唐世勇一夢醒來，方知是個夢。頓時心跳不止，熱汗淋漓。只因相思之情太深，不覺已入夢境。此時正是三更時分，唐世勇再也無法安睡，起身來到廳堂之間，無心再來操練功夫，只想親眼見一眼周密是否還在安睡之中，但此時還早，唐世勇順步來到繼珀亭子外，傾聽周密的酣睡之聲，聽得並無異樣，良久方才離開。
終間洞幾戶人家必須摸清楚情況，方才安心。唐世勇近來有些不如人意的擔心，初嫁到終間洞的何德荷一天到晚四處跑來跑去，不知在其中跑些什麼情況，心中實是不安。不知她的底細，龍廷谷派上一個如此女人，是何居心？唐世勇一時不好打聽內情，王述祿的事情剛剛落妥，又來了一個何德荷，心中不知如何處理。輕不得，重不得。
龍廷谷地處西垂邊境，鄰近中央鋪，與之相互呼應。因四面環山，盤山峻嶺，一條蜿蜓小徑從山谷而入，透過十來里路的陡峭的長狹谷荒徑後，步入地勢開闊，豁然開朗，只見得，有歌謠為證：嶺峰白雲盡，田畝坦平途。農舍井然序，小河漫過橋。遷陌相通徑，藕池處處香。四季花香境，客留忘歸返。果見此處非一般境地，其碑有云：“龍廷谷”三個大字其中，下文細字，了了清晰於上。碑文其上雲：
此谷系先祖何得廷率族所創。開良田，散五穀。建長亭，安社稷。敬天地，揚道德。歌先賢，頌祖德。眾親睦，鄰友善。震環宇，顧蒼生。事皆順然，世代永固。蒼天啟靈，千秋萬代。
此谷皆系何氏家族後裔，必無外姓雜居。天擇寶地於此，世代來，過得衣食無憂的生活。與世無爭的仙境仕途。無兵荒之亂，無勞役之災，無賦稅之愁，無功名之爭，無利祿可求。祖上有訓，家教有言。世代不問世事，不求官府之差，不攀高門之親，過著閒雲野鶴的散懶人生，世代生息繁衍，緊尊祖上之德，牢記父輩告戒，世居龍廷谷，決不涉外世紛爭之事。天地之間任傲遊，世事皆在我掌控。嘆笑世人太痴情，爭祿眼前浮雲事。不料身後一場空，竟悉蒼天之憐惜。
何德荷是龍廷谷有家勢財力的姑娘，因生得如此高第名府之內，進過私塾，讀過古書，琴棋書畫常有涉獵，更因一口能言善辯之才，深得其父讚許，家人兄弟間日漸已來，常相讓之以禮，曉之以情，又因父母為其撐腰，有其言而敢與之相爭吵者，了了無已，常退而避之，不與之爭，吃得啞巴虧了事。因而日久已來，養成驕橫霸道之習氣，一言不合，必於惡言相擊，善長挑撥離間之手段，離間兄長與之反目尋仇，輕則惡語相傷，重則出手動粗，直至懲罰對方跪地求饒哀呼方休。父母前百般討好賣乖，嘴甜蜜語，當眾之面顯得一團和氣、乖巧，眾人皆誇，何家之女賢慧能幹，只惜家內並無相般年齡之子侄可相配。誤了一段好的姻緣。
何德荷年輕時生得一臉富貴之像，高挑勻稱，姿色可餐，嬌豔欲滴之氣。更有口舌如彈，憑藉姿色手段，翻手呼雲，覆手喚雨，玩弄男人於股掌之中，遠近有名。讓人垂涎三尺，欲罷不能。後只因閨閣時名聲不好，斷送了她的美好姻緣，自釀了苦果。卻沒有悔恨之心，沒有收斂，反而變本加厲，任意枉為。到了二十七八時，仍是高不從，低不就。於是父母決定，由媒婆介紹嫁到小南山大灣裡終間洞周順青為妻。這個周順青沒得何德荷那麼高，矮小個子，長何德荷二歲，是個破子。何德荷初時死活不願嫁與周順青，常常在孃家一住就是十天半個月的，後來由於周順青很愛她，屋裡屋外的事情，都由周順青一手操辦。讓何德荷過著飯來張口，衣來伸手的生活，自此何德荷才在此安定下來。周順青也不用跛著腳去龍延谷接她。
