（感謝副版“木子Jen”的飄紅打賞。）

十里長亭，文人一見便生離別之意，胡桂揚來到之後，心中似有感覺，卻很快消失，只想儘快去進去享受遮陰避陽的好處。

他一路走來，沒有僱車，雖說恢復練功已有三個月，還是走出一身汗，腳底生疼。

可亭子裡已經有人，而且不少，看裝扮是一群讀書人與他們的僕從，還有白髮蒼蒼的父母與哭成淚人的嬌妻。

胡桂揚只得到路對面的樹下休息，與幾名農夫待在一起，農夫蹲著，他站著。

“他要去太原府投靠親戚。”一名農夫悄悄指向一名二十多歲的年輕秀才。

“哦。”胡桂揚只得答應一聲，雖然他什麼都沒問。

農夫卻覺得自己有義務解釋清楚，“大概是考舉子不中，打算去軍中謀個前程。老爺支援，老太太捨不得兒子，老婆——嘖嘖，能娶到這樣的女子得是多大的福分？她不願意，你瞧，扯著丈夫的袖子不放他走。”

“哦。”胡桂揚又答應一聲，低頭問：“你在這兒看多久了？”

“小半個時辰了吧？”

“不急著趕路？”

農夫看一眼身邊的擔子，長嘆一聲，不情願地起身，“這大熱天，人家嬌妻不捨，我卻是婆娘攆出門，唉。”

農夫上路，其他幾人吃吃地笑，很快也起身離開，剩下胡桂揚獨佔樹陰。

父母與妻子終於上車返回京城，剩下秀才與幾位朋友，立於亭外，目送親人遠去，兩兩相望，共同承受分別之苦。

胡桂揚正替這家人感到傷心，就見另一個方向快速駛來一輛騾車，秀才與朋友們面露喜色，搶著迎上去。

騾車停下，走下一名嬌滴滴的女子，神情厭倦，一開口就是抱怨，“人家正妻來送丈夫，叫我來湊什麼熱鬧？路邊的土很好吃嗎？”

“誤會一場，我說不讓跟來，他們非要來……”秀才一臉諂媚，恨不得跪下叫娘。

僕人們擺上一桌酒席，眾人爭著討好新來的女子，又是吟詩讚美，又是獻酒表衷情，女子臉上終於露出笑容，美目流轉，惹得幾人心馳神搖，哪裡還想上路，只願在這個亭子裡一直待下去。

胡桂揚輕輕搖頭，被李刑天“培養”出來的一點詩興，自此全無，心裡有點著急，這些人總也不走，公主怎麼可能在這裡與他見面？

好在他沒等太久，秀才費盡口舌，許下諸多誓言，在眾朋友的幫助下，終於勸說女子隨他一塊去往太原。

眾人上車上馬，向北而去，朋友們不捨分離，還要再送一程，明天再回京城。

作為旁觀者，胡桂揚看得明明白白，這些“朋友”要送的可不是秀才。

僕人將殘酒剩菜扔到路邊，胡桂揚更是搖頭，他現在口乾舌躁，真想喝口酒潤潤嗓子，“我應該假裝捉姦，騙頓酒喝，沒準還能騙幾兩銀子。”

話是這麼說，胡桂揚無意招惹是非，此次出城，他連靴子都沒穿，代以一雙布鞋。

秀才等人剛走，又有一群人趕來，這回不是送別，是趕路的商人要在此休息片刻。

胡桂揚只得繼續站在樹陰下，越發覺得公主挑的地方不好。

一輛騾車從京城方向駛來，停在路邊，車伕往亭子裡看了一會，轉頭看向樹下的青年，“你姓胡？”

“嗯。”

“上車吧。”

“我沒僱車。”

“別人替你僱的。”

“可我不知道去哪。”

“我知道。快上車吧，再等下去，天黑之後也未必能到。”車伕不耐煩地說。

胡桂揚看一眼身穿的短衣長褲，對車伕的態度一點都不意外，坐上車，笑道：“可以了。”

“坐穩嘍。”車伕甩鞭，騾子跑得飛快，趕得上軍中駿馬。

胡桂揚緊緊抓住車廂，才沒讓自己的骨頭散架。

離天黑還有一個多時辰，騾車停下，車伕長出一口氣，“還行，來得及回城。客人，出來吧，地方到了。”

胡桂揚下車，看到的是一座果園，“這是哪？”