通判府衙外，鄔意提著一盞燈籠，一路往東南城門方向跑。

在靠近大道時，他見仍有士兵、衙役把手，不許人靠近，便在外面踮起腳尖，用力向圈內張望，試圖從一片黑暗中分辨出人影。

怎麼還沒來？

他提著燈籠，又跑回通判府衙。

一去一回，他跑的熱氣騰騰，慢慢走向中門，他呵出一口白氣，提起燈籠，往廣梁門前一照，看四個門簪上掛的「鄔宅」牌匾。

牌匾簇新。

他望著這塊牌匾，想著這幾日的經歷，心中不禁湧出劫後餘生的慶幸。

九月二十四日，他收到石家急送而來的斷親文書。

石家船隻沿途未曾停靠，僅靠船隻上食水度日，可見鄔瑾所寫的這封文書十萬火急，至關重要。

他拿在手中，卻猶如晴天霹靂，不敢置信。

鄔家這個鄔，因為鄔瑾而與眾不同，他鄔意也因此而得道昇天。

他的糖鋪生意興隆，婚事定在明年初八，原本高攀不起的人、物，在鄔瑾高中狀元后，都能輕而易舉觸碰。

他穿的富貴喜氣，吃的油光滿面，走出去看到的都是笑臉，沒有人對他陰陽怪氣，沒有人壓他一頭，這些都是因為鄔瑾。

一但去衙門斷親，眼前一切也許頃刻就會煙消雲散。

不能斷親。

可鄔瑾不會無緣無故送來斷親文書，若是因他沒有去辦，誤了大事怎麼辦？

又或是那什麼郡王要整治鄔瑾，會連累到家人？

斷親的利弊，在他心裡反覆權衡，他長這麼大，從沒有如此翻來覆去的琢磨過一件事，從早到晚，茶飯無心。

最後他決定把斷親文書爛在肚子裡。

別人整治鄔瑾，最多不過貶官，不至於連累九族，他們也還是官宦之家，他沾著大哥的光，也能好過一點。

若是斷親，他立刻就會被打回原形。

他像是個賭徒，坐在賭桌上，縱然已經下注，心裡卻仍然搖擺不定，備受煎熬。

到七月初二，鄔瑾死諫、觸怒皇帝以、廷杖以及入獄的訊息，才傳到寬州。

原來斷親文書的用處在此！

皇帝的震怒，確實會碾碎整個鄔家！

文人的稱頌壓不住鄔意心中恐懼，滅頂之災近在眼前，他那顆心直接滾到了地獄中。

賭錯了！

他揣著巨大的恐懼和秘密，一邊照料病倒的父母，一邊呆滯的應對未來岳家的種種試探，遲鈍的逃避一切，等待著誰來救他。

像他欠下鉅債那樣，總會有結束的時候。

噩夢結束在十月初六。

初六上午，鄔瑾加寬州通判，隨魏王走馬上任的訊息送到，緊接著午時，就有魏王一行到達濟州，初七就會到寬州的訊息。

知府衙門立刻加急送來這塊牌匾，掛在此處。

這塊牌匾，和這座蒙塵的通判府，拯救鄔意於萬劫不復之中，因這一封斷親文書，他也隨著京都一起驚心動魄了一場。

看著牌匾，鄔意不由一笑，大跨步走上門廡，將燈籠再提高一點，去看枋板下的雀替。