這天，何德荷在終間洞玩一趟，覺得無趣。便信步來到合作社，一摸身下無錢，又因剛來不熟，只得轉了一圈，邁步離開。這時售貨員叫住了她，說：“小何，這麼急就走了，何不坐一會。”何德荷反過頭來，並不認識，說：“你喊我嗎？”那售貨員回答道：“正是。過來聊聊天，我也正好閒得無事，找個伴玩玩。”何德荷正好無事，心下高興，說：“你為何認識我的？”那售貨員說：“你嫁到我們這裡，到我這裡買過幾樣東西，大家說起你，長得如此漂亮，自然就認識了。”何德荷見人說得自己長得美，心裡似吃了蜜一樣。很快的走了過來，說：“你貴姓，如何稱呼。”那售貨員臉上露出笑容，走近櫃檯說：“我叫高美華，叫我小高就行。”何德荷說：“你今年多大，長得眉清目秀，好水嫩啊！有沒有成家。”那小高紅著臉說道：“人家才剛滿二十歲，哪能這麼早就成家，不羞死人啦！”何德荷大笑說：“二十歲還小，人家都做媽媽了。噢，你們有國家的單位的要遲一點。我一時沒想起來，不要見笑。”小高笑了笑說：“沒什麼。國家單位又怎麼樣，哪有你們那麼自由，想來就來，想走就走。”何德荷說：“可是我們沒象你們那樣有錢啊！”正說著，從裡面去來一個人，高高個子，一身中山裝打扮，似一個領導模樣。小高聽到聲音，反過頭來，見得是領導，知道有事，便叫了一聲：“主任，有事嗎？”那主任說道：“明天盤底，做好準備。”那何德荷見是主任，有巴結之心，眼睛直直的盯著主任上下打量。那主任也看到何德荷，一個好漂亮婦人在盯著他看。那主任正值青春年少，被這豐滿迷人的婦人給迷住了。半響說不出話來，那主任問了一下小高，說：“這婦人哪裡人氏，姓甚名誰，緣何長得這麼好看。”小高回答道：“終間洞人氏，姓何名德荷。”那主任盯直了眼睛說：“德荷那離此地不遠啊！能進來坐一坐嗎？”何德荷聽得此話，心情非常高興，進得櫃檯來。與主任直入二樓辦公室，進得屋來，那主任灑了一杯茶給何德荷，二人分賓主坐定。那主任說道：“小何這芳齡幾許？”何德荷眯眯的笑了，說：“二十五歲了。”那主任笑呵呵的說：“果真是花齡月貌... ...”那主任伸過手出，拉著何德荷的手，何德荷欲伸回手，只是沒有用力而已。那主任撫摸著何德荷的手說：“德荷啊，要是我們兩能在一起有多好啊！”那何德荷天性是個風流的情種，只是紅著臉盯著那主任說：“好啊，能在一起就幸福了。”那主任見得如此，把何德荷擁抱在懷裡，賞受著美女的芬芳。
何德荷整日無事，在終間洞東家逛逛，西家看看，幸覺無味。這時伍姑娘與何德荷搭上話來，說：“德荷啊！你整日到外面看世界，有什麼好新鮮的事情，說來與我聽聽。”這時只聽得何德荷東家裡長，西家裡短的說了一大堆。伍姑娘聽得正酣，何德荷也愛說。她倆在一起，一說就是半天。空閒下來，伍姑娘也聽到一些事來與何德荷說起：“王述祿在家調戲米家溪的一位婦女，那婦女倒也有幾分姿色。”可是我親眼所見。