黃金雕刻的藤蔓花紋在大理石柱上閃閃發光，地面一塵不染，發著琉璃似的光。無論從何種角度觀看，這間房間都精緻地如同一座宮殿。

不，或許它就是。

卡里爾面無表情地盯著面前的一面鏡子，鏡中的人擁有一張英俊的臉，但過度的蒼白與陰鬱卻破壞了一切。

若是你親眼看見他，你不會覺得他英俊，只會覺得他陰森的可怕。

在周圍柔和光線的照耀下，他形似鬼魂。而他的面無表情則帶來了一種微妙的厭倦，若是細細看去，你才能發覺那些隱藏在細節中的厭惡。

+你似乎並不喜歡我安排的房間。+

一個聲音響起，它不出現在空氣中，而是出現在卡里爾的心中。

靈能。

真是方便的力量。

+別告訴我你喜歡。+

+我必須以這種風格設計所有事物。這艘船從某種意義上代表著帝皇這個象徵的地位。它可以只是一艘船，但是，在大多數情況下，它不是。+

+又是頗具政治意義的考量？+

+若我要成為帝皇，我就必須如此。+

+你的‘必須如此’的清單中，也包括使用靈能和我對話嗎？+

+是的。+

+晚宴什麼時候開始？+

+四十分鐘後。儘快做好準備吧，我的一個兒子可能會在晚宴上對你問許多問題。+

+我可以不回答。+

+我同樣希望你可以不回答，甚至不必參加這場晚宴，但你我都知道這件事不可能。+

卡里爾·洛哈爾斯閉上眼睛，深深地嘆了口氣。耳邊的聲音遠去了，它一點點地淡化、消失，但迴音仍存。

這是他第一次用靈能進行對話，感覺很奇特，但卡里爾不喜歡這種感覺。

他沒有問幽魂會不會參加這場晚宴，對於答案，他早就心知肚明。

而既然幽魂參加——不，既然康拉德·科茲參加，他也就必須參加。

無關其他，只是出於政治意義。

在看見船上那些頗具宗教意義的裝飾和一路上人們對‘帝皇’的敬拜之時，卡里爾就明白了許多事。

但是，也只是明白而已。

“晚宴。”他自言自語起來，仍然看著鏡子。“我竟然要參加一場晚宴。”

說到這裡，他笑了。不為別的，只是因為他突然意識到了卡里爾·洛哈爾斯的身份。

一個貴族之子，參加宴會有什麼問題嗎？頂多，只是這宴會的性質有些特殊罷了。

一個正在收復銀河系人類失地的皇帝，帶著他半神般的兒子參加的宴會......

想必菜品會很豐盛。

搞不好甚至還會有人在一旁專門記錄他們所有人說過的話，吃過的東西，以及將這場面畫下來......

只是，我還能吃下正常的食物嗎？

嘆息一聲，他站起身。寬廣的房間內有一個專門的換衣區，無人向他解釋這些，似乎‘帝皇’早就吩咐過他無需常識方面的介紹。

他的確不需要。

他甚至連這個房間都不想要。

卡里爾面無表情地走進那換衣區，它是一條長長的走廊，地上鋪著深色的地毯。