“祖母。”沈湛抬臂作揖。

沈老太太抬了一下右手賜座，說道：“你怎麼來了，昨晚發生那麼多事，你不是該去知州府看看？”

“不急，昨晚祖母回來的遲，孫兒就想來看望一番後再去。”沈湛一撩衣袍，在右側席位坐下。

沈老太太眼神晦暗不明, 淡淡道：“有心了，昨晚你也是忙了許久，本想著還能過個悠閒的好年，結果又出了這檔子事。”

沈湛默然，道：“方才進來時聽祖母說讓表姑娘回渝州，這餘歡城距離渝州甚遠，且如今南域不太平, 這事不如還是回京之後再說。”

沈老太太不動聲色地皺了皺眉，停下手中捻佛珠的動作，說道：“你什麼時候會過問這些事了？”

葉泠霧耳朵一抖，聽出了沈老太太話中不悅，忍不住插話道：“其實老太太說的也是，我算起來快一年沒回去看望過外公了，也是時候回去看看才對。”

沈老太太沉著臉沒說話。

屋內突然靜的能聽見茶壺咕嘟咕嘟沸騰的聲音，三個人各有心思。

葉泠霧眉眼漸漸寡淡，雙手緊握著暖爐，直到指尖泛白不見一絲血色。

不管是什麼時候，她永遠都是被拋棄的那一個，無論自己做的有多好，或許在別人眼裡根本算不得什麼。

那日昭獄裡柳玉憲說的沒錯，哪怕沈老太太“誤會”她是沈老太爺的私生女, 也從未想過要“認”回她, 或許在沈老太太眼裡她是不堪存在，沈老太太可以對她好, 甚至可以讓她享受到從未有過的舒適生活, 可這一切一旦觸到沈老太太的忌諱，這些好都將不復存在。

少頃，沈老太太說道：“回渝州這事不著急，之後再說吧。這也到該誦經的時辰了，你們就先退下吧。”

下了逐客令，兩人也不好多待。

出了屋子，葉泠霧對沈湛說有話要說，兩人一前一後去了之前的湖邊小閣樓。

今早下過一場雨，閣樓內帶著些許冷意，風是不是露臺吹進來，直教人瑟瑟發抖。

兩人沉默地坐在胡床上，好像都在等對方先開口，奈何沈湛是個穩得住性子的，硬是半晌也沒說一句話。

最後還是葉泠霧忍不住出聲：“侯爺昨晚的話我想了很久，也想明白了，昨晚的事我可以當做沒發生，侯爺日後還是離我遠一些吧。”

空氣凝固，葉泠霧不清楚身側人的想法，但男人的沉默告訴她此話說出口後肯定沒那麼簡單，心裡隱隱惴惴不安, 低頭扣弄著手裡的暖爐。

“離遠些。”沈湛良久才輕笑一聲，“理由呢？”

葉泠霧語塞, 心裡已經將眼前人罵了一百八十遍，若不是他，沈老太太決不會提讓她回渝州的事，雖然她知道自己早晚是要回渝州的，但她沒有想到會以這樣的方式。

她悶聲回道：“沒有什麼理由。”

沈湛道：“既說不出理由，那我為何要聽你的話。”

葉泠霧氣結。這人情商指定是有缺陷，不然怎麼可能連這麼明顯的拒絕都聽不出來。

“男歡女愛的事情哪有那麼多理由，唯一的理由不過是我不喜歡侯爺，侯爺離我遠些我還能自在些。”葉泠霧也不知哪來的膽子，一口氣說完。

本以為沈湛會生氣，沒想到他倒是氣定神閒，淡淡回道：“我很小的時候救過一隻小鹿。”

葉泠霧目露疑惑，繼續聽沈湛幽幽道：“那時父親帶我去圍場打獵，那時我不過剛學會握弓，偏偏氣性極大，獨自一人駕馬深入叢林，看見那隻小鹿被兩隻鬣狗圍著，從它的眼裡我看見了害怕，只是一眼，我就告訴自己一定要護住它。後來等我父親攜黑旗衛找到我時，我渾身都是傷，被一隻鬣狗壓在身下，而那隻鹿早已不見蹤影，看著我渾身是傷，父親是問我是否後悔救那隻鹿。”

葉泠霧皺了皺眉，道:“那你後悔嗎？”