覃平似乎動心，過了一會，突然笑出一聲，“胡校尉人懶，嘴可不懶，連我這把老火也差點被你煽動起來。還好，我對神玉沒有貪念。”

胡桂揚微笑以對，他的笑容總是不合時宜，像是看穿卻不明說，或者更過分一些，像是在默默地嘲笑。

覃平又笑一聲，終於還是開口自辨：“我沒去過鄖陽府、沒見過天機船、沒參與天壇祭神，只見過幾位失去神力的異人，他們已與普通人無異，只是都痴心於武功，堅信有朝一日自己還能再‘奪回’神力。”

“江耘跟你一樣，照樣有貪念。”

覃平搖搖頭，“你在這裡先住幾天吧。如果真能順利找回神玉，沒準我能替你向陛下求情，畢竟不貪神玉的人比較罕見，或許有些意想不到的用處。”

“哈哈，‘意想不到’四字用得妙。我得提醒你一聲，外人很可能以為我貪圖的不是神玉，而是美色。”

“何三塵？”

“當你求情的時候，陛下會說‘胡桂揚那個小子，遲遲不肯交出神玉，並非不貪，乃是要將神玉送人，貪色如此，怎可饒過？’”

“陛下若是真說出這樣的話，我該怎麼解釋？”

胡桂揚笑道：“我只是提個醒，怎麼解釋還請覃公想辦法，想好之後最好能告訴我一聲，以後我也能用得上。”

“事關你自己的生死……”覃平搖搖頭，“那就見機行事吧，想得出來，我就求情，想不出來，你聽天由命吧。”

“陛下會不會感念我在鄖陽府……”

“不會。”覃平說得斬釘截鐵，“原先不確定神玉就在你手中，如今已是定論，陛下不會原諒你的做法，貪或是不貪，都無意義。”

胡桂揚拱手，“那我就等覃公的訊息了。”

“別抱太大希望。”

“希望這種東西，如同醬肘子，一點就夠，多了也膩得慌。”

“錦衣衛裡怎麼……不對，趙瑛怎麼養出你這樣一個人？”覃平不可思議地說，邁步向門口走去，“如果神玉不在這三人手上，你就是連我也一塊戲耍了，別再指望我會給你求情。”

“我有九成九的把握，如果真有一分意外，被戲耍的人也是我。”

“嘿。”覃平從外面關上門，過了一會，有人走來上鎖。

對胡桂揚來說，不過是換了一個被囚禁的地方，待遇稍有下降，沒有好酒好肉，還張床鋪都沒有，好在洗了一個熱水澡，算是彌補。

他趴在桌上入睡，半夜時醒來一次，很快又睡著，第二天睜眼的時候，感覺不太舒服，活動活動腿腳，練功、練拳，肚子咕咕叫，卻沒人送飯，門也打不開。

直到下午，外面終於有人開鎖，胡桂揚立刻衝到門口，向外面道：“我要去茅廁，等我回來的時候，最好擺上飯菜……”

門開了，站在外面的是袁茂和一名小太監。

“茅廁在哪？”

袁茂搖搖頭，小太監伸手指了一下，胡桂揚奪門而出，幾步之後又回來，伸手道：“紙。”

“那邊有。”小太監回道。

胡桂揚找到茅廁，解決之後原路返回，往屋裡看一眼，“沒吃沒喝，不進。”

袁茂在屋裡笑道：“已經去準備了，很快就到。”

“那我在外面等著。”胡桂揚站在門口，到處掃視，“今天沒人來洗澡啊。”

“宮裡的人哪能隨意外出？要按日子來。”

“你出來了，覃太監也出來了。”

“有事在身，可不是為了洗澡。胡校尉，左預說……”

胡桂揚抬手阻止，然後手掌按在小腹上，“食物還沒到呢，我的心在這兒。”手掌移到心口處，“不在這兒，你說什麼我都聽不進去。”

袁茂笑了兩聲，坐在桌邊等著。