何德荷尖著嘴問：“他們**沒有。”伍姑娘聽到何德荷問起此事，羞得紅起了臉說：“羞死人了，哪敢往下看，早就走開了。”說到這裡，何德荷就走開了，直接來到鐵匠鋪，找到王述祿。見得王述祿正在打鐵。何德荷找個椅子坐了下來，正等著王述祿停下來說話。這時只見得王述祿一輪鐵錘過去，停了下。何德荷見王述祿坐定，說：“你昨天干的好事，還當我們矇在鼓裡。”王述祿心裡有鬼，聽起他提起此事就裝著若無其事的樣子說：“什麼事啊！我可是不知道。”何德荷輕聲的對王述祿說：“你當我不知道，昨天上午時分，你和米家溪的婦女在這裡偷情，是伍姑娘親眼所見，還能有假。”正說中王述祿的短處，王述祿無言以對，說：“是啊，是玩了，又能怎麼樣。我今天還想跟你來玩呢！”何德荷笑著說：“今天你不給二十塊錢給我，我就把這事告訴你老婆劉氏。看你如何了得啊！”周述祿向何德荷走了過來，一把抱住何德荷的身子摟入懷中，說：“好寶貝，我給還不行嗎？”事後，何德荷拿著錢飛奔跑了。王述祿尋了時間去找伍姑娘理論說：“你羞不要臉的，偷看人家... ...好不要臉。”伍姑娘竟畢是婦女，見得王述祿來吵罵。知道是何德荷告訴他的事了，心想：這何德荷真是會搬是弄非，自己知道就算了，還得把人家弄出來。於是火了，就與周述祿大吵大鬧一場，弄得屋裡院外都知道，這時幸虧鄰居都去山裡做事去了。王述祿才免得當眾出醜了。
再說周順青跛著腳，每天在山裡忙上忙下，累得要死，也只能免強度日。幸得縣城裡面有親戚幫忙，在家裡開了個代銷店，拴住何德荷的心，不要每天到處亂跑。幾年來的風言風語，周順青早就聽慣了。好言好語教她，也不聽。打她罵她，更是變本加厲。因此周順青也只得聽之任之。和和氣氣過日子。
何德荷整天呆在代銷店，沒有以前自由,沒有以前好玩。心下卑屈，委曲，待與何人說起。正暗自傷心，突然在耳邊響起：來二角錢的酒。何德荷抬起頭來看時，卻見得一個年青男子站在前頭。何德荷見得生意來了，站了起來，打了二角錢的酒，送了過去。那年青男子順手給了二角錢放在櫃檯上面。何德荷收了錢，坐了下來，問道：“年青人，你是哪裡人？何故很少見到你。”那年青男子說道：“我是十里坪的人，你當然沒有見過我。”何德荷回話道：“噢，原來如此，不知有何事到河邊來。”那年青後生說：“說簡單點，就是為了我家屋後面那塊水田的事，隊裡分給我們耕種，我們一直種到去年收晚稻。今年李洪亮說這塊田是他家的了，憑藉的是他家生了幾個子女，一直沒有進田的道理。隊裡領導也一致同意這田是我們的，可是隊裡領導也不想得罪李洪亮，沒有當面澄清田是哪家的。由此我特意跑到大隊來，請大隊領導做主，還一個公道。”何德荷說道：“那到大隊，事情辦好了沒有，願意當面為你們處理嗎？”那年青後生說：“大隊領導是這樣交待的，說這等小事交與隊裡處理，何必煩到大隊來。後來我再與他們交談，他們也不理了。因此才這個時候上來。”何德荷笑著說：“後生啊，你可沒有學見識，此事要是交給我，包你搞好。只是事成之後，你得給我二十塊錢，如何？”那個年青後生見得能把事情辦好，高興的說不出話來。只是一想到二十塊錢，一下子就笑不出來了。