圍在火堆旁的二百餘名乞丐紛紛說道：“宋長老吩咐了的，請你暫時仍任本門門主，這‘西大俠’三字，為什麼叫不得？”

“將來你做上了門主，那也不會希罕眼下這‘微末’的職位了。”

“西大俠就算暫且不當門主，至少也得升為長老，只盼那時候仍然兼領我們麒麟分院。”

“對了，就算西大俠當上了門主，也仍然可兼做咱們麒麟分院的話事人啊。”

正說得熱鬧，一名門徒從山坳口快步走來，朗言說道：“啟稟長老，大理寺崔老爺前來拜訪。”

西大俠當即站起，說道：“大理寺崔老爺？本門跟朝廷素來不打什麼交道啊。”

大聲道：“眾位兄弟，大理寺是當朝要職，這崔老爺親自來訪，大夥兒理應一齊迎接。”當即率領門徒長老，迎到山坳口。

只見一位其貌不揚的瘦小之人笑吟吟的站在當地，身後帶著七八名隨從官人，那瘦小之人正是崔士元。

兩人拱手見禮，卻是素識，當日在豫州燕子林中曾經會過。西少友當時不知崔士元的身分來歷，此刻想起，那日自己給陸遷驅逐出幫的醜態，都給崔士元瞧在眼裡，不禁微感尷尬，但隨即站定，抱拳說道：“不知崔老爺來訪，未能遠迎，尚請恕罪。”

崔士元笑道：“好說，好說。在下奉朱大人之命，有一件事要奉告貴派，卻是打擾了。”

兩人說了幾句客套話，崔士元引見了隨同前來的古不可、傅長卿、蕭奕合三人。西少友請崔士元到火堆之前的一塊岩石上坐下，幫眾獻上酒來。

崔士元接過喝了，說道：“數月之前，朱大人在中州信陽貴派地方，遇上一件奇事，親眼見到貴派魯長方魯長老逝世的經過。”

“此事與貴派干係固然重大，也牽涉到中原武林旁的英雄，一直想奉告貴派的首腦人物。只是家父受了些傷，將養至今始愈，而貴派諸位長老行蹤無定，未能遇上，家父修下的一通書信，始終無法奉上。數日前得悉貴派要在此聚會，這才命晚生趕來。”

說著從袖中抽出一封書信，站起身來，遞了過去。

西少友也即站起，雙手接過，說道：“有勞崔老爺親自送信，朱大人眷愛之情，敝派上下，盡感大德。”

見那信密密固封，封皮上寫著：“滄海諸位長老親啟”八個大字，心想自己不便拆閱，又道：“敝派不久將開大會，諸位長老均將與會，在下自當將朱大人此函奉交諸位長老。”

崔士元道：“如此有勞了，在下告辭。”

西少友連忙稱謝，送了出去，說道：“敝派魯長老和李夫人不幸遭奸賊陸遷毒手，當日朱大人可曾目睹這件慘事？”

崔士元搖頭道：“魯長老和李夫人不是我兄長害死的，殺害馬幫齊副幫主的也另有其人。大人這通書信之中，寫得明明白白，將來西大俠閱信之後，自知詳情。”

心想：“這件事說來話長，你這廝看著就不像什麼好人，不必跟你多說。料你也不敢隱沒大理寺這封信。”

向西少友一抱拳，說道：“後會有期，不勞遠送了。”他轉身走到山坳口，迎面正好撞見兩名滄海門徒陪著兩條漢子走過來。

那兩條漢子互相使個眼色，走上幾步，向崔士元躬身行禮，呈上一張大紅名帖。

崔士元接過一看，見帖上寫著四行字道：“蘇半城奉請天下精通棋藝才俊，於二月初八日駕七星山長風洞品茶一敘。”

崔士元雖不會弈棋但卻極為愛湊熱鬧，見到這四行字，精神一振，喜道：“那好得很啊，在下若無俗務羈身，屆時必到。但不知兩位何以得知在下能棋？”

那兩名漢子臉露喜色，口中咿咿啞啞，大打手勢，原來兩人都是啞巴。崔士元看不懂他二人的手勢，微激一笑，問身邊人道：“七星山此去路途如何？”將那帖子交給他。

身邊人接過一看，先向那兩名漢子抱拳道：“大理寺辦差官崔士元多多拜上威儀先生，先此致謝，屆時自當奉訪。”指指崔士元，做了幾個手勢，表示允來赴會。

兩名漢子躬身向崔士元行禮，隨即又取出一張名帖，呈給西少友。

西少友接過看了，恭恭敬敬的交還，搖手說道：“滄海派麒麟分院暫領話事之職西少友，拜上七星山威儀先生，西某棋藝低劣，貽笑大方，不敢赴會，請威儀先生見諒。”

兩名漢子躬身行禮，又向崔士元行了一禮，轉身而去。

蕭奕合這才回答崔士元：“七星山在嵩縣之南，屈原岡的東北，此去並不甚遠。”

崔士元與西少友別過，出山坳而去，問蕭奕合道：“那威儀先生蘇半城是什麼人？是中原的狠角色嗎？”蕭奕合道：“威儀先生，就是隱市的墨白子先生。”

崔士元“啊”了一聲，“墨白子先生“的名字，他在做山賊時曾聽他人說起過，知道是中原武林的一位高手耆宿，據說武功甚高，諸位大王提到他時，語氣中頗為敬重。

蕭奕合又道：“墨白子先生身有障礙，卻偏偏要自稱‘威儀先生’，想來是自以為一身氣魄能夠勝過常人”

崔士元點點頭道：“那也有理。”走出幾步後，長長嘆了口氣。

他聽蕭奕合說墨白子先生的氣魄勝過常人，不禁想到自己的心頭好陸老大。那身姿，真是……

他在豫州和吳雙救出滄海派數人後，不久就有二人趕來和白杏兒等會合。他五人便要北上去青衫公子。崔士元自然想跟隨前去。俸伯感念他口吸蠍毒之德，甚表歡迎。。

目鸞子言語之中卻極不客氣，怪責崔士元不該喬裝青衫公子，敗壞他的令名，說到後來，竟露出“你不快滾，我便要打”之意，而白杏兒只是絮絮和俸伯商量到何處去尋主子，對崔士元處境之窘迫竟是視而不見。

崔士元無可奈何，只得與白杏兒分手，卻也徑向北行，心想：“你們要去山南尋青衫公子，我正好也要去山南。山南中州可不是你古勢家的，你青衫公子和目鸞子去得，我崔士元難道便去不得？倘若在道上碰巧再跟你們相會，那是天意，你目鸞子可不能怪我。”