饒是我見多識廣，可看到宋素卿和她的鐵甲船的時候，我還是忍不住驚詫了一回。

早聽說日本國的造船技術已經超越了中國，看到這又快又穩堅固如堡壘的鐵甲船，我心中還是驚憂參半，難怪倭寇能在與大明水軍的戰鬥中佔得上風不過，更讓我吃驚的是，那名滿天下的日本貢使團團長竟然是個女的。

“她今年少說也有三十多歲了吧！”宋素卿成名已經十數載，可看起來卻猶似二十五六的少婦一般，長年的海上生活似乎沒有損害她的容顏，裸露在外的肌膚竟和無瑕、玲瓏一般的細膩白嫩。

“怪不得賴恩偏袒她，原來太監也喜歡美女呀！”我心中暗忖道。

“沈大少是貴客，妾身怎敢不以真面目相待！”宋素卿似乎看出了我的迷惑，莞爾一笑道。她操著一口流利的官話，若是換上漢人的衣服，就像是個漢家姑娘一般無二。

“宋姑娘太客氣了。”沉熠倒是隨便的很，自己動手衝起了茶：“日本人的茶咱喝不慣。”他解釋道。

我聞言不由望了她一眼，宋已經不是處子了，只是沉熠的那句“宋姑娘”也絕非隨口亂叫，看來倭人的習俗和中土還是有很大的不同，或許她的肉體也是維持她領導地位的一件利器吧！

其實交易簡單的很，五千多粒上等的海珠裝了滿滿一斛，沉熠只是聽宋素卿報了一個數目，自己根本沒有去查點，就將二十萬兩大通錢莊的銀票交給了她，顯然雙方已經建立了良好的信任關係，所謂讓我壓陣，只是沉熠的藉口罷了。

倒是宋素卿饒有興趣地打量起玉瓏脖頸間的那串檀珠項鍊來：“這麼大的南洋檀珠，中土極罕見的。”她轉眼望著我道：“公子和沈大少一樣，也是生在富貴人家吧！”

在我答應沉熠的時候，我只提了一個要求，就是隱瞞起我的身份，此時沉大少便只是笑著說了句：“宋姑娘好眼力，李大少他是個土財主，有錢的很。”卻不肯把我的來歷告訴她。

我卻順著宋素卿的話頭問道：“宋姑娘能一眼認出這是檀珠，看來是珠寶業的大行家啊！鄙人倒要請教一二了。”

“行家不敢當，其實哪有女人不愛珠寶的呢？妾身只不過是見得多罷了。”說著，她從寬大的袖子裡伸出一隻素腕，白皙的腕子上戴的竟也是一副象牙白的檀珠手鍊，只是珠子的個頭要比玉瓏的小上一圈。

“真正做珠寶買賣的，是宗設。江南一帶珠寶行所用的南洋鑽石黑珍珠、日本海珠幾乎被宗設壟斷了。只是近來機緣巧合，妾身才和沉大少做了兩次。”

她捻起一粒圓大色純的海珠，接著道：“其實，一粒上好海珠不過白銀四五十兩，可到了寶大祥、霽月齋、積古齋等大珠寶行的手裡，略加修飾鑲嵌，恐怕就要一二百兩銀子，錢都被珠寶行賺去了。”言下頗有些感慨。

“日本人無法在中原落地做生意。”沉熠在一旁解釋道。

“雖然近來也有加工成成品再出售的趨向，可中國的珠寶行卻都是極力抵制，就連宗設也無法把那些珠寶成品賣出去，在這一點上，中國人倒是心齊得緊。”宋素卿補充道。

“總不能讓你們這些倭崽子把錢都賺了去吧！”我心中暗道，臉上卻浮出一臉笑意道：“錢是大家賺的嘛！中國人也沒說把絲綢做好了和服，再賣給你吧！”於是大家都笑了起來。

沈熠趁機說李大少有個朋友開珠寶行的，正缺一個大檔手，三法師在船上閒著也是閒著，不若讓他去中原長長見識如何？

宋素卿只思索了片刻便欣然同意，只是她喊出的月俸一千兩著實讓我吃了一驚，不過這讓我對三法師的手藝好奇起來，若是他真的值這麼多銀子，為了寶亭，說什麼我也要把他請回到寶大祥去。

隨著宋素卿的呼喚走進豪華船艙的是一個十六七歲的少年，不，該是一位少女才是，雖然她的頭髮剪得比我還短，眼中流露出來的也是男孩子一般的野性光芒，可她的確是個少女，而且還是很出色的那一種。

怪不得沉熠提起她的時候語氣中竟有些惆悵，看慣了江南女子嫵媚的他對這個三法師該有一種特殊的感覺吧！只是就像孫妙、蘇瑾一般，三法師讓他那個無法征服的女子名錄上又多添了一個名字。

只是小小年紀的她就是浪人中有名的鑄劍大師嗎？她那瘦弱的胳膊能掄得起那重重的鑄錘嗎？

“藤壺，你願意去中原嗎？”宋素卿似乎對這個屬下有著異乎尋常的尊重，而三法師的目光卻落在了我腰間的那口斬龍刃上。

她直率地向我要過斬龍刃，輕輕一按機簧，只是“滄啷”一聲輕響，斬龍刃猛的彈出了半尺，三法師眼光一亮，摸著刀刃上細密的花紋，脫口讚道：“好刀！”

“劍莖五寸，劍身二尺五，劍重七斤三兩，鞘重八兩。劍鋒刀鋒各一，是謂劍刀。”我隨口吟出了劍刀的口訣。

三法師上下打量了我一番，皺著蛾眉疑惑道：“你是鑄劍師？”

“這話該是我問姑娘的吧？”我笑道，雖然她的官話比起宋素卿來差了許多，可有著江南水鄉的柔軟味道，和她的那副男孩子打扮大相徑庭，那種異國風情聽起來竟讓人心動起來。

“雖然我不是鑄劍師，不過，我會把鑄這把刀劍的師傅介紹給你。其實中原文化博大精深，姑娘若是能久居的話，定能有所感悟，讓你的鑄劍之術更上一層樓。”

三法師頓時睜大了眼睛，好奇道：“咦，你怎麼知道我的鑄劍之術遇到了瓶頸？”

“這就是中土所說的“功夫在詩外”啊！姑娘最近棄鑄刀劍而修習珠寶匠作之法，想來是想從別的途徑尋求靈感，以期使自己的鑄劍之術百尺竿頭，更進一步。姑娘的想法絕沒有錯，只是修習的範圍實在窄了些啊！”