帝宮。芍藥爛漫，接天緋。

姚保躺在花圃中的一塊大青石上，腿翹得老高，顛顛的，將四周的芍藥花瓣踢得紛紛落，身上臉上的蓋了一層，徒添綺麗無限。

大青石旁一邊站一個宮女，搖著羽扇，汗津津的小臉發白，卻片刻不敢停。

忽的，許是被濃烈的花香誘引，一隻蝴蝶翩翩飛來，停在了姚保臉上，後者下意識的一拂，蝴蝶飛走，左右打著旋兒。

嚓。一聲清脆的響。旁邊的宮女便感到臉上一陣刺痛，整個人就跟陀螺般的栽了下去。

“賤婢！怎麼扇扇兒的？敢讓蟲子髒了你保爺的臉？該死！”原是姚保一躍而起，一巴掌搧在宮女臉上，沒有絲毫憐香惜玉，女子撲在泥裡都還在發懵。

“保爺饒過！是婢子們蠢笨！”另一個宮女連忙扶起被打的姐妹，嚇得兩股發顫，熱汗冷汗一起流。

“知道爺爺這張臉值多少錢麼？長得像我老爹，金貴！連東宮要砍我頭，聖人都得攔在前面！”姚保指著二女鼻子大喝，又實在不解氣，一巴掌搧在求情的宮女臉上。

嚓。二女栽在泥裡，釵環散鬢髮亂，臉上兩個紅印子，卻淚在眼眶打轉了都不敢吭一聲，只顧磕頭，說著“保爺饒過”。

路過的宮人們偷覷了眼來，暗裡為兩個丫頭叫苦，明裡卻只敢低頭快步走開，互相道著“別去管，那是姚保”。

於是姚保愈發得意，堂堂帝宮天子腳下，他直把自己奉成了半個主子，一腳踢在倆丫頭背脊骨上，跟踢兩條狗似的。

兀地，一柄刀攔住了他，壓抑著怒氣的男聲響起：“姚保，夠了。”

姚保歪頭一瞧，觸目是五品官袍，比他大上兩階的官兒，他卻無驚無懼，笑：“喲，這不是邱升邱副中郎將麼？朱雀門公務不忙，也過來溜達了？”

邱升攥住刀柄的手緊了緊，臉色發青：“我自然不如你這般閒。你身為禁軍校尉，原屬本將管轄。如今卻招呼都不打一聲，就擅離職守，跑到苑子來避暑!我若今兒不把你拿回去，就是枉顧軍紀，於上下無顏!”

話說得很重。條條問罪，紀律嚴明的禁軍，若有犯者，當場就能血濺三尺。

姚保摸了摸鼻子，嗤笑：“這不是天兒熱麼，身子骨懶！聖人都知道我怕熱，賞了我件金絲竹薦，浸涼得很，不如我把它予你？今兒你就當沒瞧見我，咱進水不犯河水！”

邱升從鼻翼裡擠出一絲輕蔑。明明他官兒比姚保高，當場就能提罪拿人，如今卻似顧慮什麼，說話都勉強壓著臉色。

“姚保，你身為校尉，有操持軍務之責！將士本就該夏磨毅力冬礪傲骨，方不愧保家衛國！而你呢，嫌天熱就躲到一邊去，還打算賄賂本將，實在是有負聖人對你的期許！”

“嚷嚷什麼？多大點事兒？！”邱升一通毫不留情面的斥責，讓姚保乍地變色，插著腰瞪著眼，眼珠子都往外鼓，“區區一箇中郎將，了不得了？我屈在你手下為官，是看得起你……誰？！”

話頭斷在一聲驚呼裡。

花叢那邊窸窸窣窣的響。一個宮女瑟縮的站在那兒，手足無措，看清當中一個是“保爺”，小臉嚇得更白了。

“奴婢，奴婢有罪……奴婢去太醫署路過，不知兩位大人在此……”宮女撲通聲跪下，哆嗦著嘴，又是磕頭又是求饒。

邱升嘆了口氣。見二人爭執被宮人瞧見，似乎也顧忌什麼，並不願鬧大，只得丟下句“罷了，你速速回禁軍營就職，不許為難宮人”，便忍怒離去。