汪直從邊疆得勝歸來，重返京城之後感慨萬千，無論看到什麼，心裡都會生出一些想法，“就是這裡，就是趙宅，我還記得自己第一次登門是來參加葬禮，亂哄哄一片，沒幾個人認得我。”

“我認得你，廠公。”胡桂揚笑道，抱拳拱手。

汪直眉頭微皺，向後面的人問道：“你們聽到了嗎？好像有個東西在說話。”

十幾名校尉或是笑而不語，或是附和廠公，誰也不說自己看到了人。

胡桂揚遭到無視，笑道：“看來我是鬼魂了，好吧，我先進去，門開著，諸位隨意，這叫‘鬼留門’。”

“站住。”汪直的目光終於轉來，翻身下馬，韁繩扔給隨從，手拎馬鞭走上臺階，“你是胡桂揚？”

“正是。”

“西廠校尉？”

“已經調回南司，廠公不記得了？”

“那也只是一名校尉，沒升官吧？”

“是我無能，辜負了廠公多年來的栽培。”

“既然只是一名校尉，怎麼敢跟我頂嘴？”

“咦，是廠公說……”

“我是提督西廠太監，可以隨意蔑視你，你不過是一名賦閒在家的尋常校尉，無論我說什麼，你都不能頂嘴。”

胡桂揚拱手道：“不愧是從邊疆回來的監軍，一身英武之氣，說一不二，朝廷有廠公，邊患何愁不早日清除？”

“這就對了，我就知道多逼一逼，你小子會說人話。”

“知我者廠公也。不用問，廠公肯定在邊疆立功了，而且是大功。”

汪直冷冷地說：“整個京城都知道我在邊疆殺傷韃虜無數。”

“誰讓我孤陋寡聞呢。廠公凱旋，不在家裡等候文武百官前去祝賀，卻來看我，這個……怎麼說來著？天大之恩無以為報，實在沒什麼東西能拿得出手，把這個東西送給廠公吧。”

胡桂揚拿出玉佩，雙手捧送。

汪直臉色驟變，連退兩步，險些從臺階上跌下去，“你、你這個混蛋，快收起來，這種東西怎麼能……快收起來。”

“廠公不是為它來的嗎？”胡桂揚疑惑地問，不肯收回雙手。

“是，也不是，你先收起來，咱們進去說話。”

胡桂揚這才收起玉佩，側身道：“廠公里面請。”

汪直無奈地搖搖頭，“一點沒變，你還是一點沒變。”

“廠公希望我變成什麼模樣？”胡桂揚笑問道。

廠公邁步進院，十幾名隨從下馬，跟著進來，四處張望，等候命令。

汪直遠遠地望了一眼正在修建中的廳堂，隨胡桂揚前往客廳。

“沒什麼說的，我來趙宅不是為了看你，是要徵用此地，就是現在。”

“廠公越來真有大將風度了。可趙宅已經轉變幾次，是我花真金白銀買來的，早已不屬於西廠，所以……”

“所以什麼？”

“所以我自願獻給廠公，無需徵用。”

“嗯，你也越來越會說話了。放心，我不會虧待你，你買這座宅子花了多少銀子？哪怕只徵用一天，西廠也照全價賠你。”

“廠公真是大方，那我也不裝了，這所宅子原是義父所建，當時花費不少，我花了一萬兩……”

“嗯？”

“一萬兩不到，總共是五千兩。”胡桂揚笑道，還是要報高一些。

汪直盯著胡桂揚，“你幹嘛非要裝出愛財的樣子呢？”

“這可不是裝的，我真愛財，金銀珠寶都愛，就有一點，我用它們買吃、買喝、買享受，除此之外，再無它求。”

“嘿，我才不管你愛什麼，五千兩就五千兩，這裡的屋子全聽我安排。”