但是最後還是咬了一下牙，答應下來說：“這位姐姐，只要你能幫我辦好事情，這二十塊錢就算報答你了。”何德荷聽了大喜說：“那我們宜早不宜遲，現在動身去大隊，把事情幫你辦好。”那年青後生聽了非常高興，一同與何德荷而行，一路上才知那年青後生叫李小松，今年二十一歲。不出一個小時，就到了大隊，何德荷找到副大隊長彭小致。何德荷笑嘻嘻的走向前來，彭小致接住說：“今日有空前來大隊，有何要事啊！何小姐。”何德荷笑笑的說：“彭領導，今日可是專程來拜訪您而來啊！不高興嗎？”彭小致嘴角微微一笑說：“太客氣了，何小姐，請坐，我幫你沏一杯茶。”何德荷笑盈盈的說：“好吧，勞煩彭大領導親自給我泡茶，實是榮幸之致。”彭小致聽得何德何的話來，心下好笑，說：“今下倒是如此見外了，我倆還分彼此嗎？”二人說了一大堆話，互相吹捧，幸是開心。說了許久，何德荷才把話題聊到正題上來，說：“這是我家親房小表弟，由於人家侵佔了他家的水田，今日尋彭大領導要個處理，您看如何處理才顯得公道。”彭小致瞭解情況，對何德荷說：“這等小事，何足掛齒，我寫張條子與他，教他們的隊長來我這裡一趟，是非曲直，不就解決好了嗎。”何德荷聽了非常高興，說：“這些小事當然在你彭大領導面前一下就解決了。可是在我們這些小人物面前可是難如登天啊！”
何德荷一路回來，心情非常高興，又得了二十塊錢，又空閒了一個下午。正要走進終間洞，迎面碰到唐世勇走了過來。何德荷嚇了一跳，說道：“唐主任，你嚇著我了，一聲不吭的。”唐世勇見得是何德荷，笑了笑說：“哦，是小何，真是罪過，罪過啊！沒嚇著吧！”何德荷見唐世勇說話好笑，說道：“算了，算了，去哪裡走走啊？”唐世勇說道：“事情都忙不清呢？哪像你這麼享受。”何德荷見唐世勇說出如此話來，心裡不悅，說道：“我一天跑上跑下，忙著呢！”唐世勇見何德荷這麼說，便呼和著說：“是的，是的，我們這麼忙哪能比得上你這麼清閒雅緻啊。”何德荷聽了此話，心花怒放，高興極了，直朝家中走去。
唐世勇正要往回走，卻突然想起一件事來。急著往繼珀家走了去，此時天漸漸黑了下來，還沒見繼珀，婷玉二夫妻回來。唐世勇拿出煙桿，裝了一支菸，正吸了幾口。此時才見著繼珀二夫妻帶著小兒子周密從山裡回來。唐世勇說道：“你們正是要做，天這麼黑了，還不回來弄晚飯，餓死了。”繼珀見得是唐世勇，說道：“自從責任制以來，到自家田地裡做事，不知不覺中時間過得很快，一下子就天黑了。”唐世勇見繼珀如此說來，真也有同感，說道：“事情是要做，但也不能餓了孩子，竟畢還小。”繼珀笑了笑說：“到了家，很快的，一餐飯不用多久。”這時灶房裡燈火通明，繼珀生著火，煮著飯。婷玉洗著菜，準備了炒菜的東西。這時唐世勇見繼珀與婷玉都在，便悄悄的對著他們說一句話：“何德荷這個人陰三陽四，你們可不要得罪她，與她說話要注意點，不然惹上不必要的麻煩。”繼珀見得唐世勇好心告誡，便回話道：“我們一天到晚做工夫都做不清，哪裡還能與她搭上話。”唐世勇說道：“此事還是小心為妙，好言與她，不就萬事大吉了嗎？”這時婷玉說道：“好的，你放心好了。”唐世勇特別交待繼珀，只知他直腸直肚，說話沒有遮攔。唐世勇一再交待，這才放心回家。
