屋外大雨瓢潑，騰起的細白水汽模糊了視線，廊下那盆盛開的芍藥被雨珠打碎，粉白色的花瓣撲簌簌落了一地。

蕭雲娘青白著一張臉跪在室內，只覺得膝下青磚冰冷刺骨，涼意自跪著的膝蓋一直湧上心頭，凍得人渾身顫慄。纖弱的十指緊緊按在地上，幾乎將青磚劃出一道道口子來。她才出了月子，身子還虛著，然而此刻她卻什麼也顧不得了。

“祖母，徐太醫只說孫媳今後受孕艱難，可並不曾說再無法誕下子嗣，您為何要這般苦苦相逼？”她低低喘了一聲，似是力竭，“更何況楊姨娘也已誕下渝哥兒……”

話未說盡，坐在上首的老嫗便冷哼一聲打斷了她的話：“你也知那是姨娘誕下的孩子？不知好歹的蠢貨，你不能為崇文誕下嫡子，便該早為自己打算。我這般做，哪點不是為了你好？”

“求您……”蕭雲娘聞言，知自己這次怕是說不動她了，不由將慘白的臉對準了立在老嫗身側的中年婦人——葉家老夫人，她的婆母，“母親……”

葉老夫人心中微嘆一聲，看看已經跪了小半個時辰的二兒媳婦，心中終是不忍，開口勸道：“母親，老二媳婦才出月子，便是有什麼也等到她身子康復再談不遲。”

然而話畢，屋子裡的瑞腦香氣卻陡然間冷冽起來，坐著的老嫗猛地轉頭瞪她一眼，隨後看向臉色青白的蕭雲娘，長嘆一氣，口氣終究放軟了些：“雲娘，非祖母心狠呀！只是你無嫡子，終要抱個庶子養於膝下，來日他長大了，也是你的兒子。你不喜楊姨娘所出的孩子，那便不要，舍了他也還會有別的。”她說著，聲音卻又拔高了，“可你身子不好，崇文身邊也只有一個楊姨娘伺候，怎夠？葉家人丁不興，不論孩子嫡出抑或庶出，皆是葉家的骨血，多些總是好的。況且妾不過是個玩意，已有一個，再多些又何妨？”

蕭雲娘撐著地面的手一軟，身子重重倒下。

老嫗急忙喚人去扶，卻被蕭雲娘一把推開。

她吃力地站直了身子：“祖母，您昔日可曾想過讓祖父納妾？因著您是公主，所以祖父連個通房丫頭都不曾有。您口口聲聲的大道理，可其實不過是瞧蕭家如今敗了，我無人可依，因而才如此肆意踐踏孫媳！”

“放肆！”老嫗驟然發怒，將攏在袖中的暖爐狠狠擲了過去，燃著火炭散落一地，嘶嘶作響。

然而尚不解氣，她驀地抓起手邊閒置著的柺杖，重重敲地，恨不得一杖敲醒她，“蕭將軍便是這般教養女兒的？你瞧瞧你自個兒的樣子，不孝不悌，出言不遜！我願意將這事知會你，便是給足了你臉面，你竟還敢這般放肆！”

柺杖將地叩得咚咚作響，蕭雲娘卻兀自道：“若是要納妾，那便休了我吧。”

“休了你？”老嫗額角青筋跳動，手中柺杖直直甩出去砸在了她身上，“好，甚好！不肯納妾，那我便給他取個平妻進門，好好殺殺你的銳氣！”

葉老夫人聞言大驚，忙道：“母親，咱們這樣的人家怎可娶平妻！這豈不是要惹人笑話？”

“笑話？”老嫗冷笑一聲，端坐身子，“我倒要瞧瞧，這天下誰敢笑我！”

那雙眼，那張臉，那個身體都已經蒼老，可那股與生俱來的氣勢卻並沒有隨著時間的流逝而消散。

這一剎那，蕭雲娘才同葉老夫人齊齊意識到，坐在上首的滄桑老嫗並不是個隨處可見的老太太，而是皇家的青瑛長公主，是新皇的姑奶奶！她要給孫子娶平妻，這天下誰人敢笑？

心中一震，蕭雲娘不由對自己方才怒火攻心之下說的蠢話，懊惱不已。

——平妻。

連這樣的招數都使了出來，這葉家遲早會沒有屬於她的位置……

然而她，卻不能不屈服。

轉眼間，平妻的人選便已經擇定。幽州望族，嫡出的女兒。

蕭雲娘知曉後，抱著年幼的女兒枯坐了一宿，只覺得自己一顆心都被揉碎。女兒已經七個月，成日裡咿咿呀呀地想說話，可她卻沒有心思同她逗樂。

她緊緊摟著女兒，聲音喃喃地喚她：“阿葵，阿葵……”