小窪村大多是泥牆瓦房，也有茅草房的。像夏離家那種青磚大瓦房的，只有三家，有井的只有她們一家。

老夏家是一座嶄新的四合院，泥牆瓦頂，是三年前才修的。

當初夏老漢打獵受傷，老夏家靠著賣女兒的六兩銀子，才買了一畝地，又到處挖野菜，找親戚借錢才沒餓死人。

等到夏柱、夏鐵大了些，夏老太又送他們去學徒。雖然掙不到什麼錢，但半大小子不在家裡吃飯，總讓老夫婦鬆了一口氣。

後來為了給兩個兒子娶媳婦，又把剛剛十三歲的二閨女夏梅娘嫁去鄰縣，之後幾乎沒有聯絡。

還是在夏氏抱著閨女回了小窪村，夏家的日子才逐漸好過起來。

那年，夏蘭娘突然抱著一個孩子回鄉。說她當年被人牙子賣去京城的一戶官宦人家當丫頭，幾年後，因為她奮不顧身從河裡救出小主子，主子恩典，賞了她些銀子，還了她的奴契，又把她嫁給京郊的一個秀才。只是她剛生了孩子沒幾天，男人就得暴病死了。

因為夏氏生的是個閨女，婆家不喜。等到男人一死，婆家更恨她們，說她們母女是掃帚星，剋夫克父。而且，當初把夏氏嫁到夫家的主家正好獲罪被流放，婆家人不僅沒攀到高枝，還怕受連累，就休了夏氏，連她生的閨女都一起趕了出來。

夏氏在京舉目無親，只得抱著閨女回孃家過活。好在當初她在離開那戶官宦人家時，主家賞了她一些銀子。

夏氏傷心異常，說夫家既然不要這個閨女了，那麼閨女就跟她姓夏。

夏家有個族親在縣衙當書吏，夏氏不僅花銀子給自己和閨女上了戶，還花錢讓夏柱和夏鐵開了肉鋪和打鐵鋪。

夏柱和夏鐵也能幹，幾年後便又買了一畝地，修了這座院子。院子比夏離家的還大些，上房五間，東西廂房、倒座各四間。老兩口和去當兵的夏山住在上房，夏柱家住東廂，夏鐵家住西廂，倒座是廚房和柴房、倉房。

夏家日子雖然好過了，卻還要給夏山攢娶媳婦的錢，還想再給兒孫多添些田地，所以日子過得依然非常節儉。

院子裡，夏二虎和夏三豹正在玩抽陀螺。二虎一見她們來了，忙跑過去把大聲狂吠的大黃狗栓起來，對夏離說，“離姐姐莫怕，我把大黃栓住了。”

夏離笑道，“我現在不怕狗了。以後多帶大黃去我家玩，等它下了崽，給我一隻。”

大黃健碩兇猛，品種不錯，不是純種土狗。它的祖宗當初可是跟著夏老漢進山打獵的獵狗，非常厲害。

夏離深諳如何跟狗打交道，看大黃的眼神和藹，還俯下身輕順了幾下它背上的毛，大黃就非常溫順地爬下嗚咽了兩聲。

夏離笑著站起身，掏出油紙包給了這兩個小子一家兩塊酥心糖。王三豹還想把剩下的糖都要去，夏離沒給。

廚房裡，李氏領著夏大妮在忙活，今天輪到她們做飯。小楊氏領著夏二妮下地還沒有回來。

夏家如今一共有四畝地。夏老太近幾年已經不下地了，平時都是兩個兒媳婦帶著兩個孫女輪換著做農活，只有農忙兒子才會下地。

夏氏先領著夏離去上房給夏老頭和夏老太問好。夏老漢正坐在堂屋抽葉子菸，夏老太在縫著衣裳。夏柱已經賣完肉，陪著爹孃說話。