攻破穗城不久，黑巾軍一路北上進擊丘南郡治所宮都城，抵近至宮都城南一百里突然停止行軍，就地紮營扼守險峻，似有整飭跡象。鹹軍籍此得以喘息，為新軍組建集爭取到更多時間。

黑巾軍突然停止北上同時，百里燕頓感蹊蹺。

以黑巾軍攻打穗城之威，再下宮都城絕無問題，突然止步宮都以南一百里，整飭軍容收攏義軍無可厚非，但一連修整多日，仍然不動彈，眼看著鹹軍主力南下，未免匪夷所思。

而與此同時，廣信治安因民變影響迅速惡化，市井留言已有各種神奇怪誕流傳，不明來路的宣傳標語，每夜都有成百上千張突然出現各處，內容也都是神鬼邪說與各種神蹟傳聞，引得萬千民眾以訛傳訛信以為真。

為防民變，廣信所有兵馬悉數調入城中與各縣，全城實施宵禁，百里燕轉運使麾下兩百人，與衙差一同，日間巡防夜間，緝拿妖言惑眾者，一經發現妖言惑眾者，可立即就地正法。

時至四月上旬，壞訊息頻傳，先是黑巾軍迅速攻取志國重鎮，後是長孫國桑南郡失守，再是孫國上關郡治所陷落，孫國征討軍被四十萬黑巾軍擊潰於下關郡，南下逃往昌尹、江匯、焦郡三郡，縱然孫國戰敗，黑巾軍四十萬大軍未免聳人聽聞。

黑巾軍打孫國能動用四十萬戰卒，侵入長孫、志國、鹹國又要用多少兵馬，四十萬戰卒肯定沒有，拖家帶口四十萬人還是有的。

昔日霸主孫國戰敗，訊息震動中原，志國緊調鎮北軍名將，太尉公良義率軍三十萬西征平叛，鹹國南境對峙態勢得以喘息，鹹王再調鎮南軍三萬人馬調歸呂濟節制，由此平叛大軍增至十二萬人。

呂濟鎮西軍先鋒一萬人於四月上旬抵達壇城，三日後又得陔陵援軍五萬，於次日南下馳援宮都，黑巾軍遲遲不動，兩軍對峙決戰態勢已成，似乎勝利指日可待。

四月中旬，各路訊息喜憂參半，黑巾軍攻下孫國上關郡後突然沉寂，志國亂軍有序放棄已佔城池，奉君父為首領，接受改編為黑巾軍，志國黑巾軍裹挾家小百餘萬人向北遷徙，扼守萬川、彭源兩郡以南之地，以阻止公良大軍乘機攻入兩郡。

事態到此似乎趨於緩和，各方也倒是鬆了口氣，黑巾軍的勢力被壓制在上關、萬川、彭源、桑南、丘南與志國西北邊境諸郡縣，地盤遠超梁國面積，人口粗略估算已超五百萬，兵力詐稱八十萬，君父萬涅正式拜天為道，傳偽詔於天下，號令天下百姓起兵反王，共誅天下暴君。

至此，剛剛興起不過兩月餘的黑巾軍，將整個大陸所有列國得罪了個乾淨，幾乎沒有哪家勢力看好這股崛起的叛軍，甚至傳言孫國欲圖邀長孫、徐國、鹹國、晉國、燕國、梁國，共同出兵討伐黑巾軍。

時至四月下旬，各地再興蝗災，百姓民不聊生，呂濟率軍八萬試圖與黑巾軍決戰未果。黑巾軍一路南退避戰，亂軍兵勢似乎得到遏制，勝利曙光已指日可待。

但百里燕隱隱感到形勢異乎尋常的順利，來勢如此兇猛的黑巾軍竟能不戰而退，顯然不是正常現象。

眼下黑巾軍所佔諸郡多是去年蝗災受襲之地，民怨沸騰，今年蝗災再起，也沒有春耕夏種的可能，打土豪分田地，搶官倉吃老本，總有吃完的一天。

黑巾軍規模如此浩大，精神寄託如此之高，絕不會輕易放棄搶來的地盤，唯一的解釋只能是黑巾軍在忍耐，等待時機。

這天，城西一處茶館，百里燕與司空南一起喝茶。

自黑巾軍攻入丘南郡以來，市槽轉運使人馬一直縮在城西巡邏，各種妖言傳說在城西平民當中傳播甚廣，為防不測，百里燕要求所有兵卒穿戴齊備，刀劍槍戟都要露鋒，以震懾蠢蠢欲動的不法之徒。

喝著茶，司空南警覺看著四周，對那些個喝茶、路過的路人充滿了警惕，頗有種草木皆兵的味道。

“司空兄大可不必如此緊張，來，喝茶。”百里燕（既魏賢）安慰道，給司空南斟水。

“大人，你說呂濟將軍能打敗賊軍嗎？”

“難說。呂濟只率八萬人馬南下，野戰應當不成問題，倘若被賊兵引到穗城，鹹軍援兵與新軍未到，反而不利呂濟大軍攻城。而賊軍至少七八萬之眾，呂濟以八萬人南下攻城，難有勝算。

但賊軍南退也非長久之計，賊兵糧草不足，不可能長期對峙，只能速戰速決。眼下也只能聽前方訊息，至於能否擊潰，當前尚未可知。”

“那傳聞逆賊君父萬涅無心，大人以為此中傳言可信否？”

最近種種傳言十之八九是妖言，最甚者當屬匪首萬涅沒有心臟之說。說是萬涅乃天渡聖人，故而無心。這種話也只能偏偏當世愚昧百姓，哪裡騙得過百里燕，他輕鬆咧嘴一笑說道：

“人心皆長於左側，司空兄可信有人心長於右側否？”

司空南聞訊吃驚：

“這怎可能。人心皆長於左側，又怎可能生於右側。莫非大人以為萬涅無心之說，是因其心臟長於右側？”

百里燕點點頭道：

“我本郎中，自知心病者甚多，但心臟生於右側者百萬人中無一人，但此種人與常人並無異同，又何足道哉。”

萬涅無心之說顯然是萬涅左胸中箭之後沒死，而取箭之際有沒發現心臟，於是便被包裝成了天降神人。

實際上就是個映象人，身體器官與正常人正好相反，而這種突變機率只有幾百萬分之一，對於當時人而言，此種異於常人的情況，反而更容易塑造成各種神明傳說，被用以蠱惑矇蔽不明真相的世人。

這時司空南又道：