大年一過，便是元章三十一年，龍抬頭過後，李一貼就為鄔瑾行針，匯出體內邪熱之氣，他因廷杖而起的大病至此漸愈，到九月時，已經能夠行走自如，打馬出門。

九月間天氣易反覆，初一這日還和酷暑時節一般，鄔瑾騎馬從知府衙門出城，辰時未到，熱氣便成團的氤在空中，揮之不去，讓人連呼吸都透不過氣來。

鄔瑾打馬行走不到片刻，裡衣便因熱氣溼透，在快到馬場時，他眼睛被汗水矇住，便翻身下馬，走到常去的腳店中歇息。

三角眼夥計也熱的發蔫，見他前來，連忙過去牽馬，請他入內。

鄔瑾要了一壺茶，慢慢飲了一盞，再要斟茶時，腳店外響起一陣急促腳步聲，常龍從白花花的日光中衝進來：“鄔知府——”

他話頭止住，伸手一扯被汗浸透的衣襟，找夥計要一大碗間道荔枝冰糖水，不等夥計將壺放下，奪在手裡，“咕咚”兩口下肚。

夥計的目光落在常龍依著桌邊放置的長刀——此刀他是第一次在寬州看到，刀柄長細堅硬，為棒杆樣，兩手可握，無鞘，刀身短寬，柄、身之間有三個丫扣，可以隨時拆卸，卸掉棒杆便可掛在褲腰帶上，裝上棒杆就成大刀。

似乎嶺南有此刀，他在京都時看南北作坊中人演練過此刀，刀勢如猛虎，威力不小。

但用刀者，要轉的動手，需要功夫在身上，駐軍大部分士兵都用不好，南北作坊無此刀鍛造之工，寬州城內也不見買賣，常龍的刀從何處來？

鄔瑾從腰間取下扇子遞給常龍，他張開後一頓狂扇，汗意止住後，連忙把扇子摺好，交還給鄔瑾，低聲道：“末將前來接您。”

“將軍在？”

“在。”

鄔瑾點頭，起身付清茶水錢，和常龍一起往外走，常龍從柱子上解下韁繩，請鄔瑾上馬，待鄔瑾坐穩之後，自己也翻身上去，揚起馬鞭一打，往城外跑去。

三角眼夥計跟著出來，看向堡寨方向，只見一片炙熱日光下，遙遠的地方閃動著轉瞬即逝的火光，彷彿焰火，彷彿星火，跳躍著炙熱的光。

再等片刻，他見沒有開戰，就靠著酒缸坐下——應該是火藥，他的同僚已經前往橫山，一探究竟。

鄔瑾與常龍打馬前往橫山堡，橫山中建起一座刀作，鍛造之聲終日不停，與之相對的，是火藥作的冷清。

火蒺藜已經造出，但震天雷卻一直沒有起色，鄔瑾走到半途，忽然聞到桂花香氣，便離開小道往裡走了幾步，見石壁上斜生著一株丹桂，樹不大，花卻開的密，便伸手摺下一枝，藏入袖中。

帶著滿身香氣走到橫山堡時，火藥作又炸響一枚火炮，山中滿是硝石硫磺氣，濃煙刺鼻，靠近火藥作的地方，寸草不生，坑坑窪窪。

鄔瑾見莫聆風只穿一身月白色紗衫，沒有束甲冑，戴兜鍪，挽著兩個髮髻，在日光下烏黑似墨，泛著幽藍光澤，脖頸上金項圈與日光相映，照的睫毛上都散落著金光。

她挽著衣袖，露出半截臂膀，負手而立，低頭凝神看地上散落的鐵片，殷南站在她身邊，拿腳尖踢土堆。

鄔瑾走上前去，沒看地上鐵片，側頭看她的臉，見她左臉紅腫，伸手用手背在她臉上一貼，觸之滾燙，連忙對殷南道：“擰個帕子來。”

殷南抬腳往裡走，莫聆風含糊道：“餓不餓？”

“不著急。”鄔瑾牽著她往裡走，讓莫聆風坐下，從殷南手中接過帕子，擦乾淨手，取出藥罐，用食指蘸取蟲齒藥：“張嘴。”

莫聆風“啊”地張開嘴，鄔瑾躬身，看向她口中牙齒，將手指伸到左下方牙下，輕輕一點，莫聆風疼的一哆嗦，一口咬下。