炎魔。

在更正式的魔獸譜系研究中，全名叫做巴菲洛夫岩漿惡魔。性格冷酷暴虐，掌握著極為高深的天賦火焰法術，並且作為魔獸還有著極強的近戰肉搏能力。

對普通人來說，是災厄的化身，是死神的代言人，是難以對抗的終極武力。

但是對高山堡領主來説，也就那樣吧。同檔次的巨龍早就收拾過不止一次了，再來一頭炎魔也沒什麼好稀奇。說有十成十把握肯定過於囂張，但非要說只有九成那也未免謙虛。

所以自從決定要去征討炎魔的那一刻開始，高山堡壓根就沒把炎魔本身太當回事，只是因為可能存在地精遺蹟的關係才格外關注。

相比之下，反倒是另一個訊息更讓李察感到吃驚。

寒號梟送來的火羅紙信筏，加蓋著索倫的私人印鑑，絕無偽造的可能。內容很短但資訊量很大——龐貝準備繼續對斯圖亞特發起攻擊。

李察剛看到這個訊息時，簡直不敢相信自己的眼睛，嘴裡接連嘟囔了好幾遍“真的假的”。

作為一名王國正牌貴族，他可是知道今年的寒潮對農業造成了多大損失。雖然秋收還沒全面開始，但已經可以預見，往後日子會比較難熬。

後勤供應甚至可以說是戰爭中最重要的一環，疲軟的秋糧供應按理說沒辦法撐起一場大規模軍事行動。

“當然是真的。”巴克蘭倒是對此毫不意外，“正因為今年日子會比較難過，才必須得打一仗。只要在戰爭中死的人足夠多，吃飯的嘴不就少了嗎，再不濟也能搶一把斯圖亞特。”

“嚴重到這個地步？”李察一愣。

“你以為呢？”老白虎耷拉著眼皮，一聲沉重的長嘆，“高山堡從來不缺吃穿，但是有些地方麥豆的價格早已經漲到天上去了，你不知道罷了。”

“不過雖然正式公文還沒下來，但這次肯定沒高山堡什麼事。”他拍了拍領主大人的胳膊，“咱們關起門來過自己的日子就行。”

“為嘛？”李察正在吃早餐。

他現在飯量十分驚人，碩大的餐盤裡煎豬肩肉香腸摞得快到下巴高，這還只是一部分而已。

“因為斯圖亞特現在處於頹勢，贏面很小。”巴克蘭也在吃早餐，只兩枚煮雞蛋，很清淡也很養生，“這一仗在好些貴族看來，可是個百年難遇的發財機會哩。上次好處就讓你佔光了，這次誰還願意帶著你。”

“……也是。”

領主大人不得不承認這番話有一定道理，就憑他對貴族這個群體的瞭解。彬彬有禮的外表下，隱藏的是一顆鷺鷥腿上都要刮瘦肉的貪婪之心。

而且嫉賢妒能起來，也個個都是把好手。

雖然他本來就沒多大興趣跑到斯圖亞特，但一想到居然會被那幫低能傻卵排擠，還是很不爽利。

…………

收拾炎魔這件事畢竟宜早不宜遲，浪費時間就是對整個遲暮大森林犯罪。

吃過早飯的李察，朝給他送行的後援團揮揮手算是告別。自顧自坐上鐵席，隨意得猶如一個準備打卡上班的社畜。

除了作為嚮導的伊麗莎白，他連一個幫手都沒帶。牛皮哄哄地朝眾人表示，開膛手旗幟上馬上就得再繡一個炎魔頭顱。