祁暢得知莫聆風明日要宴請他時，時候已晚，他在屋中來回踱步，既緊張又忐忑，片刻後從箱子裡翻出一錠銀子，出了家門。

戌時更鼓響過，燈火四起，許多鋪子正準備關張，祁暢走時忘了穿鶴氅，讓寒風吹的拱肩縮背，腳步匆匆，眼看路邊鋪子逐漸關門，他加快腳步，奔到最近的成衣鋪子裡，掏出銀子，從裡到外訂下一套常服。

次早天還未亮，他便起身，先買來幾樣早點，送到成衣鋪子裡去請夥計們吃喝，又在一旁坐著催促，只恨繡娘沒長八隻手，不能立時將他這套新衣做好。

他要去翰林院上值，不能一直留在此處，再三叮囑催促後，只能先行離開。

沿途他買下青果、柑橘、棗子，用兩隻竹籃裝著，蓋上油紙，提著去了翰林院，小心翼翼擺放在桌案下方。

同為侍講的左邊同僚笑道：「祁暢，你這是買什麼好東西了？」

祁暢連忙道：「幾樣鮮果。」

右邊一人湊過頭來：「怎麼不下值的時候買，多餘提這一趟。」

祁暢彎腰摸出幾粒棗子分給二人：「這個時候買的才最新鮮，晚上去買，都叫人捏過了。」

「怎麼突然這麼講究起來了？」右邊同僚「咔嚓」一口咬下半邊棗子，「挺甜，不會是提去給未來岳家的吧？」

此話一出，前後左右的人都轉動腳後跟，面向祁暢，滿臉笑意。

其中一人揶揄道：「喲，祁暢，你這是讓哪一家看上了？」

「你們寬州來的人，婚事都不容易，你可別錯過。」

「買點鮮果可不夠，你還得去買四樣點心、四樣酒、四樣——」

祁暢連連擺手：「不、不是，是要去莫姑……莫將軍府上拜訪，買幾樣鮮果，聊表心意。」

值房中不遠處站著的幾個人聽了，不由抬腳過來，將祁暢圍成一團。

「莫將軍當真請了你？」

「你別不請自去，莫將軍閉門不出，聽說連吳樞密遞了帖子，她都不回。」

「我父親遞的帖子也沒回。」

「好像鄔學士的也沒回。」

祁暢笑道：「莫將軍手握重兵，自然不能和朝臣來往過密，我只是個小小侍講，不礙事，又同是寬州人，莫將軍才宴請我的。」

一旁同僚看他時，目光就有了變化，調侃揶揄之中，多了探究和鄭重之意。

祁暢加上一個莫將軍，分量就截然不同，而祁暢拎著鮮果來翰林院，言語之間看似謙卑，實則也是將莫將軍宴請他一事公之於眾。

做官無靠，難於登天。

變化微妙而且迅速，圍著祁暢的笑臉變得真誠。

祁暢心情舒暢，連腰桿都挺直不少，就在得意之時，角落中傳出來一聲冷嘲熱諷：「真是主僕情深啊！」

祁暢的面孔「唰」一下通紅，一直紅到耳根，大張旗鼓的炫耀帶來更加劇烈的窘迫。

窘迫之下，方才還笑意盈盈的同僚，忽然靜了下來。

這一靜，讓他的窘迫瞬間化成難堪，又有一股怒火在心裡瘋狂燃燒，想要將開口的人撕碎。

從出生，到過往，都是恥辱，他最恨人提起！