胡桂揚又夢到何三姐兒，她比平時笑得更歡快一些，甚至有一絲挑逗的意味，可是每當胡桂揚走近，她就會大笑著跑開，樂此不疲。

胡桂揚醒來之後還為夢裡的場景感到氣憤，最後他笑了，起身對自己說：“不願釣魚卻想著吃大魚，可笑啊可笑。”

他早就明白自己與何三姐兒不是一路人，不管翻過多少座山、趟過多少條河，他都是京城懶人胡桂揚，而她從小就有遠超同齡人的野心，這野心以生存為根基，早晚會長成參天大樹。

一個更願意賴在地上，一個卻想直抵雲霄。

胡桂揚下床穿衣，叫來清水，洗漱之後精神為之一振，心情大為愉悅。

鄖陽城裡空房子眾多，胡桂揚等人被安置在一座小宅院裡，奴僕俱全，出大門就能看到知府衙門和行都司衙門。

何五瘋子坐在門口不遠處的臺階上，正用匕首削一截木棍，下手頗重，大塊的木屑翻飛落地，木棍越來越短，始終沒有顯露雛形。

“棍子得罪你了？”胡桂揚問。

何五瘋子也不抬頭，冷冷地說：“咱們來這裡究竟是要幹嘛？就是填坑嗎？”

“抓捕何百萬，最好找到聞家莊的所在，將其一舉攻破。”這是實話，完成這兩件事之後，胡桂揚就能回京城領功了。

“三姐又為什麼來呢？”

“你知道為什麼。”胡桂揚坐在旁邊，他這一覺睡得比較長，已經快到午時，除了幾名一喊就出來的奴僕，看不到其他人。

“金丹。”何五瘋子將木棍削短至幾寸，隨手扔掉，將匕首插進泥土裡。

“人都去哪了？”

“袁茂他們幾個一大早出門，小草和聞苦雨在房間裡……胡桂揚，我問件事，你一定要對我說實話。”

“嗯。”

“三姐為金丹而來，當初又為什麼將玉佩交給你呢？”

“放長線釣大魚，她成功了，在撫治衙門裡得到最完美的金丹，能有多少枚？”

“至少一百枚。”

“嘿，她這一趟沒白來。”

何五瘋子突然拔出匕首，“三姐不是那種人！”

“哪種人？”

何五瘋子用衣角擦掉匕首上的泥土，收入鞘中，“三姐天仙一般的人物，從小就沒有心機，怎麼會……怎麼會……”

“長大之後所有人都會變化，比如你，小時候不喝酒，長大卻嗜酒如命。”

何五瘋子扭頭看向胡桂揚，“我從記事起就喝酒，小時候這樣，長大也這樣。”

“呃……賭博呢？”

何五瘋子想了一會，“的確，這是我三四年前才學會的玩意兒，一拿起骰子……這也叫變化？”

“當然，把金丹想象成骰子，你就能理解何三姐兒了。”

何五瘋子重重地垂下頭，無精打采，“你說得對，那玩意兒真跟酒和骰子一樣，不不，厲害得多，我當時握住玉佩，就像是……就像是……”

“脫胎換骨？精力充沛？”胡桂揚將梁秀說過的話借用過來。

“對，而且總覺得不夠，只希望越多越好。”何五瘋子敲敲頭，“都是我不好，我當時沒幫著三姐，反而與她爭搶金丹，怪不得她會棄我而去，都怪我。”