夏山又說，“我們營上，許多將士的媳婦孩子都在那裡過活。娶個知書達理的媳婦，也好跟長官的夫人把關係打理好，有利於將來的升遷……”

這個理由讓夏老漢猶豫起來，他最大的願望就是讓夏山升更大的官，光耀門楣。

這個家庭會議開到半夜，幾人才達成一致。

第二天一大早，夏離就把噹噹和帶著一包點心的熊樣、黑子打發去了山上，讓它們跟熊大和熊膽告個別，晚上必須回來。

夏離已經跟噹噹講了一家人要去府城的決定。噹噹儘管不太願意去府城，但姐姐和孃親、哥哥、樣樣一起去，它也只得跟著。

早飯後，夏離就拎著一隻野雞拿著兩朵曾清清送的絹花，同夏聚一起去了隔壁郝家。

接著，又去周木匠家送了週四丫兩朵絹花，給周里正和黃寡婦家各送了一隻野鴨。

遠親不如近鄰，請那幾家幫著看顧家裡一下。若祝二遇到困難，請他們幫幫。

夏離的說辭依然是，去給葉大人的長輩做幾天飯。

村裡的人家都羨慕得不行，想著他們這一趟不知又要得多少賞銀。

巳時初，夏山拎著野雞和野鴨來找夏離。

他穿著一身綢子靚藍色長袍，頭戴同色方布，極俊俏的後生。料子是夏氏送的，衣裳是李氏做的，腰間掛的荷包是夏離送的。

他笑得一臉燦爛，又能從夏家拎出雞和鴨去送人，應該得到了某些令他滿意的承諾。

夏離玩笑道，“三舅今天可真俊，一看就是去拜見泰山大人的。”

說得夏山的黑臉通紅，嘿嘿笑著不言語。

夏離又帶上兩朵絹花，同他一起去石板村。夏聚還想攆路，夏離沒帶。

路上，夏山悄聲講了他昨天同夏老漢夫婦商量的結果。若娶了李秀敏，帶去湘山府生活，他每個月交家裡一兩銀子，年節另外孝敬。

末了還說，“若李家同意把閨女嫁給我，我一定會讓李姑娘過好日子。雖然一開始可能清窮些，但過得舒坦，慢慢就會好起來……”

夏離知道夏山活絡，先把媳婦帶出夏家，以後總會有辦法過好。笑道，“不管哪家姑娘嫁給三舅，都會幸福……”前提是沒有那兩老口的參合。

夏山嘿嘿傻笑起來。家裡這麼多親人，不知為何，他就是願意跟這個外甥女兒說心裡的話。

到了李家，竹林外就能聽到朗朗的讀書聲，聲音稚氣、響亮。

這條路上再也見不到李大讓，讓夏離的心情極是愉悅。

李秀敏來開的門，她一見是夏離，立即笑得眉眼彎彎，剛要伸手把夏離拉進來，又看到她身後的夏山。

夏山衝李秀敏笑著，合體的長衫顯得他更加長身玉立，英武中還帶著些許儒雅。