定親這天，花家母子早早趕到，還帶來幾名臨時奴僕充門面，花大娘子進院的第一件事就是攆走胡桂揚，“去衙門裡轉轉，點個卯，向上司告假，至少顯出幾分尊重。”

“我告過假，上司說……”

“不管上司之前說過什麼，你再去一趟，他都會高興。”花大娘子自有一套為人處事的規矩。

胡桂揚只得洗漱出門，在大門口向送行的花小哥低聲道：“我開始明白你的感受了。”

花小哥用力拍拍胡桂揚的胳膊，表示同病相憐，然後也小聲道：“好歹你有出頭之日，我就慘了，即使成親……”花小哥回頭看了一眼，“也得受我孃的管束，從前是我一個人受苦，成親之後就是我們夫妻兩人。”

胡桂揚心裡舒坦多子，僱車前往己房外衙，今天來得早，飯口還沒到，成群校尉站在庭院裡，看樣子又要出去抓人。

掌房左預正是帶隊人，看到胡桂揚進院，稍稍愣了一下，“你怎麼來了？今天不是你定親嗎？”

“中午定親，我過來點個卯。百戶大人又要抓誰？”

左預沒回答，胡桂揚也不追問，在眾人的注視下直奔書房，敲兩下門，直接推門進屋。

他沒料到屋子裡還有別人，這個“別人”也沒料到會有人不請自入。

南司鎮撫梁秀正與經歷江耘隔案爭吵，面紅耳赤，雙手按在桌上，全不顧及體面，胡桂揚敲門進來的時候，兩人正處於短暫的沉默對峙中，互相尋找漏洞，準備發起致命一擊。

劍拔弩張的緊張氣氛因為外人的到來被破壞無遺。

梁秀猛地轉身，正要怒斥不識趣的手下，看到胡桂揚，一子愣住了，比左預還要意外，“你、你……”

“是我，鎮撫大人怎麼有空來這裡體察下情？”胡桂揚拱手笑道，邁步走來，一點沒覺得自己多餘，又向書案後面的江耘點點頭。

“你今天不是定親嗎？”

“對啊，我來向經歷大人打聲招呼，這就回家去。”胡桂揚向江耘正式道：“下屬今日定親，特來告假。”

“准假，回家去吧。”江耘揮手道。

“等等。”梁秀卻不同意了，“既然來了，不能就這麼回去，他會洩露秘密。”

“什麼秘密？”胡桂揚驚訝地問。

“別裝糊塗，外面的校尉你已經看到。”

“哦，左百戶那些人……難道己房是要去我家抓人？”

梁秀哼了一聲，“我可沒想到，南司抓人，竟然還需要‘同意’。”

這話是說給經歷大人聽的，在衛所裡，文吏只負責公文往來與儲存，並無議事之權，江耘卻是個特例，上頭有聖旨護著，還有一衛兩廠的共同保薦，即使是南司鎮撫也不敢輕易得罪，心裡卻不服氣。

“我只是提個建議。”江耘微笑道，儘量安撫對方的怒氣，“今日定親，據我所知，何家不會來人，仍是委託他人代理，抓之無益，反而打草驚蛇……”

“我聽說的卻不一樣，何家至少會來一個人，從他嘴裡肯定能拷問出何三塵的下落，南司馬上就能佈下開羅地網，儘快將其抓捕歸案，以免夜長夢多。經歷大人還不明白嗎？何三塵陰險狡詐，就是想利用咱們的等待，她好趁機行事。絕不可上當，不可姑息……”

胡桂揚一點沒覺得自己職位低微，插口道：“兩位大人說得都有道理，關鍵是訊息來源不同，內容更是截然相反，應該先將這件事說清楚。”

“鎮撫大人從哪得到的訊息？”江耘問道。

“經歷大人又是聽誰說的？”梁秀反問。

兩人互相看了一會，誰也不說，最後是梁秀指著桌上的一份公文，道：“南司抓人，需要通知經歷大人一聲，本官已經做到，親自送來捕令副本，請經歷大人無需多言，更不要阻撓南司職責。”

江耘嘆息一聲，“好吧，說不說在我，聽不聽在鎮撫大人。”

梁秀終於獲勝，看向胡桂揚，冷冷地說：“待會你跟我們一塊回去。”