“朱九頭是誰？”韋瑛疑惑地問。

“胡校尉之前讓我調查的一個人，是個破落戶，曾經給樓駙馬當過幫閒，兩人常常結伴去春院玩耍，聽說樓駙馬死後，朱九頭跑去烏鵲衚衕鬧事。”

“這樣的人能知道什麼？”韋瑛不太想白跑一趟。

“本來我也是這麼想的，所以一直沒提起，既然胡校尉說沒什麼可查的，我想不如去碰碰運氣。”

韋瑛嗯嗯兩聲，看向胡桂揚，讓他拿主意。

胡桂揚認真地想了一會，“這個傢伙好找嗎？”

“難說，可以打聽，住得應該不遠。”

胡桂揚又想一會，“去看看吧，最好天黑前完事，我今天晚上想好好睡一覺。”

“好，韋百戶、胡校尉慢慢走，我去本司衚衕那邊打聽，朱九頭在那一帶有些名氣。”

看著袁茂騎馬離去，韋瑛問道：“他從前是都督同知袁大人的隨從吧？”

“對，已經自立門戶。”

韋瑛點點頭，“這是個人才，你得好好留住。”

“呵呵，沒準那天他升官發財，我還是一名校尉，到時候不是我留他，是他留我。”

“哈哈。”韋瑛大笑兩聲，正色道：“恕我多嘴，胡校尉應該想條退路。”

“退路？”

“如果查案不順利，你打算怎麼辦？”

“得問廠公怎麼辦吧，我只能受著。”

韋瑛笑道：“廠公少年心性，脾氣暴些，跟你一樣，愛得罪人，但是心思純正，大公無私，沒那麼難打交道。”

“你是說我該提前去求個寬限？”

“直接去求寬限，怕是很難，胡校尉不妨想一想，自己這邊是否能為廠公、為西廠做些什麼？”

“查案。”

“你慢慢想。”韋瑛真心不覺得這名錦衣校尉的查案能力有多強，就是膽子大，常常唬人一跳，習慣之後也就見怪不怪。

兩人牽馬步行，胡桂揚扭頭笑道：“頭都要想破了，韋百戶，無論如何你得指點我一下。”

韋瑛像是也沒什麼主意，半晌才道：“兩廠如今最關注的事情就是異人與金丹，你想想自己有沒有沾邊的地方？”

“趙宅後院住著四位異人，對我比較信任。”

“信任這東西虛無縹緲，他們是異人，想要投靠西廠，完全可以自己去，用不著中間人。”

胡桂揚嘆息一聲，“差一點，只差一點，我也是異人。”

“哪怕只當過一天異人，你也算是超脫凡俗，而且——我只是隨便一想，你就不能再變成異人了？只要是異人，在廠公面前就有討價還價的餘地。”

“早知如此，我就該趁著還有神力的時候……悔之晚矣。”胡桂揚突然笑了，“我的神力來得突然，去得蹊蹺，沒準哪天又回來了。”

“不能幹等，你自己也得找找辦法。”

“我能有什麼辦法？”

韋瑛笑笑，一手牽著韁繩，另一隻手拍拍胡桂揚的肩膀，“這種事情你懂得比我多。”

“如何在廠公面前耍賴，我懂得更多。”