轉眼幾年過去了。小山長成了十五歲的小夥兒。這期間，他長高了，體格也較之前健壯了許多。看到家裡的困境始終無法改變，那年春節過後，他執意棄學幫豬倌捆豬。一家人拗不過，他便正式幹起了捆豬的營生。

算來已經有大半年的時間，但小山的生物鐘還是沒能調整過來。他的覺永遠也睡不夠。每到凌晨時分，都需要豬倌將他從夢中敲醒。他每天起身出門的第一件事，就是穿上秀提前為他準備好的衣服，背上秀為他裝好熱水的背壺。由於年齡的增長，他早已從秀的房間搬到了西屋。收拾豬的活就移到了旁邊搭起的簡易棚裡。

“娘。我走了。”臨出門前，小山都會到孃的窗前去喊一聲。

“小山。跟你爹早點回來。路上注意安全。”秀的娘每天都這樣囑咐。這幾年，她的病又接連犯了幾次。雖經過了住院治療，但身體還是每況愈下。

自從有了小山這個幫手，豬倌每天捆豬的數量略有增加。但他心底正直，收豬賣豬從不短斤少兩。所以賺的錢還是無法還清那些高額欠債。隨著秀的娘病情加重，欠債的數額又在不斷上升。想到這裡，豬倌的心情就更加地沉重。

李山騎著車一路顛簸地來到二窪溝村口，沒等進村就被一位黑臉胖婦人攔住了去路。

豬倌連忙跳下車，恭恭敬敬地迎上前去。

“他表嫂。你在這兒是等我呢？”豬倌哈著腰道。

那婦人一臉橫肉地“你借的錢怎麼說？！”

豬倌像是生怕被小山聽到，不等她說下去，急忙拉住她就往院子裡走。轉臉對小山道“你在這等著。”順手便關上了院門。

“挖眼珠子！”小山恨恨道。又使勁瞪了那扇門一眼，算是對那婦人兇相的回報。雖然不知道她為何對爹爹態度這般惡劣，但不管是什麼原因，都不允許別人這樣對待家人。他在這個家裡待了幾年，已經把這裡的人當成了親人。他對親生父母的生活已經十分模糊，也更加排斥對繼母的回憶。倒是時常想起兒時的夥伴李峰，和那個大他三歲的宋錢來。這些年，也不知道他們怎麼樣了。開始捆豬後，他也曾經去找過宋錢來。想著給包子鋪送豬肉呢。可那個包子鋪已經換了主人。據說是因為租金太高，搬到別處了。小山不灰心。想著有時間再去找。只要還開包子鋪，就一定能找到。

他坐在車裡這樣想了一陣，才聽到那扇院門開啟的聲音。

豬倌跌跌撞撞地從裡面出來，“走。”他說著翻身上了車。

這一天，原本就寡言的豬倌，更是一句話也沒有。看著心事重重的爹爹，小山預感到家裡將有不好的事情發生。而且一定與那個兇女人有關。

晚飯過後，小山回到自己屋裡。原本想過一陣去跟娘說說今天看到的這一幕。沒曾想頭一靠枕頭便睡著了。

早晨醒來，發現太陽已經升起老高。他奇怪今天爹爹怎麼沒來叫醒他。

小山一個翻身跳下炕，推門跑到孃的屋裡。

“爹。今天怎麼不叫我起來。不捆豬了？”

豬倌和秀的娘坐在炕上，低垂著頭。秀在一旁眼睛紅紅地，流著淚。

“娘。姐怎麼哭了？發生什麼事了？”他急切地站到秀的身邊。“姐。快跟我說說，你們怎麼了？”

秀聽他這麼一問，哭得更厲害了。

“爹。到底怎麼了？”他搖著豬倌的胳膊，急切地問。

“挖眼珠子。”爹只叫了這一聲，又沉默了。

秀的娘拍著炕道“都怪我啊。都是我害了秀啊。秀。娘對不起你呀。”

“娘。我哪兒也不去。我就在家裡侍候你。”說完，秀與娘抱頭痛哭。

小山“娘。姐出什麼事了，快跟我說說啊。”

豬倌抬起頭來。“那年你娘住院，是我跟你這個表嫂借錢才辦的出院。後來這幾年你娘看病，也都是從她家借的錢。前後加到一起已經有一萬五千塊了。咱們到現在也還不上，她要讓秀嫁給他那個傻兒子，算是抵賬了。”

“什麼？！不行！這事我不答應！”別說讓秀嫁給一個傻子，單就那個兇女人，他就堅決反對。

豬倌“沒有錢還，也沒有別的辦法。”

小山“他家哪來這麼多錢呢？”

豬倌“他家有輛大貨車，常年給人拉貨。”

小山看著這些年來，像母親一樣照顧自己、關愛自己的秀，心疼不已。他突然恨起自己來。一個男子漢，連保護家人都做不到，更何談養家呢？

“沒錢，咱也不答應！”他轉身回到西屋，仰面躺在炕上，腦子疾速運轉起來。他必須儘快想出辦法，來阻止這件事情的發生。

好在今天不用去捆豬，有大把的時間考慮對策。

午飯過後，他打定了主意，便悄悄出了家門。