唐世勇剛走，繼珀對婷玉說道：“這個何德荷，順青幫他開了個商店，也困不住她在家裡呆上半日，不然一天到晚四處亂跑，不歸屋。聽說還在外面與別的男人亂來，不是個好東西。”婷玉見得繼珀這麼說，說道：“別人的事情，你說什麼。你只管好你自已就行了，別在這裡糊言亂語。”繼珀見妻子婷玉不願意說起別人的事來，也就停了下來。二人默默無聲的坐在柴火邊，煮著飯，炒著菜。只見得周密坐在灶邊睡著了。婷玉見了心疼，趕緊跑了過來，把他抱在懷裡，叫醒他，起來吃飯。其菜正香。
周密邊吃邊說道：“飯菜真香，為何不留唐世勇伯伯在家多坐一會，順便吃頓素飯。”婷玉聽得，見得兒長大，懂事許多，便回話道：“我們可是留了，且留不住，你卻在此呼呼入睡，甚是不禮貌，又無言語相留之意。”周密只念叨唐世勇是一條漢子，素來有些本事，且多有儀表之姿。不料母親如此說來，不覺得心裡慚愧不已，心想也是如此之理。”周密飯飽食足，正要去廳堂休息一會，卻被父親繼珀叫住，說道：“你暫且小坐一會，我正有事情與你細說。”周密聽得好奇，父親從未與周密細心談過話，不料今晚從何處想來，要與周密話語，心下甚奇。於是問道：“爹爹，有何事要問，但請直問，我正要去休息片刻，等會還要作業。”繼珀聽得周密如此相說，便欲說又回，周密見得，便急促的說道：“爹爹，有話便說，何故吞吞吐吐，但說無妨。”繼珀聽得周密之語，便回話道：“此事想與說多時了，只是沒得機會。”周密甚覺好奇，父親與自已幾乎天天相見，何覺沒得機會。深覺得其話語有深意，心內略有不安，回話道：“爹爹，有事請直說，我正聽著呢！”父親繼珀聽得周密的回話，心情有所安然，便開始說道：“此事其實早就想與細說，只是一直以來瞞在心裡，未曾開口。今日見你已長大，想託以大事，故而此時與你相說，也是另有原因的。”周密聽得，不覺得心裡一顫，心想莫非關乎自已大事，原由父親一直瞞著沒說。此時聽父親繼珀說道：“你已漸漸長大，也是懂非懂許多事情來。只是今日聽得一言，日後必終生受益。”周密傾耳相聽，想辨明其中原由，問清其中根源。細細等待著父親的每一句話的內函所在。繼珀繼續說道：“自你出生以來，為父日思夜想，知你生辰八字之數，實在是有些不同於同齡之人。因此想你日後有些出息，定教你幾句話來，等到日後成人，事業有成之際，要特別小心背後小人作梗，看清時代風雲變幻。俗話說：小心使得萬年船。不要得意忘形，切記！切記！”周密聽得父親的話來，心內細下琢磨，心知自已學習成績向來不算很好，以後在社會之中難已出人頭第，一提及此處，周密不覺得為自的前途有所擔憂。父親一番警言，需有些道理，但此時說，尚操之過急。周密聽完，便要回走，父親見得，便急忙說道：“你可要記住，日後想起，悔之晚已。你爺爺終因此事而一生不得其志，鬱鬱寡歡。”周密一旁忙回答上來，說道：“明白了，日後必然記得。”繼珀說完心中的話，似有所悟，終究兒子已經長大，該是離開家的時候，該交待的事情總得提前說起，免得日後擔憂。周密見得父親如此之語，難知其意，只得諾諾而退。