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胡桂大興奮得停不住腳，在前院走來走去，嘴裡反覆嘀咕道：“這回好了。”

十六郎胡桂奇向來少言寡語，這時更是一句話不說，站在那裡呆呆地看著面前的一塊青石板。

“十六哥，你說三六哥會封多大的官兒？”

胡桂奇像是沒聽見，等了好一會才冷淡地說：“多大的官兒跟你也沒關係。”

胡桂大對十六哥的態度見怪不怪，笑道：“當然跟我沒關係，我的意思是說——三六哥若是當上大官兒，咱們兄弟就有了主心骨兒，不必爭來爭去，也就……”胡桂大臉上笑容消失，“也就不會再自相殘殺。”

胡桂奇沒吱聲，好像這些事情與他一點關係也沒有。

“十六哥從來不用擔心，你武功這麼高。”胡桂大半是討好半是嫉妒，“五哥向你許諾了什麼，能讓你假裝遇刺受傷？”

胡桂奇曾在北城外“遇刺”，回來之後昏迷了一陣，趙家義子心裡都很清楚，昏迷是假，胡桂奇不善言辭，所以要由其他人講述“遇刺”的經過。

胡桂奇是五哥胡桂猛接回來的，自然是被他說服。

胡桂大選擇投靠大哥胡桂神，雙方表面上握手言和，暗地還有猜疑。

胡桂奇仍不吱聲，伸手握住腰刀。

胡桂大嚇得臉色慘白，沒想到十六哥脾氣這麼大，立刻服軟，“十六哥，我沒有別的意思，大哥都不敢惹五哥，我更不敢，你們怎麼說怎麼是，我一點意見也沒有。”

“三十六為什麼還不出來？”胡桂奇自從回京之後，很少再用到“兄弟”兩字，往往直呼排行。

“那個何五瘋子不太好說話。”胡桂大稍稍安心，悄悄後退兩步。

“你去叫他。”胡桂奇仍然握著刀柄。

胡桂大不敢拒絕，嗯了一聲，勉強走向後院，幾步之後回頭看了一眼，只見十六哥悄無聲息地跟在幾步之外，腰刀已經出鞘一截，胡桂大心裡不由得又慌張起來。

“大哥、五哥已經握手言和，當眾發誓，再也不會對自家兄弟下手，如有兄弟犯錯，也要由所有兄弟共同審問。”胡桂大像是在背誦經文。

後院空無一人，沒有三六哥，也沒有何五瘋子，只剩下一條黃狗夾著尾巴站在廊下，看見人就後退，嗚嗚地叫著。

胡桂大突然對這條狗心有慼慼焉，這分明是失去主人與庇護之後的悽慘模樣。

“三六哥……跑了？”胡桂大吃驚地說，全然無法理解，轉身看向十六哥，突然又有點明白了。

胡桂奇拔刀出鞘，幾步躍到跨院門前，剛要推門而入，中途停手，頭也不回地招手，示意胡桂大過來開門。

“沒理由啊。”胡桂大快步跑來，“三六哥剛剛立下大功，馬上就能進錦衣衛當官兒了，幹嘛要跑？他是個怪人，可也不至於怪到連官兒都不做吧？”

跨院門戶虛掩，胡桂大隻猶豫了一小會，推門進院。

院子很小，同樣空空蕩蕩，只在正房門口的臺階上擺放著一隻箱子，箱蓋已經開啟，顯然是慌亂中被拋下的。

“三六哥！”胡桂大叫了一聲，沒有得到回應，轉身剛要叫十六哥，胡桂奇已經進來了，靠牆而站，四處看了看。

“把箱子挪開，然後進屋檢查。”胡桂奇命令道。

胡桂大心中惱怒，卻不敢表露出來，嗯了一聲，先去將木箱挪到一邊，說了一聲“空的”，邁步進屋，兜了一圈，回到門口，冷著臉說：“沒人，肯定是越牆逃走了。”

“都看了？”

“連床底下都檢視過了。”

胡桂奇垂下手中的刀，“不要大意，三十六武功一般，何家姐弟卻有點本事。”