治一國者，誰又會把一群匪人真看得太重。

眾人說著說著，話題便已跑開，到了更大的戰略層面上。野利衝朝林厚軒擺擺手，上方的李乾順開口道：“屈奴則卿此次出使有功，且下去歇息吧。異日尚有虛你出使之地。”林厚軒這才謝恩行禮出去了。”

慶州城還在巨大的混亂當中，對於小蒼河，廳堂裡的人們不過是區區幾句話，但林厚軒明白，那山谷的命運，已經被決定下來。一但這邊形勢稍定，那邊就算不被困死，也會被己方大軍順手掃去。他心中原還在疑惑於河谷中寧姓首領的態度，此時才真的拋諸腦後。

他還有更多事情要做，不必為死人費神。

倒是從院落簷廊間出去的途中，他看見先前與他在一間房的一行六人，以那女子為首，被皇帝宣召進去了。

……

樓舒婉走過這西夏臨時行宮的庭院，將面上冷漠的表情，化作了輕柔自信的笑容。隨後，走進了西夏皇帝議事的廳堂。

她帶著田虎的印信，與一路上眾多商人聯合歸附的名單而來。

不多時，她在這議事廳前方的地圖上，無意間的看到了一樣事物。那是心魔寧毅等人所在的位置，被新畫上了一個叉。

……

西夏皇帝李乾順與幾位首領、大臣今天倒也是第二次聽到關於那武朝叛軍、小蒼河的事情了。

他目光嚴肅地看著堂下那為首的漂亮女子，皺了皺眉：“爾等，與此地之人有舊？”

虎王於武朝而言，也是興兵起事的判匪。他遠隔千里，想要過來合作，李乾順並不排斥。這小蒼河的流匪，他也並不看重，但心中才剛剛判了此地死刑，在帝王的心中，卻很是忌諱有人讓他改變主意。

下方的女子低下頭去：“心魔寧毅乃是最為離經叛道之人，他曾親手殺死舒婉的父親、長兄，樓家與他……不共戴天之仇！”

“哦。”李乾順揮了揮手，這才笑了起來，“殺父之仇……不必多慮。那是死地了。”

樓舒婉走出這片院落時，去往金國的文書已經發出。夏日陽光正盛，她忽然有一種暈眩感。

自虎王那邊過來時，她已經分析了小蒼河的意圖，瞭解了對方想要開啟商路的努力。她順勢往各處奔走、遊說，糾合一批商人，先歸附西夏求平安，便是要最大限度的打亂小蒼河的佈局可能。

她不知道自己的努力會不會成功，她期待著因自己的努力，對方會陷入巨大的泥沼和困難當中。她也期待著小蒼河在困難中死去，名叫寧毅的男子死得痛苦不堪。可是，今天當李乾順隨口說出“那是死地了”的時候，她忽然覺得有些不真實。

這事情也太簡單了。但李乾順不會說謊，他根本沒有必要，十萬西夏軍隊橫掃西北，西夏國內，還有更多的軍隊正在開來，要鞏固這片地方。躲在那片窮山苦壤之中的一萬多人，此時被西夏敵視，再被金國封鎖，加上他們於武朝犯下的大逆不道之罪，真是與天下為敵了，他們不可能有任何機會。但還是太簡單了，輕飄飄的彷彿一切都是假的。

有時候大局上的運籌就是這樣，許多事情，根本沒有實感就會發生。在她的幻想中，自然有過寧毅的死期，那個時候，他是應該在她面前求饒的——不，他或許不會求饒，但至少，是會在她面前痛苦不堪地死去的。

但如今看來，她只會在某一天忽然得到一個資訊，告訴她：寧毅已經死了，世界上再也不會有這樣一個人了。此時想想，假得令人窒息。

“你會怎麼做呢……”她低聲說了一句，穿行過這混亂的城市。

*****************

“哇、哇——”

“砰砰砰、砰砰砰……妹妹不要哭了，看這裡看這裡……”

“她是被我吵醒的嗎？妹妹妹妹……”

夾雜著孩子的哭聲，小院之中的正午，一片混亂而嘈雜的景象。

這是午飯過後，被留下吃飯的羅業也離開了，雲竹的房間裡，剛出生才一個月的小嬰兒在喝完奶後毫無徵兆地哭了出來。已有五歲的寧曦在旁邊拿著只撥浪鼓便想要哄她，寧忌站在那兒咬手指頭，以為是自己吵醒了妹妹，一臉惶然，然後也去哄她，一襲白色單衣的雲竹坐在床邊抱著孩子，輕輕搖動。

“怎麼了怎麼了？”

寧毅從門外進來，隨後是錦兒。寧曦搖著頭：“我和弟弟都在旁邊看小人書，沒吵妹妹。”他一手轉著撥浪鼓，一手還拿著寧毅和雲竹一道畫的一本小人書，寧毅笑著摸了摸他的頭，過去看看雲竹懷中大哭的孩子：“我看看。”將她接了過來，抱在懷裡。

進到寧毅懷中之中，小嬰兒的哭聲反倒變小了些。

作為寧毅的第三個孩子，這小女孩出生之後，過得便有些艱難。她身體虛弱、呼吸艱難，出生一個月，風寒已得了兩次。而作為母親的雲竹在難產之中幾乎死去，床上躺了大半月，好不容易才能穩定下來。先前寧毅是在谷中找了個奶孃為孩子餵奶，讓奶孃喝藥，化進奶水裡給孩子治病。雲竹稍好些，便堅持要自己喂孩子，自己吃藥，以至於她這個月子坐得也只是馬馬虎虎，若非寧毅許多時候堅持管束她的行為，又為她開解心情，恐怕因著心疼孩子，雲竹的身體恢復會更慢。