儘管已經做了非常多的準備、打了非常多的腹稿——然而，在親眼見到康拉德·科茲時，盧克萊修·科爾沃還是失去了語言的能力。

他沒有羅伯特·基裡曼高大，這點是很明顯的。而他的瘦削則能說明一部分原因。

蒼白的臉上有一雙安靜的眼睛，一片漆黑，如同黑瑪瑙石般黑的璀璨。他平靜地凝望著科爾沃與五百名走進宴會廳的極限戰士，揹著手站在柔和的光源之下，晚禮服銀色的邊緣閃閃發光。

“晚上好，遠道而來的諸位極限戰士，我兄弟的子嗣們，你們辛苦了。”

他輕聲開口，聲音並不大，卻讓所有人都聽清了。

那高貴的古泰拉口音對科爾沃來說實在是太明顯了，他畢竟不是馬庫拉格出身的，他是泰拉裔。

如此古典的口音幾乎讓科爾沃難以置信——這位原體不是在諾斯特拉莫被發現的嗎？為何他的口音會如此典雅？

“諸位的犧牲我已有耳聞，願意離開原體與軍團，長途跋涉地來到諾斯特拉莫.你們對諾斯特拉莫未來與希望的保護讓我不勝感激。”

那高大、蒼白、瘦削得剛好，甚至瘦削到讓人覺得他就應該如此的巨人微笑著抬起了右手，優雅地做了個手勢。

“夜幕號的宴會廳內所有的長桌都是經過特殊設計的，今日，它們中的一張將只為款待諸位而使用。”

“我——我們非常感謝您的好意。”

科爾沃的第一個字音調非常高，但他很快就意識到了問題，讓自己聽上去如同咆哮般的聲音變得平靜了下來。

他的副官則不動聲色地用右手碰了一下科爾沃的手肘，力度掌握的剛剛好，一種冷靜的埋怨在其中顯現。極限戰士們的長官懊惱地繼續開口。

“可若是這場宴會只有我們參加，便太不合規矩了。夜幕號乃吾等之表親們的旗艦，也是您的旗艦。在這裡進行一場宴會，怎可不讓光輝的第八軍團參與？”

“若是您認為他們在場會讓我們感到尷尬的話，請您放心，我們早在很多年前就和您的子嗣合作過了。那九場勝利至今仍在吾等的歷史中留存。”

“切莫誤會，盧克萊修·科爾沃。”

巨人皺起眉。

“我的軍團之所以不參與這場晚宴，乃是因為諾斯特拉莫此刻百廢待興，亟需人手。諸位可以放心，他們不參與的唯一理由是因為有任務在身，而絕非是我擔心諸位會因為他們的參加而無法感到賓至如歸。”

“我們絕無此意，大人！”

科爾沃趕忙否定，卻發現康拉德·科茲那原本已經舒緩了的眉頭此刻又皺緊了，儘管只有一瞬之間，但那一瞬之間的風采，卻幾乎讓他手指顫抖。

我說錯話了嗎？怎麼辦？基裡曼在上啊，盧克萊修·科爾沃，你真是個愚蠢的人.

他的自怨自艾沒有持續太久——實際上，是連半秒都不到。因為康拉德·科茲已經轉移了話題。

“一連長。”他嚴肅地對著黑暗呼喚。“軍團的教官到了嗎？”

軍團教官？極限戰士們疑惑地看了過去。他們過去沒有聽過這個職位，連類似的也不常有。

老兵帶新兵是常有的事，新兵連在帝國的阿斯塔特軍團內也是一種大家都有的傳統。

但是，教官？

這是個什麼稱謂，又是指代的什麼人？

“卡里爾大人馬上便到，原體。”黑暗中響起了一個聲音，低沉而肅穆，卻熟悉地讓科爾沃長出一口氣。

他轉過頭來，暫時還顧不得詢問那位教官，便直接談起了‘一連長’的身份：“請問，康拉德·科茲大人，您的一連長是叫範克里夫嗎？”

巨人挑起眉。

“伱們認識？”他輕柔而好奇地問。“這倒是有趣，以往並肩作戰過嗎？”

“當然！”科爾沃趕忙點頭，向前一步，誠懇地抬起右手蓋在了胸膛之上。

“若他真是我印象中的那位範克里夫，那麼，我們已經在很多年前就已經是好友了！”

康拉德·科茲微笑起來，他轉過頭，看向黑暗：“範克里夫？”

“.”

在沉默中，一個人不情不願地走出了黑暗。

科爾沃趕忙大笑起來，笑聲中充滿了一種刻意的匆忙。他一面用眼角餘光觀察康拉德·科茲的表情，一面趕緊走了過去。