翌日送行，碼頭邊來了不少人。

徐父沒出面，但徐母帶著特意請假的長平過來了。

長平看著二叔和長安他們，一雙眼睛紅的兔子似的。

他也是昨天晚上回府後，才從大哥嘴裡得知他要和二叔一起南下的事情。

長平當即就有種被拋棄的感覺的，但理智又告訴他，大哥此番過去不是玩的，主要目的也不是為了遊學。雖然大哥嘴上雲淡風輕，好似此番南下純粹是放鬆身心，但也掩飾不住他想出把力，護送二叔他們安全南下的事實。

長平一邊自怨自艾自己要被丟下，一邊又忍不住擔心二叔他們即將遇到的狂風暴雨。這些事情鬧得他徹夜不眠，忍不住半夜起床去找大哥，結果又被大哥塞了一個，他們生母就在京城，他還曾見過的訊息。

長平當時的表情用如遭雷擊來形容不為過，那種想哭又想笑，想怒又無處發洩的感情，憋的他不知如何是好。

長平當時還想，若是大哥說這個訊息只為轉移他的注意力的話，那他成功了。

生母什麼的，長平都已經徹底遺忘了這個人，他將腦海中的記憶翻來覆去，都尋不到她的音容笑貌。

在他心中，嬸嬸雖然不是他的生母，但他這些年來對他體貼周到，對他關懷照顧，對他的憂心和操心不遜色與母親。在長平看來，二嬸就是母親。

可冷不丁就知道，那個生了他，卻沒養他的女人，就和他們共住京城，指不定他們什麼時候還曾擦肩而過，這多諷刺啊。

長平的注意力成功被轉移，之後後半夜只顧著想生母的事情了，對於大哥和二叔他們南下，到是沒有那麼糾結了。

如今離別在即，長平走到長安面前低聲說，“大哥你什麼意思我知道，你放心，你不在京城，我就會把徐府扛起來。那些沒名沒姓的人不找我且罷了，找我我也不會認的。我是二叔二嬸養大的，我只認他們。大哥你不用擔心我被他們哄騙了去，我沒那麼傻。”

說這句話時，太陽從遠處的地平線一躍而起，燦爛的金光照耀在長平身上，長平整個人絢爛的發光。他稚嫩的面頰上眼睛微腫，眼下一片青黑，顯而易見昨夜沒睡好。但他面上卻再沒了之前那股沒心沒肺，吊兒郎當的模樣，反而換成穩重成熟。像是雙腳終於落到了實地上，現在這個沒了依靠，只能自己撐起徐府的長平，才真真正正長大了。

長安沒再說什麼，只是無聲的拍拍長平的肩膀。長平垂下腦袋，吸溜一下鼻子。這是他最後一次脆弱，以後他就是長.鈕鈷祿.平，他無所不能，任何人都不能傷害他庇護和在意的人，任何人也無法傷害到他。

宿遷隨之過來，他滿面感慨，“我先是送走了王軻，之後送走辛魏，前段時日送別炎亭，如今又是你。走吧走吧，都走了才好呢。如今這京城風大浪大，若不是我這位置實乃肥缺，我也準備一走了之。”只是不行啊。宿軒的親事隔年就準備辦了，他冷不丁外放算怎麼回事？即便要走，也要等宿軒成親，他才能謀劃外放。

徐二郎與他說，“你心中有數就好……我還是建議你外放。沒有外放經歷在朝中走不遠，你自己琢磨吧。”

其實這根本不用徐二郎點明，宿遷也有了外放的心思。畢竟朝中有明文規定，但凡想入閣，最起碼在外邊待過兩屆任期。遍觀古往今來朝中閣臣，他們的經歷如出一轍的相似。都是先進翰林院為官，然後外放，之後才慢慢走進內閣。

當初他心甘情願在翰林院窩著，還不是想走這條最穩的道路入閣麼？如今可好，因為諸多事情一而再將事情擱置。如今雖說他混成了戶部侍郎，看起來也有頭有臉的，但比他低一屆科舉的徐二郎都因為外任政績顯著，混成了權傾一方的正二品總督，他這資歷就實在拿不出手炫耀了。

宿遷慨嘆一聲，“明年吧，等軒兒成了親，我就外放。”

徐二郎點點頭，“你這職位是肥缺，若是想外放多的是人助你一臂之力，你見機行事。”

這時候林父帶著沈姨母諸人，沈舅舅帶著吳平勳和秋白，宿軒和魏慶耀和板兒、宿徵也過來了。

長輩們一遍又一遍的叮嚀瑾娘和徐二郎，萬萬注意安全。

小輩中宿徵一下跳到長安身旁，“長安哥你帶我一塊兒南下吧，驃騎營實在不是人帶的地方。你看我和長平，我們在哪裡才呆了多少時日啊，就瘦成一把骨頭了。這麼些年裡我也就長了這百八十斤肉，結果一下給我瘦成這副排骨模樣，我心酸啊。”

長安瞅了宿徵一眼，“你怎麼也請假出來了？”

宿徵聞言痛心的不得了，“還不是要送你們，長安哥你這也太傷人心了。因為想親自送送你，我就差在長官面前撒潑打滾了。我臉都不要了，才磨來這送行的機會。我比長平更不容易，長安哥你卻不瞭解我的一番苦心。長安哥你變了，你再也不是以前的長安哥了。”

長安眼皮都沒抬一下，“我以前是什麼樣的？”

“你以前溫柔體貼，可照顧人了。”

長安“呵呵”，長平“呵呵呵”，板兒和宿軒、魏慶耀三人聞言大笑，宿軒更是拍了宿徵一巴掌，“那都是你的幻覺。長安就是溫柔體貼，也是衝著衛姑娘去的，和你有什麼關係。”

宿徵露出沉痛的表情，“二哥說的有道理。”

長安忍不住有些窘迫，也就是這時候，長平捅了捅大哥的腰，“大哥你看，那是不是衛府的馬車？”

長安對“衛”這個字尤其敏感，聞言條件反射朝通向碼頭的大路看過去。果不其然，就見一輛上邊掛著衛國公府族徽的馬車，正穩穩駛向這裡。

長安不顧宿軒幾人的調侃揶揄，快走幾步想去接人。他心潮澎湃，心中愛憐翻湧上來，以至於過於激動之下，差點等不到馬車中的人下來，就想開口說“你怎麼親自過來了？昨日不是與你說過，不用親自相送麼？河邊溼氣大，你過了寒氣怎麼辦？”

也幸好長安本性內斂，這些話到底沒提前說出口，不然看到率先下了馬車的衛國公和衛世明，不知道要窘迫成什麼模樣。巴山書院

反正現在長安就足夠窘迫了，他面頰泛紅，腳步在原地頓了一下，才又快步迎上去。