琥珀盞紅疑漏酒，陰山飛將湮貂裘。李文彥建祠立像諂媚魏忠賢，意欲右遷擢升，卻不想天理昭彰，報應不爽，崔凝秀被馬萬里伏斃在巷道之內。李文彥得聞訊息嚇得屁滾尿流，喪魂落魄。

行兇之人隱跡藏形，現場唯一線索只有一塊琥珀，若不能尋本溯源，找出琥珀的主人，李文彥感到自己引頸自刎的日子不遠了。事情火燒眉毛，魏忠賢和崔凝秀髮了雷霆之怒，李文彥手握琥珀，神情呆若木雞，心中一籌莫展。

師爺邵德走進內堂，李文彥欲動員全縣捕快到四下走訪排查。邵德聽了他的話，賊鼠眼睛滴溜亂轉，他告訴李文彥萬萬不可這麼做。如此大張旗鼓，必然引起歹人的覺察，會讓縣衙辦案陷於被動。

李文彥點了點頭，詢問邵德有什麼好辦法？邵德提醒李文彥切不可在緝捕文告上，提及琥珀的事情，以免打草驚蛇。另一方面派精幹捕快到玉器店進行暗訪。

計議妥當，邵師爺化裝成古董商，來到寶祥齋。他並不急於將琥珀拿出，而是閒庭信步，神情自然地在店內各處走動。楊掌櫃點頭哈腰，

不時地衝著他報以微笑。

邵師爺每觀瞧一件古董，就開始指手畫腳、品頭論足，他口若懸河，滿嘴唾沫星子飛濺。古玩的質地成色、隸屬何朝何代，他都能準確無誤地回答出來。楊掌櫃鼓著腮幫子，聽得瞠目結舌。來了個大行家，他不敢慢待冷落。馬上將邵師師請到內廳。

奉茶已畢，二人分賓主落了座。楊掌櫃擠眉弄眼地又衝著邵師爺笑了笑，接著天南海北的說了一些閒話。從交談中楊掌櫃得知，邵師爺來自徽州。楊掌櫃捋著雪白銀鬚，眼睛眯成了一條縫，他笑嘻嘻地對邵師爺說道：“哎呀，真是失敬啊。原來貴客來自徽州。那裡豪商富賈數不勝數，乃是商道繁茂之所。”

邵師爺輕呷一口茶，咧著蛤蟆大嘴笑個不停。《孫子兵法》雲：“知己知彼，百戰不殆。”戰場如此，商道亦然。只要揣摩對方意圖，

就可以遊刃有餘，令自己立於不敗之地。邵師爺先聲奪人，已經佔據了主動。

眼見楊掌櫃對自己大加逢迎，邵師爺認為水到渠成，遂將懷中的琥珀遞給他看。楊掌櫃拿起琥珀，仔細把玩一番，臉上一陣紅、一陣白、彷彿入了染缸一般。隨著時間的推移，他的表情越來越凝重。

邵師爺心中雖急，臉上卻是波瀾不驚。他依舊細口香茗，閉目養神，似是回味無窮。

過了許久，楊掌櫃用驚歎的語氣說道：“妙啊，這琥珀乃是上等極品啊。”

邵師爺聞聽此言，眼睛放出熠熠光芒，他歪眉斜眼地看了看楊掌櫃，詢問他琥珀妙在何處？楊掌櫃展開琥珀，對邵師爺說道：“此乃淨水景觀珀。琥珀周身晶瑩剔透，澄澈如鏡，鏡中之花，水中之月，相得益彰。裡面悠悠輕葉，小橋流水，均是活靈活現，此等自然鬼斧神工之作，豈非無上仙品？”

邵師爺開懷暢笑，連連稱讚楊掌櫃見多識廣。楊掌櫃神情飄然，喜不自勝。然而他更對邵師爺的琥珀垂涎三尺。數次開言，他打算讓邵師爺忍痛割愛。邵師爺故作面有難色，告訴楊掌櫃，他只要肯出大價錢，倒是可以考慮。

楊掌櫃見從邵師爺的話中聽出了弦外之音，在他看來，邵師爺一定是做生意蝕了本錢，所以才打算將極品琥珀脫手，以緩解虧空。是以楊掌櫃與其討價還價。邵師爺隨著這個臺階溜了下來，他告訴楊掌櫃，他給價太低了，要到別處去轉轉。

楊掌櫃急得大叫一聲：“唉，此類琥珀，我還是在二十年家的周家見到一回，如今再次一睹無上極品，也是不枉此生了。”

邵師爺故作大驚失色之態，他詢問楊掌櫃，周家是什麼人？楊掌櫃告訴邵師爺，當時他在蘇州做一宗生意，有人帶著他到縣衙去了，當時周縣令的身邊，還坐著一個人。此人濃眉大眼，頷下蓄著濃密的鬍鬚。後來才知道，他是東林學林，當朝進士周朝瑞周大人。他因為家中出了些事情，打算將家傳琥珀變賣。

邵師爺聽了若有所思，他認為此自己手中的琥珀，可能與周家也有莫大的關連。要想證明他心中的疑慮，只要楊掌櫃一句話，就可以解疑釋惑。想到這一層，邵師爺詢問楊掌櫃，他是否對周家的琥珀留有印象。

楊掌櫃搖了搖頭，他告訴邵師爺，當時事出突然，他只是草草地看了看周大人手中的琥珀，是以印象不深，但他一看其成色，就知道絕非凡品。不然也不可能代代相傳。另外年深日久，自己又老邁昏聵，更記不得以前的往事了。

進入寶山，沒有空手而歸。邵師爺得到了許多有價值的線索，

他向楊掌櫃抱頭施禮，然後邁著方步，大搖大擺地離開了。