兩小廝剛出門，就見一笑眯眯的男子跨過添香樓的門檻，和長輩攀談。

兩小廝知道葉大公子，雖心裡驚歎今日汀蘭姑娘的熟客都聚齊了，卻鑑於木板上躺著的那人的前車之鑑，不敢惹事。

窗臺上的風信子被穿堂風吹得不住搖曳，柔美的姑娘妝容豔麗，蒙面的紗巾已揭去，只留一張魅惑的容顏。

汀蘭身體前傾，而竹子略後仰，葉笙進門時，兩人齊齊轉頭。

汀蘭笑容燦爛，葉沁竹嘴角勾起。

“竹子，前後跟蹤我十數次，又自作主張參與府外瑣事，膽子挺大。”

“木頭，竹子亂來就算了，你還‘為虎作倀’，看上去還樂哉其中？雖然一死一傷不是你的本意，可事出在添香樓，你如何是好？”

“四娘之死，乃是其鬱郁所致，宋文軒受其刺激跟著跳下，索性被我們所救，除多出骨裂外無致命傷。”汀蘭落下最後一子，捧著臉抱怨，“葉三姑娘，明明你說自己棋藝不精，最後怎就反敗為勝了？”

“大哥哥明知而不制止，我可否認為大哥哥預設了我的行為。四娘之事本身我無心，目的則是藉此會一會汀蘭姐姐。四娘趕千里尋郎，即使我不插手，她也一定會知道李之初始亂終棄，我雖然害她死亡，但我無罪。”

葉沁竹幫著汀蘭收攏棋子，口中謙虛：“若不是汀蘭姐姐讓我三子，我恐怕真會被殺得片甲不留。”

“葉狐狸，我覺得你的三妹妹不錯哦。”汀蘭上前扯著葉笙的袖子，一臉的嬌嗔，“怎麼樣？是不是該向她介紹一下我？”

“汀蘭姐姐，大哥哥專程來尋我，我可是要和他還好解釋。”葉沁竹嘟嘴，甩了甩自己內裡淡黃色的水袖。

葉笙的目光遊離在汀蘭和葉沁竹中間，攔過汀蘭的肩膀，將他們兩的位置交換。

門開了又關，窗外的陽光來了復去，兩人的影子閃了閃，便被吞噬進了陰影中。葉笙的負手站立，逐漸靠近葉沁竹。

葉沁竹坐回几案前，葉笙坐在她對面。兩個六星靈師還不夠建立結界，葉沁竹只能壓低聲音湊近。

“大哥哥，你和三皇子到底是什麼關係？”

葉笙含笑。

“大哥哥和那位病氣公子交往密切，而那人則可以假借三皇子的名號。”葉沁竹翻動棋子，兀自說。

“三皇子楊卿檀，明明在邊疆抗擊敵軍，卻被皇帝記恨召回京城。這樣的人，我不相信他會粗枝大葉到任由別人使用他的名號。”

“想必那位公子，必是三皇子親近之人，而偌大的京城，和三皇子密切來往的人屈指可數。逐一排查，我已經知道了這名公子的真實姓名。”

那個傳說身體虛弱，留在京城治病的七皇子，楊卿珏。

葉沁竹沒把話說全，而是定定瞧著葉笙。

“大哥哥，現在寧國內憂外患，你與三皇子這般密切，萬一被當權者發現可大事不妙。”

“父親忠誠，斷不會允許你私交皇族，大哥哥，你私自行動，是在計劃什麼嗎？”

假裝沉迷煙花酒巷，終日不回，每次普通送禮都送些連大戶人家都羨豔的物品，結識三皇子、七皇子，她的大哥哥，莫不是在暗地培養什麼。

單從葉沁竹的視角來看，如今的皇帝寵愛太子，甚至略有些昏庸無能。

理性觀察，為保寧國基業，擁立三皇族不失為一合理安排。

但執行這一計劃的偏偏涉及到葉笙。

葉沁竹還記得那晚上執劍的男子，感性評價，她不希望那個每次都笑得意味深長的大哥哥踏入險境。