一大群衣裳襤褸的人或坐或站，漫無目的地四處遊蕩，他們到來的時候是夜裡，如今天光大亮，越發顯得與此地格格不入。

“這裡可是天壇啊。”汪直感慨道，抓緊帶毛的衣領，期盼這個冬天快點過去，“沒想到我第一次來，看到的居然是這個樣子。唉。”

“汪公運氣好，像咱們這種人，想進天壇觀禮，不知得是多少輩子積攢的運氣。”尚銘笑道，神情頗為放鬆，“不管怎樣，昨晚無驚無險，東西兩廠算是無功無過。”

“還沒看到陛下呢，我可不敢安心。”

兩位廠公守在大門口，身後各自跟隨一群校尉，踮腳向中間的祭壇遙望，未得旨意，不敢擅自走過去。

“應該結束了吧，谷中仙沒來搗亂，丹穴的紅光也已消失，沒死人，沒有亂象，一切正常，陛下大概要休整一下。”

汪直搖頭，皺眉道：“就是太正常了，所以才不對勁。”

“怎麼說？”

“這裡的丹穴與鄖陽府看上去挺像，可是——鄖陽府丹穴消失的時候，死傷眾多，這裡怎麼連個受傷的人都沒有呢？”

尚銘沒去過鄖陽府，但是聽說過詳情，笑道：“殺傷眾人的是天機船，這裡有穴無船，當然不會有死傷。”

“嗯。”汪直還是覺得過於平靜，努力向中間望去，可是祭壇之上卻遲遲沒有動靜。

數百人四處亂闖，穿著雖不光鮮，但也絕不像是乞丐，到處抓人問話，問過就放。

兩位廠公看在眼裡，心中不喜，互視一眼，立刻叫來隨行校官，命他們去打探情況。

兩撥校尉快步散開，要以最快的速度爭搶訊息，好讓自家廠公臉上有光。整整一晚波瀾不驚，這就算是不小的功勞了。

校尉們剛剛離開，東廠百戶左預上前，拱手道：“據屬下所知，那些人都是五行教的教徒，與谷中仙約定要在昨晚產生五名異人，谷中仙失約，他們十分不滿，大概是到處找人算賬。”

尚銘大笑，向汪直道：“居然還有這樣的笨蛋？莫說兩廠數百校尉在此攔截，就算無人看守，谷中仙也不可能讓他們成為異人，對不對？”

汪直冷淡地嗯了一聲，扭頭看一眼自己的校尉，發出無聲的指責。

校尉們噤若寒蟬，有人心裡後悔，五行教與谷中仙的交易並非秘密，他們也知道，卻沒有及時奉上，失去一大功勞。

前去打探訊息的校尉很快返回，西廠校尉搶先一步，但也只是一步而已，東廠校尉緊隨其後，給出的答案與左預所言一致。

“汪公以為如何？要驅逐出去嗎？”尚銘問道，年紀雖然大得多，背地裡矛盾重重，表面上他卻要顯出敬重。

汪直畢竟年輕，喜歡得到別人的奉承，馬上道：“全抓起來，關上幾天再說，東西兩廠各抓一半，怎麼樣？”

尚銘笑道：“東廠給西廠守門吧。”

汪直嘿了一聲，鄙視尚銘的膽小怕事，向自己的校官下令道：“將五行教的人都抓起來。”

校官比較謹慎，互相看看，百戶韋瑛上前小聲勸道：“好幾百人，抓起來不好關押，還會鬧得沸沸揚揚……”

汪直一瞪眼，韋瑛再不敢多說，躬身後退，與其他校官一塊去召集西廠的人，進入場地抓人。

抓捕引發一陣騷亂，五行教的人不服，那些閹丐竟然也有怨言，“誰讓你們來抓人的？這裡是祭神之所，凡人只可能旁觀，不可……嘿，連我也敢抓？知不知道今後誰在宮裡掌權？”

西廠終歸是西廠，校尉全來自錦衣衛，沒人真敢與他們對抗，嘴裡不服，手腳卻都老實，很快，數百名教徒以及十幾名太過囂張的閹丐，被押出天壇，送往城內收監。

等了一晚上，總算有些事情可做，汪直稍感滿意，可是太陽越升越高，祭壇仍然沒有動靜，令他非常惱火，小聲嘀咕道：“還以為這小子能鬧出點什麼……”

比西廠廠公更不耐煩的人是那些神僕，昨晚的儀式足夠宏大壯觀，可是傳言中的一步登天卻連點影子都沒有。

閹丐帶頭，神僕們逐漸向祭壇方向聚集，沒人敢上去，都圍在下面，高聲叫喊，希望得到一個解釋。