果園的周圍夜已深沉，黑咕隆咚的，一片寂靜，沒有聽見官軍追兵的馬蹄聲，只是不時傳來蟬鳴的聲音。

這樣的萬籟俱寂，似乎同白日裡震天的廝殺場面是兩個極端。

“我看我們只有投官軍一條路可走了……”

默然許久，田見秀將手中把玩得差不多稀碎的木棍扔到腳下，有些不情願的說道。

聽了他這話，餘的老營們大驚失色，但轉念一想，似乎沒有其它的選擇，也都是說不出什麼話來，就這樣聚在一起唉聲嘆氣的下去。

“就沒別的路可走了麼。”

“我們和官兵打了十幾年的仗，如今居然要投官軍了，真是可笑……”

其實很多人都和田見秀是一個想法，當了半輩子的義軍，一直和義軍稱兄道弟，忽然投了官軍，稱呼從前的自己為賊，這個轉變不可謂不小。

但兵敗如山倒，經此一戰，朱由樺在南陽的勢力更加根深蒂固，除非李自成擊潰楊嗣昌、孫傳庭的聯軍，或者清兵入關南下。

否則，朱由樺在南陽的勢頭，幾乎無人可制了。

不過眼下看來，李自成此時尚泥菩薩過河，自身難保，而清兵在他們看來，更加不可能入關跑到這裡來。

果園這邊仍沒有官軍追來，但田見秀極目四望，卻有種天下雖大，卻無處可去的感覺。

不過有一點他可以確定，此後的日子裡，應該是徹底同李自成和闖營說再見了。

就在不久之前，最後一批潰兵告訴田見秀一個確切的訊息，白鳴鶴其實並沒有穿插過河，這更使他捶胸頓足。

涅水是分季節變化的，春秋平緩，人馬足可涉河而過，而眼下這個時候卻水流湍急，人馬皆不能過河。

本地樹林輪廓巨大，砍伐下來需要必備的工具，所以也不能造木筏渡河，劉希堯是最先被擊潰的，然後跑到北方同白鳴鶴合兵作戰。

袁時中在劉玉尺的勸說下，果斷丟棄內鄉，率小袁營從山中賓士來援，到達後又兵分兩路。

袁時中親領一路在香山上坐觀成敗，戰鬥焦灼時忽然殺出，另一路田見秀也知道，就是忽然跑到自己屁股後邊的那些“義軍”。

田見秀自己卻判斷錯誤，猛攻朱由樺親自鎮守的木橋，最終木橋沒有打下來，白鳴鶴和劉希堯卻被小袁營、南陽營合兵擊潰。

白鳴鶴為南陽衛指揮使楊奉所殺，劉希堯則被圍在涅水河畔，進退不得，揮刀自盡而亡。

良久，田見秀猝地起身，斬釘截鐵道：“打上白旗，我們走。”

老營抬頭問：“去哪兒？”

“去投官軍。”

......

這一戰，朱由樺讓所有人都知道南陽營的厲害，也宣稱了自己在南陽的絕對主權。

這是一場與流賊大軍堂堂正正的對決，這也是朱由樺憑藉本身理解和戰策，以弱勝強的完美戰例。

且不知聽到訊息的唐王府如何作想，在鎮平的營盤中，朱由樺聽著黃虎等人彙報戰況，心中也是陣陣滴血。

在這次戰役中，官兵死傷了數千人，包括將校七十八人，在這之中，南陽營死傷一千多人，將校二十幾人，幾乎是全營的一半。

這個傷亡比例在官軍中來說，已經是非常小了，但朱由樺仍是陣陣失神。

這些被白布蓋著紋絲不動躺在地上的人，他們昨天還是別人的丈夫、兒子，今日卻就馬革裹屍。

“我對不起他們的父母、家人。”朱由樺眼中陡然滑落幾滴淚水，擦乾後道：“傳本王的令，修建南陽祠堂，將這些戰死將士的靈位搬入祠堂，永世供奉。”

“另外，每戶發撫卹銀五百兩，屋外掛上‘忠烈之家’的牌子，以告慰英靈。”