孔舉像是看穿一切般，一副看好戲般嘲諷地望向袁州。

「袁州並非我的名字，而是我出身江南袁州府，至於我的身份是陛下剛剛恩賜的美洲總督府同知嚴嵩！」嚴嵩不再隱瞞自己的身份，朝著西邊的方向鄭重拱手。

他是弘治十二年的探花郎，因朝廷在用人上重在海外，所以他亦是被分配到美洲總督府，成為一個普通的通判。

在海外，雖然日子確實比較艱苦，但亦是十分歷練人的地方，讓這些年在美洲大陸得到了充分的成長。

特別他得到美洲總督鄭永的器重，除了協助美洲總督治理外，亦是親自率領艦隊對外作戰，更是一舉殲滅橫跨大西洋而來的葡萄牙艦隊。

正是因為他的種種功績，加上他在軍事上表現出極強的天賦，所以他被皇帝親自提拔為美洲總督府的同知之一。

由於美洲總督府是屬於從二品的衙門，所以他這位同知其實已經是正四品的官員，僅僅四年時間讓他這位普通的舉子成為了大明王朝在美洲的一方大佬。

「嚴嵩？」

「嚴同知？」

「這似乎真是嚴大人！」

魯員外看到嚴嵩自報家門，頓時驚得嘴巴微微張開。

他們前往美洲做買賣自然都要受到美洲總督府的約束，若是誰能抱到美洲總督府官員的大腿，那麼簡直是拿到了財富鑰匙。

只是誰都沒有想到，一個身份不明的青年太監則罷，而今這船上竟然有著位高權重的美洲總督府同知嚴嵩。

雖然大家都知曉美洲總督是鄭永，但在美洲大陸的開發過程中，那個叫嚴嵩的探花郎奇謀不斷，成為美洲總督府十分亮眼的存在。

只是嚴嵩通常不在美洲的大明城內，而是被鄭永派到美洲大陸的東岸線狙擊西歐的艦隊，所以很多人都不曾見過嚴嵩的真容。

嚴嵩是年少得志的典範，年僅十九歲便已經高中探花，現在不過是二十三歲。若不是他長得老成，亦不會被他們認為是青年人。

「嚴……嚴同知？」

李副長頓時天旋地轉，卻是不願意接受一個如此殘忍的事實。

李副船長雖然屬於大明的編制人員，但是大明王朝最低的從九品，比當年被貶的倉大使楊廷和還是低上一級。

現在面對高高在上的正四品同知，虧自己還敢如此囂張，簡直就是自尋死路。

孔舉難以置信地望向嚴嵩，卻是連連搖頭：「不……不可能，不可能……這肯定是假的！假的，若你真是美洲總督府同知，又豈可乘船歸來？」

魯員外等人一聽，發現還真有幾分道理，但隱隱覺得這大概是孔舉的垂死掙扎。

「本官做事，難道還要向你彙報不成？你愣在這做甚，將你們林船長叫過來！」嚴嵩身正不怕影子歪，望向其中一個船員吩咐道。

那個船員如蒙大赦，當即小雞啄米般點頭。

正當船員要去叫人的時候，一個面板黝黑的山東大漢走了進來，由於在門外已經得知嚴嵩亮明身份，走進來便鄭重行禮道：「卑職東王號船長林生拜

見同知大人！」

雖然船長在名義上是東王號的掌舵者，但如果船上真有了大人物，那麼他其實就是一個孫子。

何況，東王號所屬的美洲商會隸屬於美洲總督府，眼前這個是他上司的上司的上司，人家要拿掉自己連眼睛都不用眨一下。

「真是嚴探花！」魯員外雖然早已經猜測嚴嵩的身份不假，但得到林船長的證實，亦是難免臉上的震驚之色。

誰都沒有想到，跟他們同行的袁州竟然是嚴嵩，在整個弘治朝都屬於星光璀璨的探花郎。

沒有對比便沒有傷害，而好事之人往往都喜歡翻舊賬。

弘治三年的春闈，那是弘治皇帝登基後的第一屆科舉，只是那一科的一甲進士劉存業被稱為最失敗的一科。