車到了吳家門前還沒停穩，一個人就撲上來掀起了車簾子，喜孜孜的喊了一聲：“姐！”

阿青喜出望外：“小山！”

孫家的車伕目瞪口呆的看著文文靜靜的吳家姑娘一撩裙子，俐落的自己從車上跳了下去！

“你什麼時候到家的？”

“後半晌到的，沒想到姐你這麼巧出城去了，我還說去迎你，娘不讓我去。”所以他就只能倚門翹望了。

阿青倒沒忘了正事，回頭跟孫家的僕婦說：“回去替我向孫夫人請安，說今天勞她費心，趕天我再上門去道謝。”

那管事媽媽十分客氣趕緊說：“姑娘言重了，吳公子這是回京過年？這一家團聚是大喜事，外頭冷，姑娘快進去吧。”

打發走了孫家的人，阿青拉著小山上看下看，歡喜的眼圈都紅了：“又高了——瘦了。”

小山穿著一件嶄新的厚坎肩，這是吳嬸和阿青剛做好還沒來及送上山去的，上山之前眉目間那股稚氣幾乎完全消褪了，猛一看竟然覺得象個大人似的。

“沒瘦！”小山連忙表白，又把袖子捋起來給她看：“你瞧，我肉更結實了。”

阿青有一肚子的話要問，不過她這也是剛回來，還沒去吳嬸那兒打招呼呢。

姐弟倆拉著手進了屋，吳嬸眼睛也紅紅的，一看就是哭過了。

“娘，我今天求了一支上吉的籤，還順道替你求了一道保胎順產的靈符。”阿青把東西拿出來給吳嬸過目。

吳嬸現在可顧不上這些了，一手拉著閨女，一手拉著兒子讓他倆一邊一個坐下。這才覺得心裡舒坦圓滿了。

丈夫送兒子出去學藝，吳嬸知道這是正事，她不能反對，可是她對兒子的牽掛沒有一日停止過。天熱怕他受熱，天寒怕他受凍，白天擔心他吃的不飽，晚上又擔心他睡的不踏實。怕他學藝不成被旁人欺負。

不管他長到多大。去到多遠，一個母親擔心兒子的心卻是始終不會有半分改變的。

小山正笑著說：“……我們半夜裡肚子餓了，摸去灶房找吃的。結果找來找去，什麼可以吃的東西都沒找著，就牆角罈子裡有醃的蘿蔔乾和尖椒，那會兒餓狠了嘛。也不挑了，就著尖椒把那醃的蘿蔔乾給吃了……”

阿青詫異的問：“那怎麼吃得下啊？”

“吃得下的。”小山哈哈笑道：“就是太鹹太辣了，有個南方來的師兄一邊吃一邊哭，眼淚嘩嘩的淌。其他人就算不象他那樣，也是大口大口的喝涼水。還別說。水一喝多了，肚子也混飽了，倒頭再接著睡覺。第二天灶房的老頭髮現少了東西。站那兒罵人，我們一整天都繞著後院走的。誰也不想討罵去。”

吳嬸又笑，又想抹淚。

兒子出去到底是吃苦了啊。

“我們在後山烤兔子，燒山芋吃，別看他們是師兄，這一點上比我就差遠了。兔子燒的外面焦黑，裡面還是血乎乎的。挖山芋他們也沒有我挖得多。”小山得意的表功：“本來我剛上山，他們還有點兒不**搭理我，結果我露了這麼一手，他們對我可就親熱多啦。”

咳，這也算是歪打正著吧。那些比他先上山的人未必就象小山這樣精通野外生存的十八般技能，畢竟他是山裡長大的孩子，還走不穩當就會用陷阱下套逮兔子了，話都說不俐落就會彈弓射鳥，還一射一個準。

說起練武，小山兩眼放光。這孩子天生就好這個，讓他寫字，他活象條蟲子，左扭右扭就是不自在。讓他練武，馬上精神抖擻，那真是生龍活虎啊。

吳叔送他去了一個適合他的地方，看他這麼精神這麼快樂就知道了。

“啊，對了姐，我同屋的方師兄他家遠，今年是回不去了，我請他來咱家過年。”

“哦。”阿青一下車眼裡就只看得見小山了，都沒回房去換衣裳洗臉，也沒發現自家多了客人：“那，人呢？”

“他出去有事了，不過也該回來了。”小山說：“我跟他說了讓他記得回來用飯的。”

阿青站起來：“那我去廚房看看，再添兩道菜。你那位師兄是什麼地方人？吃東西有什麼忌口的沒有？”

小山認真的想了想：“他……好象不大吃肉。”

吳嬸問：“你們交情不好嗎？”交情不好怎麼會請人來家過年呢？可要是交情好，對方有沒有什麼忌口這種事應該會了解吧。

“在山上吃飯的時候哪顧得上理會旁人呢。”小山說：“就是山上吃肉是有一定日子的，平時總是豆芽豆腐，一有肉別人都搶破頭，他好象一點兒都不上心。”

吳嬸說：“半大小夥子，哪有不**吃肉的？八成是你們山上的肉做的不好吃。好不容易回家來了，正該好好補補。”

阿青笑著說：“那我看著，添一個肉菜，一個素菜吧。我爹呢？他今天回來嗎？”

“回來，回來的。”吳嬸笑著說：“記得燙酒。”