“我也選他。”

“噢，不，想都別想——你這是作弊。”

“誰規定不能選同一個人的？”亞羅德輕蔑地一笑。“那小子看上去就不錯，我選他，你要是覺得不行，就自己換個人吧。”

費爾眯起眼睛，半秒後，他將他的副官在幾分鐘前對他說出的那兩句的古泰拉俚語扔給了六連長。後者咧嘴一笑，開始低聲和首席智庫交流起了這些俚語。

——

緊張，極端地緊張。但是，在這緊張之外，卻仍然有一點理智留存。名為沈的男孩緩慢地呼吸著，並按捺著自己的情緒，等待著分組。

實際上，他雖然表現得很鎮定，但大腦還是一片混亂。兩個小時前的那場夢境讓他仍然感到不安，以及憤怒。

好吧，坦白一點——沒有哪個活下來的諾斯特拉莫人不恨貴族。

沒有。除非他沒有記憶。因此，沈現在其實並不能組織起完整的思緒來應對接下來要發生的事。

他站在原地，前方的人正在一個個地離去。那些身穿黑色長袍，臉色蒼白到和他們一模一樣的巨人們正在為他們分配宿舍和今後所屬的小隊。

沈在第三排，因此他前面的人很快就全都消失了。兩名巨人來到了他這排的最右邊，開始一個接一個地對他們講話，聲音輕微，讓人聽不真切。

沈低下頭，開始不停地告訴自己沒必要緊張。他深呼吸著，再抬起頭來時，那兩名巨人已經來到了他面前。

在這一刻，男孩的理智被徹底擊碎。他曾無數次告誡自己不必緊張，現在卻連手指頭都開始高頻率地顫抖了起來。巨人中的一個笑了一下，那種笑容並不友好。

“你很害怕嗎，小子？”他輕笑著問。“你是打算要哭，還是要怎樣？”

“不”

“大聲點回答他。”站在他身前的巨人開口說道，聲音沙啞，和寒冰無異。

沈感到一陣寒冷，脊背發亮，他的額頭與後背開始冒出冷汗，這本該是個崩潰的時刻，他卻不知怎的挺住了。

一股突如其來的鎮定讓他仰起了頭，聲音清晰地用諾斯特拉莫語開口了：“不。”

“叫我長官。”

“不，長官。”

“很好。”巨人對他點點頭，雖然稱讚了一句，卻仍然面無表情。“你的名字是沈？有趣，但足夠清晰好記。你被分到了第七小隊，現在，去那邊吧，機僕會告訴你應該往哪走的。”

他揚起手，指了指訓練場東邊的一扇小門。沈對他點點頭，迅速離開了。衣服隨著他的跑動而前後擺盪，冷風吹拂而過，讓他汗淋淋的後背一陣冰冷。

沈心裡卻有種如釋重負的感覺，但並未持續多久。他才剛剛走近那扇小門，就被一個像人又不太像人的東西嚇了一跳。

那東西有一張呆板的、慘白的臉。那種白皙不是人能有的膚色，就連諾斯特拉莫人也不可能和它在裝扮屍體上擁有相同的造詣。它沒有眼皮，眼睛是藍色的，本該美麗的顏色現在看上去卻是一潭死水。

它呆呆地看著沈，沈也呆呆地看著它，只感到一股寒氣從腳底板直衝額頭。

“你”沈艱難地開口。“你，你是誰？”

那東西並不回答，只是困惑地歪了歪頭，似乎並不理解。僵持持續了一段時間，直到一陣機械運作的聲音從它的長袍下方傳來，過了一會，它像是確認了什麼事似的，居然對他點了點頭。

“請跟我來。”它呆板地說，並立刻轉過身，朝前方走去了。

“什麼？”沈被迷惑了，他快步跟上去，伸出手抓住了它的肩膀。隨之而來的觸感讓沈如觸電般立刻鬆開了手——他沒感覺到血肉之軀應有的觸感，而是一陣堅硬到有如鋼鐵般的冰冷。

它停下腳步，緩慢地轉過身，失去眼皮的眼睛愣愣地盯著沈：“命令？”

“.”

沈也愣愣地看著它，一言不發。

“命令？”它又問了一遍，而沈仍然不回答。於是，它再次轉過了身。

這次，沈沉默地跟上了它。十分鐘後，他踩著逸散的薄霧來到了一個寬廣到讓沈幾乎無法睜開眼睛的房間。

他仰著頭，震撼地看著天花板上的燃燒著蠟燭的吊燈蠟燭，感受著它們無聲地燃燒，連機僕的離去都未曾發覺。隨後，他朝左邊轉動脖頸，看見了足足十五個巨大的書架。

厚重的書籍在架子上安靜地凝視著沈。在這些書架前是五張依次排列著的長桌，四周的牆壁上則掛著八面旗幟。已經有許多人在它們下面低聲討論了。

沈不是一個喜歡湊熱鬧的人，因此他並未過去。他開始繼續觀察房間，最終在長桌後方看見了一扇巨大的石門。

一個紋章在其上閃閃發光，看上去像是一把剛剛刺穿心臟的利刃。

沈敬畏地走近，開始近距離觀察，他知道，這就是午夜之刃們的標誌。他盯著這個紋章看了許久，幾乎算得上是入了迷。這讓他未曾注意到房間內消失的聲音，以及一個在他身後多出來的呼吸聲。