剛一落座，軒亭侯喬廉介紹起其子喬丞。喬丞今年十七，比喬郡主長一歲，十五歲隨軒亭侯經營生意，官場商場混的都熟。

時下男子當家早，人丁十二歲要納稅，十四歲服勞役，十六歲編入兵籍待徵，喬廉十五歲出道，比之常人已經晚了一年。

“喬丞見過魏將軍。”

喬丞略施一禮，百里燕（既魏賢）起身抬手還禮道：

“小侯爺免禮。”

此時侍女端著木質的托盤上前傳菜，軒亭侯的眼睛極不安分的來回亂竄，臉色微有起伏不時還咂嘴，好似饞極了葷腥的老貓被上了把大鎖，恨不能掙脫了枷鎖一口撲上去撕咬個暢快淋漓。

想是蘭淵公主今日注意力都在百里燕身上，顧不上喬廉的不軌之舉，倘若平日沒有外人在場，蘭淵公主定是要收拾他。

“呵呵，魏將軍戎馬倥傯，平日難得空閒小酌，夫君今日特備精緻小宴，以慰將軍護國之功。”蘭淵公主極是熱情，換做是其他身份、家世的女主，顯然是不能拋頭露面的。

“侯夫人謬讚，魏某不敢貪功。若無大王信任，趙帥重用，魏某何德何能，能有今日寸功，無不仰賴大王存眷，才有魏某今天的功勞，魏某當謝大王，謝夫人與侯爺才是。”

“魏將軍所言極是。”蘭淵公主喜不自禁：“我那王兄什麼都不好，也只有這一點最當讓人放心。只要獲王兄賞識，便是一步登天，魏將軍今後當盡心竭力輔佐我那王兄，切不可三心二意誤了國事。”

“多謝侯夫人指點，魏某感激不盡。”

蘭淵公主說的倒也沒錯，鹹王此人毛病一大堆，最大的優點是喜歡做甩手掌櫃，能放心用人，而且有耐心，樂於先看結果再做後續措施，但弊端是無法對已經發生和正在發生的事情做出及時的修整和扭轉。

好處是遇上賢臣將開曠世之盛世，壞處也很明顯，遇上小人奸佞，便是萬劫不復。蘭淵公主當著面說破這一層，顯然是鹹王私下向她透了什麼風聲

這時軒亭侯輕咳了一聲，意思大概是讓蘭淵收斂一些，實際上僅僅是在外人面前裝出來的假正經，蘭淵公主倒也是很會演戲，故作懼色，收斂起臉上笑容，而後喬廉接過方才的話說道：

“魏將軍少年英雄，當不負大王重託才是。如今賊兵勢大，已經兵臨北海郡，本侯聽說魏將軍在北海郡麟城為趙帥置辦了些田產，可是有此事？”

百里燕略作思釀後說：

“確有此事，北海郡雖被叛軍襲擾，但麟城在廣信、鼎煬以東，故而尚且安全。”

“是啊，不過這兵荒馬亂的，麟城地廣人稀兵馬空虛，將田產置辦在麟城，不免讓人不放心吶。”

喬廉說道，眼神不時給蘭淵公主與喬丞交流眼色，百里燕越聽越覺得不對味兒。感情這位軒亭侯沒打什麼好主意啊，左一個麟城不安全，右一個麟城不放心，前後反反覆覆暗示，不能是打荒村的注意吧。

“真沒想到啊，娶一個喬郡主竟然也要這麼貴！”

百里燕心中暗道，臉上依然不動聲色。

喬廉左右暗示，顯然是盯上了荒村的產業，尤其是壟斷性產業，這才是正月初五邀他過門相親的真實目的。

見喬郡主就是給的一個釣餌，一個欲罷不能又不得不吞的釣餌。但這個釣餌未免也太貴了，難怪當年招喬廉做駙馬，感情他是精明到家了，興許這裡面還有蘭淵公主的一份。

想到這裡，百里燕說道：

“侯爺，荒村的田產都在趙帥名下，魏某隻是代為打理一二，甚至連荒村的經營也都是趙帥的門客丁肅做主，在下不過出些小力罷了。”

“哦，原來如此。不過聽說荒村所產精鐵舉世無雙，竟連砡工派大師齊墨竟也稱之為寶，這都是魏將軍功勞，與趙帥關係不大吧。”

喬廉似有所指說道，百里燕應對自如，他說：

“此事確實不假，不過鍊鋼之法關係國運，在下也不能妄自做主。侯爺貴為王室，要些鐵料應當不難，待新城落成之後，昶曲鐵礦將有源源不斷的鐵料供應，若是要精鐵農具，這點魏某還是辦得到的。”

“誒，鐵器精貴，精鐵更是至寶，本侯豈能挖大王的牆角。不過，本侯聽說魏將軍有製冰法送予了安泰侯，不知可有此事？”

百里燕心想，終於要獅子大開口了。餘光又看去蘭淵公主，全然沒有聲色，一副事不關己高高掛起之色，似乎跟她沒有半點關係。

百里燕這時道：

“此事確有，不過內中緣由想必侯爺與侯夫人應當是知道的，在下也就不便多說了。”

百里燕推脫道，這時喬丞插了一句：

“魏將軍，本公子聽說荒村可是一處寶地呀，所產白瓷通透如玉，紅瓷嬌豔如花。哦，對了，侯府特意差人前去廣信新進了一些沐浴皂，當真用的順手，魏將軍定是請了高人算準了荒村有寶不是？”

“呵呵，所謂寶地之事魏某倒也不曾聽聞，不過事在人為嘛，再多的產業田地終究要人去做，再多的錢財也要花出去才能見真章。魏某不才，幼時多讀了些百工之術，偶有心得罷了。

本想靠行醫置業謀生，不想世道不平，不得已披甲執劍沙場效命。既然侯爺與小侯爺心奇荒村，待新城籌建之後，荒村部分產業勢必要遷往新城，屆時侯爺與小侯爺蒞臨，一睹玄機倒也不可。”

“誒，這多不好啊。永興河距離叛賊甚近，還不如麟城來的安全。”喬廉一改方才正色，臉上隱約起伏著笑容。

想是聽聞百里燕鬆口，要將荒村產業前往陔陵，以為是百里燕領會了他的深意。

不過聽剛才這話，遷往永興河還不能稱了他的心，難不成還想前往軒亭城讓他一家霸了不成。