雄獅腳步匆匆地帶著哈依德走進了一個才剛被打掃過不久的艙室，這裡裝潢簡潔，不算奢華，但應需之物一應俱全。

理性之鋒號自誕生以後就一直在為雄獅服務，其內部構造也是參考了原體本人意見的特化設計，這些艙室就是結果之一。他要求，理性之鋒號上必須要給凡人留出一席之地。

此事招來了不少雄獅意料之中的指責，那些身處帝國政治中心的人們不約而同地發表了一個相同的意見：難道暗黑天使之主想要重回軍團時代嗎？

掌印者對此保持緘默。而雄獅說，軍團從未離去。

哈依德沉默地走進艙室，雙手收攏在磨損到發白的袖子裡，緊握成拳。在得知真相以後，他便一直是這副模樣。

真相殘忍地猶如一把剔骨尖刀，將他的血肉和驕傲硬生生地剝離，使他臉色慘白，腳步虛浮。

儘管如此，雄獅卻並未放慢腳步以等待他——實際上，自審判結束以來，他甚至沒有在言語上對哈依德表示任何形式的同情。

安全門緩緩合攏，金屬摩擦，牆壁內傳來隱約的嗡鳴。哈依德左右凝望，嘴唇緊抿，雄獅則大步走向一張凡人尺寸的書桌。

那上面擺著一套尚未啟封的軍服，軍靴按照軍人們之間的小小迷信擺在地上，鋥光瓦亮，一塵不染。

無論是衛隊還是海軍，他們都認為，如果不把新靴子放在地上，就會招來厄運。無人知曉這樣的迷信是否真的有用，但士兵們顯然是懶得追根溯源的.

你就得這麼做，他們如此篤信。

放在地上的新靴子就像是吊墜、念珠和銘牌一樣，具備一種令人信服的力量，不管如何，只要擁有它，他們便能在某個時刻到來之際短暫地得到勇氣。

雄獅伸手拿起那套軍服，隨後又彎腰撿起那雙靴子，將它壓在軍服之上，用以保護的硬化塑膠發出某種輕柔的脆響。他轉過身來，哈依德從那雙深綠色的眼眸裡看出了某種邀請之意。

老下士的臉上泛起一個真切的苦笑。

“長官.”

“什麼事，哈依德？”

哈依德沉默片刻，這才將後半句話一起說出：“這是某種補償嗎？”

雄獅嚴肅地凝視著他，過了好一會，他緩緩搖頭，予以冰冷且態度堅決的否認。

“補償是對你的侮辱。對我而言，亦是如此。”

“那麼，這算什麼，長官？”

“難道這還不夠明顯？”雄獅如是反問。

哈依德沒有再回答。

有一種對於凡人而言過於令人難以置信的勇氣正在這具衰老的血肉之軀內緩緩萌芽，銀河內並無多少人敢於無視一位原體的問題，但哈依德做到了。

實際上，不僅於此，他不只是無視了雄獅的問題那麼簡單，他甚至還表示出了明顯的拒絕。

暫且不論原因如何，是一時的怒氣還是某種古怪的求死心.他總歸是做到了。

雄獅瞭然卻也欣賞地微微頷首，將手中軍服放回桌上，緊接著，某種獨屬於森林的溼潤氣息開始瀰漫。

哈依德的身體僵住了。

“我的時間非常緊迫。”雄獅罕見地以輕柔的語調說道。“因此，做好準備。”

在下一個瞬間，他的右手搭上了哈依德的肩膀。對於老下士來說，這感覺實在是難以形容，他全身上下的每一個部件都在這個瞬間停止了工作，而他的意識卻依舊清明。

哈依德非常清晰地看見了——或者說感覺到了雄獅想要為他展示的某些東西.

一片森林。

這就是哈依德所見之物，但他甚至都不知道應該如何形容這裡。

他看見的低垂的樹冠和茂盛的草地，以及一條不知為何不偏不倚出現在他視線正中央的林間小道，並不泥濘，也沒有任何腳印留在泥土上。

這片沉靜的綠色帶來了一種超越理性的‘感知’，猶如他真的已經置身其中。不知不覺間，哈依德變得滿頭大汗，而他沒有在這片森林裡聽見半點蟲鳴鳥叫。

他所擁有的一切，只有難以形容的寂靜。聽著自己的呼吸聲，哈依德覺得自己的手上多半起了雞皮疙瘩。他感到些微恐懼，而他的身體卻優先意識一步做出了選擇。

他邁步，踏上了那條小路。沒有人推搡，沒有人強迫，雄獅甚至未發一語。

但也僅僅只是走了一步.

不知為何，哈依德對這件事感觸得非常清晰。他只走了一步，這件事千真萬確，然而，就是這一步，卻把他帶到了一個完全陌生的地方。

這裡宏大而廣闊，入目所及的每一個地方都由純粹的冷灰色的鋼鐵鑄造而成。光源昏暗，不過距離十步之遙的地方就已經被黑暗徹底遮蔽。

而且，這裡安靜得嚇人，比起那森林也不逞多讓。哈依德感到一陣眩暈，為此不得不低下頭緩和。粗糙的鋼鐵上鋪設著粗大的線纜，彷彿血管般嵌入冷灰色的面板之中，蔓延至黑暗深處。