趙雲自覺一時情怯露了虛實，只好道：“那便依關將軍之意吧。”

當日，趙雲暫居新野，命近衛傳信呂布，說明此間情形。

呂布在收到趙雲傳信之後，便知關羽心中打算，不過是拖延時間，以待自己不戰而潰，但此時大軍收到一半糧草，足夠大軍半月之用，萬全可以等到後續糧草送達。

又令王凌分兵一萬，駐守在宜陽一帶，以免被曹操故技重施，若在同一個地方摔倒兩次，那就不是一個蠢字可以形容了。

在送走如意之後，呂布大病不藥而癒，終於恢復了往日神采，撤軍之事再不提及，每日與眾將謀劃進攻新野，再取襄陽的軍事部署。

約五六日之後，後續糧草提早送達，押運糧草的卻是被臨時徵調的學院學員鄧力。

呂布頗為欣喜，問他糧草何以如此及時送到。

鄧力道：“司馬軍師得知曹軍有偷襲我軍糧道之打算，未免萬一，便讓我等緊急調撥備用儲備，一路繞行，從南陽東郊而來，是以還是晚了幾日。”

呂布欣慰道：“我有伯達便如高祖得蕭何，後方穩固何愁大事不成。”

見鄧力頗有見識，問其家世，才知其乃是寒門出身，雖不是士族，卻是是名門庶族，更得知其尚有一弟，名曰鄧艾，如今不過十四五歲，同在學院求學。

鄧艾之名呂布自然知曉，乃是歷史上曹魏後期名將，便不由對他刮目相看，讓他留在軍中聽用。

鄧力字元若，原本是學院儒生，響應朝廷徵辟，棄筆從戎，此次押運糧草雖為副將，卻能智慧應對，原本的行軍路線還是原先之路，在他得知此路危機重重之時，力排眾議主張繞行南陽，以遠離與曹操交界的宜陽一線，雖多耗費了兩日時間，卻也因此一路暢通無阻，使大軍不再為糧草之事煩憂。

此時聽得呂布讓他留守軍帳聽令，自然是欣喜萬分，興高采烈退出軍帳，卻見聽帳前衛兵各自竊竊私語。

“如意小姐好厲害，不但保全了我軍糧草，還能大破曹軍，獨殲敵軍千餘人，不愧是將門虎女。”

“那是自然，想當初我在相府護衛之時，早見過小姐實力，不吹牛說，你這樣的，她能打一百個。”

“可是君侯為何還要怪她，如此大功應當重賞啊。”

“你知道個屁，小姐方才及笄之年，君侯怎麼捨得讓她衝鋒陷陣，你當是你一般的賤命。”

二人正火熱交談，見到鄧力出帳，各自肅穆而立，再不多言。

鄧力聞言暗自搖頭，這二人胡吹大氣實在不著邊際，一個小小女童，就算是丞相骨血，又如何能有那般實力。正無語間，忽見一個熟悉面孔在大帳四周遊蕩。

鄧力眼睛一亮，遙遙呼叫道：“子慶，你怎麼也在這裡？”

子慶聞聲回顧，見是學院同黨，也是心中歡喜，疾步迎上前道：“元若怎麼也在此，難道你也是偷偷從了軍？”

鄧力笑道：“我不像你，家世殷實，在這亂世之中，若不能從軍，之一文官仕途，恐難有出頭之日。倒是你，混跡軍旅之中，不怕被你的智者父親責難？”