阿青坐在妝臺前，把最底下的抽屜開啟，抽屜裡擱著幾個小盒子，裡面裝的都是些戒子、墜子之類不常戴的東西。把這些小盒子拿開，下面的墊布也抽開，墊佈下就是那個荷包。

雖然現在是空的，可是湊近鼻端聞一聞，還能聞見隱約的薄荷丹的清香。

她的指尖輕輕在荷包上摩挲，這種綢緞的質地剛一沾到的時候感覺是涼的，但很快變得溫熱起來。

這個應該不用還給他了——他肯定也不會來討要。

還有他送的書、茶葉罐子這些零碎的東西，阿青想收拾一下，放進箱子裡。

她不會扔掉，可是……也不想放在眼前天天都能看見。

大美人和小美人兩個伏在她腳邊，外頭溼冷，兩個小傢伙也不願意出去，更喜歡在屋裡頭待著，趴在炕上，或者瞅準了誰坐在那兒就跑去窩在人的懷裡。

外頭大妞的聲音問：“青姐在屋裡嗎？”

“在。”桃葉一面應著一面掀起簾子，阿青站起身走到門前，大妞小心翼翼的的拎著一個大的黃藤籃子走了進來。大小美人跟著阿青也從屋裡跑出來，圍著大妞打轉。

大妞揮手趕了兩下，看它們纏的太結實了，只好轉頭對桃葉說：“你先把它倆抱出去，我和青姐有話要說。”

桃葉應了一聲，笑著把兩隻貓都抱出去了。

“你從包家回來了？張伯回家了嗎？”

屋裡只剩她們倆了，可大妞還是緊張的左右看，一副做賊心虛的樣子。

“你這是怎麼了？”

大妞小心的進了裡間，把手裡的籃子小心翼翼的放在炕上。

阿青眼尖，她已經看見籃子底上沾著些泥。不過她並沒有阻止大妞把這個籃子往炕上放的動作。

大妞輕輕掀開蓋在籃子上的一層薄氈：“姐，你看。”

阿青尋思著她這是弄了什麼回來？好吃的？還是什麼小貓小狗之類的？

結果真看到籃子裡頭裝的什麼，阿青還是大吃一驚。

籃子裡裝的，居然是個嬰兒！面孔只有拳頭那麼大，臉上還沒有洗淨的髒汙，看起來就是剛出生的樣子。

“你……”阿青看看嬰兒，又看看大妞：“你這是……”

“這事兒說來話長。”大妞兩手絞在一起。求助的看著阿青：“他們家人把他扔在濟善堂門前。可是今天這麼冷，濟善堂遲遲沒有人出來把孩子抱進去，我怕再擱在那兒一會兒下起雪來孩子會凍死。就……就把他給拎回來了。姐，那現在怎麼辦？”

“哪家的孩子？”

“就是那個包家。”大妞努力壓低聲音說：“他們家昨天夜裡不是來敲門求醫嗎？我爹就過去了。吃完早飯我過去想看看有沒有什麼能幫手的，結果才知道他們家姑娘不是生病，是生孩子了。大人生產之後出血很厲害。情形不好，這個孩子包家的人不願意留下。我隔著窗子聽見的，起先好象說的是要把孩子溺死，可是其他人不願意，後來又說要把孩子送去濟善堂門前。濟善堂會撫養這些棄嬰……”

她語無倫次，喘氣也很急。看來她把這個籃子一路拎回來，疲憊倒還是其次。主要是驚惶不安，太緊張了。

“不要緊。你坐下，喝口茶慢慢的說。”

阿青倒了杯茶給大妞，大妞接過去咕咚咕咚喝的特別大口，喝完長出了口氣：“前不久我去廚房的時候，曾經聽見唐媽媽和趙媽媽在聊天，她們說起了包家的事情。夏天的時候包家辦了場喪事，說家裡姑娘急病死了。可這姑娘不是死了，她是跟家裡下人私奔了，但是好象那個人半路把她拋下不管了，包姑娘只好又回了家。”

“昨天生子的就是包姑娘？”