“我，我不知道！”老人家佈滿皺紋的臉上，老淚縱橫，鬆弛下垂的眼皮緊緊覆蓋住可以洩露情緒的雙眼之上，讓人看不到其內心真實的想法。

“爸，這些年，我一直活在內疚當中，我知道，他再不好，我也不應該累他失去性命，所以，我曾經無數次想過再見到您時，給您磕個頭，算是給你賠罪吧。

縱使什麼都不能挽回，可總是我所能盡的最後一點兒孝心了，希望您以後能夠不要懷著怨憎生活下去，於我來說，能得機會偷得二十四年的幸福時光，已經知足了，從此後，大家就都放下吧。”

秦素梅對眾人說的話不是沒有知覺，只不過，多年來的歉疚大山早已壓得她喘不過氣來，所有能做的幻想到最後，都被逐個擊破，沒給過她任何期待的餘地，因此，她對所謂的“真相”並不抱有希望，卻為有朝一日還可以見到這個家裡唯一待她好過的公公而感到欣慰，乾脆繞過鄭好的庇護，往前走了兩步，面對著杜老爺子，彎起膝蓋，就跪了下去。

“別，別，你別給我跪，我，我擔不起！”杜老爺子慌忙瘸著腿上前攙扶。

“夠了啊，死老頭子，”杜老太太一看丈夫走近兒媳婦，立刻惱了，幾步撲過去，就擋在了秦素梅的前面，急赤白臉地罵道，“我就說你跟這個小賤人不清不白……”

“閉嘴！”

“胡說八道！”

同時出聲喝止的兩個人是徐威和鄭好。

不難看出，徐威跟秦素梅心心相印，深深相愛，要說他聽不得妻子受到辱罵自是好理解，至於鄭好嘛，則是出於公德心，他是維護正義和平的使者，當然不能眼睜睜看著老太太撒潑而無動於衷。

“我胡說？”杜老太太眯了眯不大的三角眼瞪了兩個男人一眼，冷笑出聲，“當年，我兒子娶了個貌美如花的老婆，老頭子高興得好幾個晚上睡不著覺，沒事就跑去聽牆根兒……”

“你別瞎造謠！”杜老爺子明顯氣得不輕，眉頭皺緊，一時控制不住情緒，徑直揮起手，一巴掌就打了過去。

事起突然，這巴掌打得又很重，杜老太太的身子趔趄了下，她雖然很胖，腿上卻沒什麼支撐力，瞬間就軟軟地往後倒去。

好在錢友離得較近，他忙伸手抓住老太太的胳膊，進而扶住她站穩了身形。

“你，你打我？”杜老太太捂著臉，不可置信地望向丈夫，“我跟你過了幾十年的日子，你居然打我，我，我跟你拼了！”

“杜嬸，你清醒下好嗎？”這次開口的是錢友，他的神情也很激動，抓著老太太的手並沒有鬆開的意思，“我們一向都知道您和杜叔叔的感情好得很，夫妻之間可以做到相敬如賓不容易，尤其風風雨雨幾十年，更是難得，可是您有沒有想過素梅？當她是您的兒媳婦時，她不希望得到丈夫的尊重和理解嗎？為什麼杜澤一丁點兒都沒有繼承到杜叔叔的體貼溫柔呢？”

“我，你，你說什麼胡話？我聽不懂。”杜奶奶被戳到心窩裡，要說她兒子自結婚之日開始，就對兒媳婦動過手，生活在一個大院子裡，那些絲毫不加掩飾的動靜，她如何聽不到？可因為護犢子心理，在她眼裡，被她慣得無法無天的兒子做什麼不是對的？這算得了什麼？

那時候，儘管丈夫一再地出面教訓兒子，可老太太擺明了站在兒子一邊，她跟丈夫日子過久了，她又一向強勢，從來都沒容許丈夫把話說完過，反而喜滋滋地誇讚兒子管妻有方，眼見著秦素梅在兒子面前低眉順眼、噤若寒蟬的可憐模樣，她倒是高興得很。

也正因為如此，在杜澤出事當晚，杜氏夫婦明明聽到他們房間裡的吵鬧聲音很兇，卻沒著急詢問，直至後來，去了趟廁所回來，上炕鑽進被窩裡緩了會兒神的杜父提醒妻子，說每次打罵之後，不是應該聽到兒媳婦的哭聲嗎？怎麼這次肅靜得這麼嚇人？

依杜妻的意思，是不用理會的，但那天晚上，杜父難得地堅持一回，一直在妻子耳邊唸叨著：“可別出什麼事啊，咱們就這麼一根獨苗，還是去看一眼吧。”

杜妻被磨叨煩了，推了把丈夫：“要去你去，我可不去。”

“我，我自己去也行，可是，你不是說要避嫌嗎？你不怕我看見兒媳婦穿戴不整什麼的？”杜父將了妻子一軍。

“滾蛋，你過去，也就是聽聽他們說什麼就不錯了，你還敢進屋啊？”杜妻不以為意，背對著丈夫，繼續絮叨著，“又不會死人，有什麼了不得的？也就你這個老色.胚，天天看著兒媳婦走不動道兒……”