龍虎堂內，磬聲鳴響。

國師李龍禪坐於青紗帳後，在帳外有三名弟子打坐，此時他們都緩緩睜開眼睛。

“我雖然弟子眾多，可最得力的終究還是你們三人。”李龍禪悠悠說道：“杜鐮入門最早，天賦足夠，可限制你再向前一步的，便是一顆禪心。唯我真禪，你只修得唯我，尚未悟透禪心。”

“弟子受教。”帳外膚色黧黑、身形高瘦的杜鐮微微頷首，恭謹聽教。

“雷震剛猛有餘，慧根不足，是以我教伱結合武道入法，修南北結合之禪。可若想再有所進，還需增進慧根、開啟明悟。”李龍禪繼續說道。

對面的禿頭雷震撓了撓腦袋，聽了片刻，最後問了一句：“啥意思？”

旁邊的柳燈兒輕輕一笑，杜鐮則是低聲道：“師尊說你笨，需要增長智慧。”

“啊？”雷震凝眉驚詫。

緊接著，李龍禪又道：“燈兒的情況與雷震恰恰相反，他需多思、你需少思。你**過人，卻又容易因此所累，思慮過甚，禪心不執。”

一頭瀑發盤起，神態嫻靜的柳燈兒也輕輕點頭，“弟子受教。”

李龍禪又道：“蓮華香即將要往神都之外推行，你們三人這些日子就操勞一些，替為師四處奔走。待通天塔建成，一朝香火凝聚，便可大功告成，龍虎堂此後百年尊榮無虞。”

“師尊。”柳燈兒忽爾問道，“弟子有一事不明。”

“何事？”李龍禪看向她。

柳燈兒發問道：“師尊得到了香火之法，分明可以自行成神，為何要將此法獻於陛下？”

她這話問出來就有些大逆不道了，不過在這間靜室內，聽到的人都不覺得奇怪。

李龍禪沉默了下，而後反問道：“你們知道陛下為何信任我嗎？”

“師尊當年獻仙種於陛下，為他延年益壽，此為救命之恩，陛下自然要信任你。”這一次是杜鐮所答。

李龍禪緩緩講述道：“我早年便為舊派佛門所不容，是靠著自創唯我真禪，方才開闢出一條大道。成為國師之後，天下崇佛，我又為道門所不容。至於儒門文士，更是因龍虎堂所謂的惑上斂財行徑，視我如天下大害。”

“為儒釋道三家所摒棄者，除卻魔門，也就是我們這一脈了。”

“可正是因為如此，在陛下眼中，我才是一個值得信任的人。若是我背靠其中任何一門，都不可能有今時今日之地位，因為陛下知道，除了他我再無別的靠山。”

“否則僅憑一個救命之恩，如何換得帝王十數年的器重？”

“這在朝中叫孤臣，就是皇帝最喜歡的一類臣子。而我在這九州江湖，也可算作孤修，無同門師長，弟子中也無頂尖強者作伴，所以我才能貴為國師，有今日之尊。可這也正說明我之處境，孤立無援。”

“師尊的意思是……”柳燈兒揣測道：“陛下是因為龍虎堂三教皆敵的處境才器重我們，若是您試圖以香火成神，三教修行者都會橫加阻攔？”

“不錯。”李龍禪頷首道：“人間將要多出一個新的神仙境，這件事想要瞞過頭頂那三位，當真是太難了，在得到其中某一位的支援之前，不可能有人做到。否則只要任何一位略微出手，新的神聖就將被扼殺在晉升的前夜。”

“而我，幾乎是不可能的。”

“看似此法是為陛下做嫁衣，實則這件衣裳穿在我身上，就會變成喪衣。”

獸口銅爐之中，縷縷青煙上揚，李龍禪披散的髮絲拂動。

他對自己的境遇有著清晰的認知，如果說陳素是梁輔國請下山的一把刀，那他龍虎堂又何嘗不是牧北帝提起來的一把刀？

在人間傳道，專為對抗三教煉氣士而存在。

這些年龍虎堂的勢力蓬勃發展，看似在九州之內坐擁信徒百萬，可這都是朝廷扶持的結果，隨時可以撤去。