凜冬城是斯圖亞特王國西北方首屈一指的重要城市，擁有近百萬居民，和數萬精銳駐守軍。長久經營的防禦工事非常堅固，繁榮的市面還吸引來不少法師定居。

攻城戰從來都是個艱苦卓絕的活，跟洽克什這種小鎮可不是一檔子事。要進攻凜冬城這種大城市，最低要求是得在周邊一帶佔據住絕對主動權，對敵軍動向有足夠了解，同時還必須要做好曠日持久的後勤準備。

換句話說，得佔據住優勢，而且是壓倒性優勢。

戰爭不是兒戲，它的存在和發展都有其客觀性，這點不以任何人的意志所轉移。

龐貝遠征軍才進入斯圖亞特境內沒多久。如果按以往經驗判斷，此時應該還處於相互試探階段。畢竟都是大陸上的一流強國，爛船還有三磅釘，就算處於劣勢，也萬萬不至於淪落到任人宰割。

但從後方送來的戰報判斷，這次整個斯圖亞特對於龐貝的進攻，反應遲鈍到驚人。至今為止還都沒爆發過哪怕一次萬人級別大戰。

最大規模的戰鬥，是幾個斯圖亞特軍團和領主私兵各自展開防禦，面對兵力和指揮都優勢的龐貝軍隊，也很快被輕鬆擊敗。像石子落入海浪一樣，沒能激起半分波瀾。

幾天前栽在領主大人手上的獅鷲雄心，已經算是其中實力最強的一支。

老實說輕鬆得簡直不像國戰，反倒更像是武裝遊行。一個個小城鎮接連被佔，一支支正規軍相繼覆滅，大片大片國土落入龐貝掌握之中。

這已經不是一句“誘敵深入”所能解釋，最瘋狂的統帥也不可能做到這種程度。

最後留在龐貝面前的只剩寥寥幾個大城市，守軍在裡面各自龜縮不出。這也是這麼快就開始準備進攻凜冬城的原因——和繼續突進佔領相比，把還留有反抗能力的城市攻下，已經是比較穩妥的選擇。

龐貝的軍事行動無疑非常順利，可問題在於怎麼會這麼順利？

下轄數百個軍團的正規軍去哪了？龍騎士和魔法師去哪了？斯圖亞特就算近幾年實力有所衰落，也絕對不至於淪落到這個地步。

那位瘋王貝魯尼陛下隨性擾亂指揮肯定是其中一個原因，但也不太可能是全部原因。

這個問題究竟是怎麼回事——李察必須承認他也沒想明白，眼下情報實在不夠。

…………

三天後，軍團主力趕到洽克什鎮。

從他們行軍時飽滿的精神、整齊的佇列、昂揚計程車氣以及響亮的口號，李察只看出一件事——肯定沒怎麼打過仗，頂多有些規模很小不值一提的戰鬥。

布斯特那些部下才是見過血的樣子——個個鬍子拉碴，軍容不整。但是看人都是吊睛眼，目光只在脖頸和胸口遊曳，隨時準備動手。

他看其他人，其他人也在看他。

每當目光對上，領主大人發現有些人會流露出一種夾雜不屑和羨慕的微妙神情，然後多半立刻扭頭避開。羞澀得像是沒見過世面的鄉下小妞，搞得李察以為自己臉上有泥巴。

也有些年輕騎士看他的眼神非常熱烈，如果不是軍紀約束大概會直接跑過來，搞得李察又以為自己臉上有金幣。