百里燕已然明白滷侯今日用意，如今的永興侯府在世人看來就是塊唐僧肉，誰都想咬一口嚐鮮，滷侯這等權力中心的勳戚依仗著近水樓臺先得月的便利，主動問及此事，必是深思熟慮準備提親的。

換做是旁人，百里燕八成要拒絕，但滷侯的提親，他是很難拒絕的。

滷侯不是旁人，鹽梟對經濟的危害雖已瓦解，但鹽梟的勢力仍很強大，推是推不倒的，遂只能拉攏。相對的，他百里燕的勢力也是推不倒的，兩強相爭必有一傷，兩敗俱傷更是最壞結果。

當下兩家利益交織密切，又無任何利益衝突，沒有道理不結這個親事，穩固基本盤。

如若拒絕，滷侯作何想不得而知，政治聯盟肯定不如血緣紐帶來的牢固，還有被其他家族插足的危險，綜合所有因素，與滷侯聯姻能收穫的政治利益遠遠大於排斥這段婚姻來的強。但就是不知滷侯看中了芳、香、彩雲、璇四女中的哪一人。

想到此處，百里燕態度趨於謹慎，他問：

“滷侯有言就請直說吧，是否令子膝下公子相中了晚輩女兒，有意結一樁姻緣。”

“呵哈哈……老夫子嗣皆在東原與麟城，哪裡能千里隔空觀府中佳人。既然永興侯問了，老夫也不拐彎抹角的了。永興四美城中盡人皆知呀，本侯欲給本家孫輩做媒，不知永興侯意下如何。”

“不知滷侯是多聘，還是獨聘？”

百里燕問，滷侯似乎很是高興：

“永興侯既言兒女自決，你我不如來個龍鳳會如何，只要你情我願，多聘又何妨。”

“哦……”百里燕輕嘆一息，沒有拒絕：“唉，女大不中留啊，不過晚輩有言在先，晚輩女兒需過十八方嫁，只此一條，滷侯務必應我。”

“好好好，就十八，就十八。來，老夫敬永興侯一杯。”滷侯大悅，舉樽滿飲一杯酒。

之後二人約定，四月中下旬在百里燕府上舉行“龍鳳會”，屆時滷侯將孫輩召來陔陵相會與永興侯府。

不過事關重大，嫁女兒就如同割走父母心頭的肉，百里燕仍需與薑蓉、喬馫兒、肖春玉三位夫人通個氣。

待宴席過半之際，一匹快馬停在了滷侯府外，一個兵士通稟過後被滷府護兵帶往中庭交給了魏琦。

“啟稟魏侍衛官，這是永興技術署交給永興侯的信函，請永興侯親自勘驗。”

“知道了，你且退下。”

魏琦持信入室，走進百里燕身側俯身貼耳說道：

“侯爺，理化室送來的化驗結果到了。”

百里燕神色微動，忙問道：

“哦，單子呢？”

“在屬下這裡。”

“先去外邊等著。”

“諾。”

打發走魏琦，百里燕與滷侯說：

“晚輩唐突有些瑣事去去便來，還望滷侯見諒。”

“嗯，永興侯自便就是。”

“多謝滷侯。”

百里燕抬手略施一禮，起身出屋來到世外，魏琦遞上信函，百里燕撕開封頭取出單據，先是一喜，後是一驚。

喜是因為礦石含有金銀量豐富，完全值得冶煉，驚是礦石中含有三氧化二砷與銻化物。前者是砒霜，氣體和固態物質均有劇毒，後者銻元素的毒性較輕，但銻化物的毒性很大，所以單純的熔爐冶煉這種金銀礦石是要死人的。

“我說呢，此賊如何能這般慷慨，原來竟這般陰毒。”

“侯爺，這批金銀豈不是形同廢物。”魏琦道。

“對梁國而言是廢物，姬豐認為我國有法可煉，或是以為我等不知其中害處，故而想籍此做價，一來毒害我國，二來偷學煉化之法，三來如若我國無法煉取，而貿然接受其條件必然鉅虧，屆時連個說理的地方都沒有，此乃一石三鳥之計。”

永興理化實驗室至今已經提取並分離的元素有六十五種，根據密度、化學價、物理特性、礦物來源、化合物反應，以及顏色反應等綜合判別手段，百里燕能識別出其中五十一中元素，銻元素正是其一。

其餘已經提取到的十四種元素，沒有特殊情況應與地球元素重合，然以他的知識儲備，已無能力加以區分確認，遂只好以當下文字重新定義。