西晉政務堂中，晉王面無表情地坐在上首，盯著堂中北境影像。站在地圖影像邊上的不是右相，而是英王。

英王風塵僕僕，一臉憔悴，說：“勒素谷一戰，新軍四萬對遼族兩萬，小勝，斃敵一萬，自損一萬；塔圖河一戰，新軍三萬五對遼騎一萬五，大勝，斃敵一萬，自損七千。”

右相就道：“以步制騎，能夠傷亡相當，新軍之強，已不亞於大湯九軍，實為我大晉邊軍之首。老臣聽說新軍訓練甚是迅速，難怪我大晉國運近日蒸蒸日上。”

此時旁邊忽然響起一個帶著譏諷的聲音：“我大晉國運近來明明紅中泛黑，濁氣當空，主有大災之兆。右相為官多年，看來也不免沾染上了報喜不報憂的痼疾。右相這是想要摘了老夫的腦袋嗎？”

右相轉頭一看，就見一個鶴髮童顏的老者正對自己冷笑。

這老者是新任欽天監，據說是晉王不知從哪裡尋訪來的奇才，一手改易風水，觀天識運之術相當可怕，晉王對他幾乎是言聽計從。

此人風頭太盛，右相也不願意招惹，於是道：“老臣不過是就事論事。”

晉王便問道：“新軍可還有缺陷？”

英王嘆道：“新軍訓練甚易，對鑄體要求不高。但是新軍裝備消耗鉅萬，一個新軍全部裝備耗費完全可以裝備一個精銳騎兵。而且新軍行動遲緩，對陣時要求陣型嚴整，一旦被敵軍衝亂就是災難。兩次和遼族大戰，我軍大部分傷亡都是被敵騎衝亂陣型後發生。但首要問題，還在於裝備。

想要扭轉北方戰局，需要再編練十萬新軍，軍費仙銀五百萬兩整。”

英王說罷，就回到了自己的座位上坐定。

晉王緩道：“近日定西節度使衛淵言道巫族大舉入侵，興兵百萬餘，請求援軍。此事該當如何？”

眾官忽然沉默，竟無一人說話。

晉王雙眉微皺，道：“雲襄節度使可有回覆？”

兵部尚書道：“呂大人說，東晉、北齊近日動作頻頻，加之前次調往北境之軍還沒有返回，因此兵力緊缺，難以抽調。且境內軍費已經用盡糧草消耗一空，如要調兵，還需朝廷補充軍餉糧草方可。”

晉王的臉色就有些難看了，轉向另一邊坐著的成王問：“成王有何辦法？”

成王慢吞吞地道：“過去一個月遼族大舉進攻，我們一路敗退，已經退了四百餘里。此時北境兵力本就不足，貿然抽調邊軍恐怕整個北境都會崩潰。如果西域實在危急那不如本王走一趟，會一會幽巫就是。”

晉王臉色稍霽，道：“許家呂家有何動靜？”

“許家按兵不動，呂家依然在北方鏖戰，應該已無餘力。”

晉王重重哼了一聲不滿之色溢於言表，而戶部尚書許拱只當沒看見，低頭不語。

晉王道：“都散了吧，英王隨孤來。”

片刻後，英王隨晉王進了書房。晉王道：“咱們所練新軍，怎麼和青冥差那麼多？”

英王道：“我也在思索這件事，有可解之處，也有不可解之處。”

英王就從儲物法寶中取出一個黑色箱子，在晉王面前開啟。箱內是一副胸甲，一支前裝火槍，幾發彈藥。

“可解之處在於裝備。這是青冥步軍精銳使用的軍器。胸甲防禦相當，但青冥甲比我們的輕了五斤。同樣式樣的火槍，我們工匠仿造時質量參差不齊，我看過，大約要十把中才有一把品質與青冥相當。

最後是彈藥，我們的火藥威力明顯弱於青冥，此外威力時大時小。再加上槍不過關，所以兩戰下來，每一戰都有千來支火槍炸膛，有三四千支火槍打了一槍後彈藥就再也塞不進去，只能拔刀和遼騎血戰。”