“你給我站住！”賀燁簡直就是恨鐵不成鋼：“蕭九郎，都說你才智過人，沒想到卻是這樣愚笨衝動！我問你，難道你就沒想過你家長輩為何欲與毛氏聯姻？”

眼見著小九仍然沒有從晴天霹靂中回過神來，賀燁直揉額頭，這時他也顧不得藏拙了，一語道穿厲害：“那是因為你祖父已經決意投誠太后，這事可不是你仗著長輩寵愛鬧上一場就能解決，事關家族興衰，怎容你任性胡為？你此番回去理論，縱然不得不放棄此回應試，你家父祖也回果斷將你禁足，你再難得自由，父祖以孝道壓迫，你也只能妥協。”

小九呆怔良久，這才頹然回席，提著酒壺便是一氣狠灌，直將眼圈都灌得血紅：“無論如何，我都不會娶那毛氏女兒，辜負十一妹……”

“只是這事，已然不能由你自主了！”賀燁搖頭，見小九又要飲酒，劈手奪過酒瓶：“要想不受家族擺佈，如今唯有一個法子。”

“殿下賜教！”小九彷彿瀕死之人看到一線曙光。

“私奔。”

這乾脆利落的二字卻讓小九大失所望：“奔者為妾，國人父母皆賤之，怎能因我之故，累十一妹遭受如此屈辱。”

“你還真是個書呆，滿腹經綸卻滿腦米糊。”賀燁大為鄙視：“太夫人難道就能眼看著十一娘受此屈辱？只要你們兩個不知所蹤，太夫人必然會尋你家理論，蕭公固然嫌棄十一娘為庶女，卻也得顧忌著與姻親反目，你這正主離家出走，蕭公交近毛維不成反而會被毛維忌恨，又哪裡還願與京兆柳結仇？到時自然就會妥協，兩家長輩還會想盡辦法為你二人遮掩，這事不會鬧得人盡皆知，十一娘又能受到什麼鄙薄？”

這簡直就是無賴之計，但也的確是這時唯一辦法了。

小九沉吟許久，終於痛下決斷：“只是……十一妹人在深宮，我與她眼下見面都為不易，更何況相約出逃……”終究還是不便將私奔二字出口。

“這事當然得靠本大王在後相助，只你二人需得小心行蹤，千萬不能在計成之前，便被太后抑或家人找到。”賀燁不得不提醒小九：“過所是個問題，沒有此物，出不了長安城。”

他原是想一併替小九解決，哪知小九卻道：“這事我自能安排，只是……如此一來，殿下損及太后利益，只怕難逃責咎。”

這會子小九逐漸冷靜下來，倒是敏銳察覺到賀燁的言行似乎與他一貫表現不同，雖然還不能篤定晉王殿下一直是在裝模作樣，但他更加關心的是會否給晉王引來禍患。

賀燁這才略感安慰：“還算你小子有良心，不過你不需為我擔心，本大王自然有把握全身而退。”

但十一娘與小九私奔出城後，為防太后猜忌，不利今後計劃，無論自己還是賀湛、陸離都不能施予援助，他們兩個又是嬌生慣養，幾乎沒有出過長安城，又不能投靠親朋，既要隱藏行蹤又要尋安居之處恐怕大不容易，所以賀燁才提醒小九，必須早作準備，要是未出長安城便被“抓獲”，或者縱出京都卻茫然不知該往何處，到頭來也會功虧一簣。

小九既然決定計劃，當然不可能讓家人事先察覺，他並沒有多少外援，只好去尋莒世南商量，莒世南是早盼著誆這學生一道遠離長安，自然不會介意再多拐帶一個十一娘，拍著胸膛向學生保證：“我還有些人脈，過所居處都不需你擔心，不過為保周密，為師必須先行一步打點周全，才不會讓人將兩件事由聯絡。”

沒過幾日便將兩張偽造的過所交予小九，又與他約定好碰頭之處，莒世南自己卻在朱子玉的掩護下率先一步金蟬膠殼，他突然不知所蹤，可急壞了元得志，不得不冒著風險私見義川郡王，告知莒世南留書一封雲遊四海的噩耗。

這顯然讓義川郡王成勢之後再殺人滅口的計劃全盤落空，也是焦急不已，只好先安排人手四處察訪，一邊與謀士商量，到底還是決定“如實告知”。

元得志只好硬著頭皮將莒世南留書上呈太后，只不過太后這時卻也不怎麼在意區區方士去向，這也是因為她親自驗證過莒世南招魂之術，故而並不懷疑賀衍是被莒世南謀害，並不追究元得志失職，反而安慰：“莒先生既為奇人異士，行事多有不羈也在情理當中，應是在京都呆得久了難免煩悶，才不告而辭。”

元得志如釋重負，也不將這事放在心上。

他料定莒世南應當察覺了義川郡王有殺人滅口之意，早在暗中準備潛逃，直至眼下才如願脫身，此人固然是一大隱患，但他既不知莒世南來處，自然無能為力，這事還得依靠義川郡王斬草除根。

其實莒世南逃離長安也不無好處，這要是在外被義川王下了殺手，任尋處荒山野嶺將屍骨掩埋，訊息傳不到太后耳中，才是安全無虞。

完全沒有人察覺到，莒世南的失蹤會與蕭小九任何干聯。