鄔瑾走入二堂時，天地間已是一片白茫茫，下人撩起厚重風簾，一股含著濃郁香氣的暖風撲面而來，凍在外面的雙手瞬間麻木、發熱，兩眼讓熱氣烘的睜不開，一時間連氣都透不過來。

太暖了。

他穩住身形，看向前方，莫千瀾坐在正中太師椅裡，披散頭髮，頭上扎著數根長針，衣裳層層疊疊，胸前敞開，也刺著銀針，上面還有大片紅痕，格外刺目，像是被什麼硬東西狠狠刮過。文學

李一貼只穿一件單衣，熱的滿頭是汗，扭頭看向鄔瑾，立刻走上前來，攥過他手腕，凝神一探，隨後幫他脫了鶴氅，捏了捏白色圓領直袖長衫，見並不算厚，才道：「殷北，鄔通判不能發汗，給他取一頂輕軟的巾子。」

殷北應聲而去，莫千瀾掀動疲憊的眼皮，見鄔瑾一絲不苟，對他行禮長輩之禮，開口道：「不要多禮，坐。」

李一貼帶鄔瑾坐到末座，遠離炭盆，伸手在鄔瑾脖頸後方一探，乾燥，有暖意，正合適，才放心道：「藥喝了？」

鄔瑾點頭：「喝了，多謝您記掛。」

「我怕砸了招牌。」李一貼走回莫千瀾身邊，端起茶盞一飲而盡，擦去額上汗珠。

刻漏香燒到巳時，懸掛在香柱上的小小銅球掉落，發出「咚」一聲響。

他伸手拔針，下人端著藥進來，送到莫千瀾手邊，莫千瀾慢慢喝完，拿帕子擦去嘴邊藥漬，咳嗽兩聲：「你去吧。」..

他吩咐下人上茶，下人收拾藥碗退出去，李一貼穿上狐裘、戴上貂帽，拎起藥箱，看一眼兩個勞神勞心的病人，無聲一嘆，也離開這是非之地。

莫千瀾一隻手手肘搭在椅子扶手上，緩了緩神，仔細看鄔瑾。

他見鄔瑾人在病中，端方姿態不改，謙恭神色不改，清明目光不改，心道此人始於自然之意，通於嘉美之道，和於利物之宜，正於萬物之陽，很好。

他浮起笑臉：「鄔通判不必如此正襟危坐，今日我也沒別的事，只是為你解惑。」

鄔瑾道：「請大爺賜教州府衙門失火，衙役死亡三十人，護院死亡二十八人一事。」

下人送上茶點，莫千瀾端起自己的續命參茶喝了一口，避而不談：「我是懷璧之罪，你是懷民之罪，但我在你這般年紀時，並沒有破釜沉舟的勇氣。」

鄔瑾隱隱聽到壎聲，從遠處傳來，他分神一瞬，又收起心：「沒有仁心的人，過多的勇氣是件壞事。」

莫千瀾也聽到了壎聲，看一眼窗外，又轉頭看向鄔瑾，岔開了話：「京都對你，並非易處之地，不止京都，如果沒有明君，你無論在哪裡為官，都很艱難。」

鄔瑾問：「那您心中的明君是太子還是魏王？或者另有其人？」

有此驚世駭俗之問，便有驚心動魄之答。

莫千瀾話有深意：「信任你的，就是明君。」

他伸手撥動一粒蜜餞：「人一旦為君，萬人之上，耳目難免閉塞，又聽信女幹詐小人之言，明也成了不明，唯有一人真心相待，矢志不移，君子之心，才可相托。」

鄔瑾道：「可翻天覆地，談何容易。」

不僅僅是揭竿而起，還因莫聆風是女子。

「是不容易，我也沒有餘力再去做此事，」莫千瀾拿起蜜餞，泡入滋味苦澀的參茶中，「只能以雷霆手段，轄制魏王，借和談之舉，絕地逢生。」

他看到了鄔瑾沾滿灰塵的鞋邊：「你從州府衙門過來，我知道你心中為那些枉死的人悲憤，就像館驛那次一樣，但你要明白，繼續拖延，只會讓國朝內外交困，快刀能斬亂麻，總有人要做刀下亡魂。」

「那些人也是人。」

「是，我的報應，我會去地獄

中領受，我也會付出巨大代價，讓邊關平靜十年，同時保住莫家。」