯然沒練過武功。在我的內力催動下，他堅持了一會兒就放棄了抵抗，殺豬似的嚎叫起來。叫聲把高老夫人和一個俊俏的小娘子引了出來，看高七似乎吃了虧，都滿臉焦急的望著我，高老夫人更是道，大官人有話好說！

我手鬆開，高七卻又飛起一腳，我順勢一撥，他一個踉蹌差點坐在地上，可能知道和我相差太遠，他反身護在他娘和那個小娘子身前，臉上有了些恐懼之色。

我不是什麼高家的人，我姓王，杭州府捕快，說著我把腰牌一亮。

高七頓時神色一鬆，“原來是捕頭大哥，小的沒犯過案，不知您老找小的何事？”，又有些狐疑：“您老真是捕頭？”

我馬上就要調任本府了，是不是捕頭到時便知。

我的雙眼突然閃過一道厲芒，高七臉上頓時多了些恭敬，讓他娘進裡屋歇息，吩咐那個小娘子端茶倒水，說這是他渾家，然後討好道：“您老找小的有何吩咐？”

我沒搭腔，看高七家徒四壁，顯然潦倒已極，全家最值錢的恐怕就是他那身衣服。我一皺眉，“高七，看你娘和媳婦，都是知書達理的人，你怎麼這般不求上進？”

像是觸到了他的傷心處，他一下子激動起來：“我既未讀書，又不識字，我怎麼求上進？”

你有手有腳，卻五體不勤，不事生產，整日在妓院賭館廝混，是何道理？

我是不上進，可我想上進的時候，高家讓嗎？我販布，他們把布染了；我開個吃茶鋪子，他們就天天在鋪子裡打架，直到把我渾家帶過來的嫁妝都折騰光了。我還會什麼？我什麼也不會！我不在妓院賭館裡混點錢花，我娘和我渾家豈不要餓死？

說著說著，高七竟然委屈的哭了起來，裡屋也傳來一陣低低的啜泣聲。

我細問原委，才知道高七的母親本是蘇州一個大戶高家主人的妾室，大婦怕高七分了自己兒子的寵，支使管家引誘高七不學好；等老爺子過了世，大婦更是找了個藉口把母子二人趕出了高家，又怕族人說閒話，便把高七往邪路上逼。他渾家是個讀書人家，自幼訂的親，雖說高七不長進，卻不肯悔婚。嫁過來之後，高七有心改邪歸正，正經幹了幾回買賣，可一來高家人破壞，二來他也不是個善於經營的人，很快就把渾家帶來的嫁妝折騰光了，沒辦法又走回了老路。

這小子倒真是個線人的好材料，妓院賭館本來就是訊息的集散地，而他的家人也正好是保證他忠誠的有力武器。我有心試一試他的觀察力，便突然轉了話題：“聽說，孫妙到了快雪堂？”

高七有些丈二和尚摸不到頭腦，疑惑的道：“是呀，她是今早辰時三刻到的快雪堂，隨行的還有一個小丫頭。”，似乎是想起了孫妙的美麗，他臉上露出嚮往之色，眼睛也突然一呆，聽到我重重的一咳，他才清醒過來，像是明白了什麼，他臉上輕鬆了許多，笑道：“原來您老是想查她的底呀。”

“她手裡拿著一把南蠻子用的團扇，看起來樣式很新，小的在蘇州還沒見過，估計她應該是從松江那邊過來的，那裡南蠻子的東西最多也最新。霽月齋的護衛韓徵一直呆在她身邊，聽說霽月齋後天開業，沒準兒孫妙就是來祝賀的。”

“她住在快雪堂的拂雲樓裡，上午一直沒出來，城西孫家的二公子出了一百兩銀子，她都不肯現身。”，他嘆了口氣，“孫二看不到她也好，別象李秀才那樣得了相思病，把自己的小命都搭了進去。”

幾句話看出了高七的見識和眼力，孫妙什麼時候到的，同行是誰，城裡流行什麼，最近有什麼值得注意的事情，他觀察的都很細緻，霽月齋是個外來戶，還沒有開業，他甚至就知道了人家護衛的姓名，看來他在妓院賭館倒是沒白混。

我打定了主意，掏出了十兩紋銀，“高七，你不想一輩子呆在平里巷吧？”

我一出手他就吃了一驚，十兩銀子夠他一家舒舒服服過三個月了，他不清楚自己要付出什麼代價，便沒敢接，望著我等著下文。

我要你做我的線人。

高七臉上頓時起了戒色，陪著笑道：“您老抬舉我了，小的不過是個擺不上臺面的混混，能給您老打探著什麼訊息呀？”，他猶豫了一下，又道：“您老初來乍到可能不清楚，魯老總最恨江湖人，連帶著線人也跟著倒黴，聽說他老人家剛上任那陣子，發現一個線人公佈一個，現在大家可都沒膽子再去觸他的黴頭了。”

我知道魯衛把蘇州經營的如同銅牆鐵壁一般，沒有正當職業的江湖人根本別想在蘇州立足，幫會更是被他清的一乾二淨。江南是大江盟的地盤，它在重要的城市裡都有分舵，唯獨在應天和蘇州看不到它的旗號。不過，魯衛對線人也這麼嚴厲，我倒是頗為意外，一個線人一旦曝光，等待他的決不是什麼好下場。

“高七，我是看在你娘和你娘子的份上給你一個機會，沒有風險就能賺到錢，天下會有這樣的好事嗎？”，我譏笑道，“我是官差，魯老總那邊我來頂著。不過，一個月十兩銀子，我要的可是一個只提供訊息給我的線人，否則，我會讓你死的很難堪。”

我的話裡有種強大的壓力，而一個月十兩紋銀，也讓高七動了心，他盯了我半天，才把銀子接了過去，“好，我高七就賭一回，您老可莫要欺我！”

我第一個要求就是讓高七搬家，又給了他二百兩銀子讓他開個賣胭脂水粉的小店，畢竟我需要一個合適的理由和場所來和他碰面。高七也是個心思玲瓏的人，馬上就明白了我的意思，說那就在夫子廟後面租個鋪子吧，那兒離快雪堂、麗春院都近，賣給那些姑娘也能賣個好價錢，只是胭脂水粉都是女人用的，自己不懂這一行，還怕高家再來搗亂。我便指點他如何挑選上好的貨品，又告訴他說如果高家搗亂，就直接告到府衙，我在知府大人那裡替他說項。

高七終於明白我是真心用他，沉默半天突然跪在了我面前：“大哥，我高七是個混混，可也是個五尺漢子！大哥你放心，你交待下來的事情，我高七就是拼了命，也要替大哥辦好！”

“用不著你拼命，我只要你的訊息。”，我笑道。雖然高七表了態，可我並沒有完全放心，便找了一個無關緊要的事情試試他的心性，“高七，這兩天你就給我盯著孫妙，她見過什麼人，說過什麼話，去過那些地方，吃過什麼東西，甚至一天上幾次茅廁你都要一一打探清楚。”

高七辦起事來還真利索，等我晚上在老三味看到他的時候，他已經找好了鋪面，連家都搬了過去。

“大哥，這孫妙還真是不一般，青樓裡的姑娘我見多了，沒看見她這樣的。”，他一口氣吃了一碗番瓜糰子，一抹嘴道。

我倆坐在鋪子的角落裡，並沒有人注意我們，食客們的目光都被玲瓏姐妹吸引住了，就連高七也忍不住多看了幾眼，豔羨地道：“南哥什麼時候討了兩個這麼漂亮的女人？”

那是我的小妾，過來幫老南的忙。