摧毀天機船，胡桂揚很認真地提出建議。

屋子裡的幾個人陸續收起笑容，臉上神情一個比一個驚訝，好一會才有人開口。

“又有僬僥人對你說過什麼？”商輅問道。

胡桂揚搖頭，“沒有，這是我自己的想法。”

“天機船是一切的源頭，把它毀掉將會發生什麼，你想過沒有？”李孜省神情嚴厲，好像這樣一來就能讓胡桂揚清醒。

“幫它飛昇，我也沒見到有好事發生，不如毀掉，或許一切問題都能迎刃而解呢。”

“或許？”汪直站起身，臉有點紅，強壓心中怒火，“你知不知道此事牽連有多大？”

“正因為如此，才要背水一戰，否則的話，西園豈不成了天機船的人質？”

胡桂揚剛剛立過的功勞此時一文不值，汪直破口大罵，十幾句之後才能正常說話，“誰也不能讓陛……讓西園冒險，要背水，你自己背去。”

咒罵對胡桂揚無效，他的臉甚至都沒紅一點，撇撇嘴，“我沒資格讓西園冒險，你們有。哦，你們已經做過了，留下一個爛攤子。”

他的笑容不合時宜，他的話更是字字如針，將三位大人物都給扎疼，汪直讓他滾，李孜省驚訝地自辯，商輅無奈地搖頭。

胡桂揚再不多說，轉身出屋，走不多遠，迎面碰上袁茂。

汪直罵聲不絕，屋外也能隱隱聽到，袁茂指著房間，想問不敢問，胡桂揚笑道：“罵我呢，廠公也沒個長進，從京城到鄖陽府翻來覆去就那麼幾句。”

袁茂急忙拉著胡桂揚走到牆邊，“你不是……你不是剛立大功嗎？”

“對啊，所以腦袋還在，只是捱罵而已。”

袁茂放棄勸說，“行，視功勞如糞土，你做到了。樊老道回來了。”

胡桂揚大喜，“在哪？”

“送到你的住所了。”

幾天不見，樊大堅瘦了許多，正坐在屋子裡大吃大喝，一見到胡桂揚，立刻哭喪著臉說：“沒有比我更倒黴的人了。”

樊大堅並沒有失蹤，他一直被官兵關押在南城，離胡桂揚的住處不算太遠。

說來也真是倒黴，樊大堅自以為在鄖陽府已是大有名望的真人，從荒野中出來之後，見到官兵就迎上去，大咧咧地要求提供馬匹。

沒想到，那些官兵剛從外地調來，根本不認得他，也不相信他的話，只要看兩廠公文，聽說沒有，便以老道行蹤詭秘為由，將他帶回城中，關進臨時監獄裡。

然後，他被忘了。

那一天正趕上鄖陽城官兵調動頻繁，舊人受罰去守城，新人分赴四處丹穴，輪流吸取精華，抓捕樊大堅的官兵倒是向上司遞過一分文書，逐級轉送，不知怎麼回事，多日以後才到達汪直房中，湊巧被袁茂看來。

“沒有袁茂，我就餓死啦。”樊大堅幾近哽咽，感激地看向袁茂，這些天裡他沒吃過飽飯，偶爾有官兵想起這名囚犯，過去送一碗稀粥，從來不聽老道的辯解。

樊大堅長嘆一聲，拿起手中的骨頭，狠狠咬了一口。

袁茂一見到文書，立刻找人將老道釋放，兩人只見過一面，草草聊過幾句，有許多事情袁茂也不明白，於是留下，與胡桂揚一塊打聽詳情。

樊大堅狼吞虎嚥地又吃一會，感覺腹中發脹，再吃下去怕是要受傷，這才停下來，向對面兩人道：“我找著屍首了。”

老道出城的目的本是尋找何百萬的屍首，在荒野中搜尋多時，他終於找到一座新起的小墳，撥開一看，果然埋著尚未完全腐爛的屍體。

他立功心切，膽子比平時大得多，割下頭顱，撒上靈濟宮的秘製藥粉，包紮起來要帶回城裡。

這成為他被官兵抓捕的重要原因。

胡桂揚與袁茂能夠想象得到，在那個混亂的夜晚，汪直帶來的官兵正處於極度緊張之中，突然見到一名興高采烈的老道，身上帶著一顆顯然是從土裡挖出來的頭顱，他們該有多大疑心。

胡桂揚忍不住笑出聲來。

“胡校尉，你這就過分啦，我去找頭顱，主要是為了你的功勞前途。”老道有些不滿。

胡桂揚收起笑容，臉上仍殘留一分笑意，“抱歉。頭顱呢？”

“被官兵收走啦。”

袁茂心動，“你們坐著，我馬上去問問，沒準還在。”

看著袁茂跑去的背影，樊大堅道：“瞧，這才是正常人，聽說有功勞就跟見到丹穴一樣興奮。唉，胡校尉，你可真讓人操心吶。”