何姓女子非胡桂揚不嫁，而且還見過面，這種事聽上去就有幾分耳熟。

“真姓何？”

“對啊，騙你幹嘛？”

“名字不知道？”

“不知道。”

“排行呢？”

花大娘子搖頭。

“哪裡人氏？”

“據說是從江南搬來的。”

“登門求親的是誰？”

“一位姓穆的商人……你在審問我嗎？”花大娘子生氣了，“好心給你尋門親事，沒有功勞也有苦勞吧，幹嘛把我當犯人問來問去？你這裡是西廠分店嗎？”

胡桂揚笑道：“花大娘子休怒，實在是這件事過於蹊蹺，很可能惹來麻煩。”

“你有麻煩，還是我有麻煩？”

“都有麻煩，請你聽我一句話，如果有官府的人找上門來，務必要實話實說，不可有半句隱瞞。”

“我不過是保媒而已，官府為何找我？我又為何要撒謊？”換成花大娘子追問不休。

胡桂揚撓撓頭，只得道：“有一位何三塵姑娘，乃是朝廷欽犯，與我……關係密切，所以……”

“所以你覺得想嫁你的姑娘就是何三塵？”

“她應該不會做這種傻事，但官府很可能有此猜測，所以我讓你不要隱瞞，有人問起，你就實話實說，以免官府想得更多。”

花大娘子皺眉，“給你保媒真是麻煩，比我親兒子還麻煩。”

“娘，沒我什麼事，而且我只看五家就點頭同意，這還叫麻煩？我又不像三十六舅這麼困難，有家有業，還有個能持家、能主事的親孃，找媳婦的時候不得挑一挑？”

花大娘哼了一聲，向胡桂揚道：“官府愛怎麼想就怎麼想，有人想嫁你，這是好事，你準備一下吧。”

“準備什麼？”

“聘禮啊，雖說人家不要彩禮，定親的時候總得有所表示吧？還有你這個家，也得好好收拾一下……算了，你什麼都不懂，過兩天把錢給我，我替你把這些事情都辦了。”

“我還沒同意這門婚事呢。”

“你們啊，都一個樣，我說給小哥娶妻的時候，他還跟我發火呢，說自己這麼早成親，會遭同伴嘲笑，結果看到人家姑娘一眼，恨不得明天就抬進家門。”

花小哥嘿嘿地笑，等母親走開，悄聲向胡桂揚道：“美若天仙。”

花家母子離開，胡桂揚一頭霧水，求親者說是何三姐兒吧，她不會做這種自投羅網的事情，說不是吧，又想不出還有誰非他不嫁。

“又是某人玩的把戲。”胡桂揚得出結論，既然把戲才只是開始，還沒有顯露出真實目的，他也沒必要著急。

他堅持每天練功，甚至從石匠鋪裡買來一對各數十斤重的石鎖，用來打熬筋骨，配合火神訣，效果絕佳，他越練越起勁，琢磨著什麼時候再去拜訪名師，學幾套更精妙的拳法。

半個月之後，天氣乍寒，胡桂揚幾乎將求親一事忘在腦後，花大娘子帶著兒子再次登門，“這回問清楚了？”

“嗯？”